袁华俊刚想说“秦王也是老臣的女婿啊”忽然想起自己那不争气的女儿已经死了,他张张嘴，话堵在了喉咙里。
袁华俊又想起一事：“皇上,太子即将大婚，若是秦王尽早发兵,捷报传来不是双喜临门，举国同贺么？”
皇帝道：“朕正想同你说此事，日前钦天监来报,说是东宫星太微垣时明时黯,进来不适宜婚娶,朕已经命人礼部和钦天监重新占卜选日子了。大婚的事,往后推推吧。”
袁华俊呆了：“皇上，太子纳妃，乃是国之大事,岂可说改就改。”
皇帝蹙眉：“正是国之大事,才更要郑而重之，岂可容一丝不妥。”
皇帝剧烈地咳嗽了一阵子，又道：“况且爱卿也知道,这些事情不可不信,前几个月爱卿府附近的南城有两次妖光犯帝星,朕短短时日便晕厥了两次,如今这身子一日不如一日。”
福来轻轻地在香炉里添了些提神醒脑地香料，恭敬道：“皇上您该吃药了。”
皇帝抚了抚心口，摆手示意袁华俊退下吧，似乎很不适的样子,无力跟他再说什么。
袁华俊瞧着门口的小太监已经端着药盏在等着，他想想皇帝这朝不保夕的身子骨儿，虽然对太子大婚推迟的事情很不满，终究忍住了，低头告退。
见袁华俊走了，皇帝喝了药，脸色似乎立刻好了许多，对福来道：“召礼部尚书周彭成和吏部尚书王康文来。”
福来招手安排内监去叫了。
皇帝又问：“最近还有人派狗去咬秦王吗？”
福来道：“禀皇上，奴婢一直派人盯着，前前后后拦住了四拨人，如今秦王已经安然到了大营，万军从中难以下手，想必是该消停了。”
皇帝点点头道：“这些年，这个孩子也委屈了。”
福来不知道皇帝是何意，沉默着没有接话。
皇帝自顾自道：“那孩子说，他已经与袁佳灵和离了，朕懂他那点小心思，他同袁佳灵本也没有夫妻之实，想必他不愿让他那个小孤女落个续弦的名声。”
他说完抬手指着八宝架上一个i不起眼的匣子，“去，把前日里偷偷给那丫头画的像再拿来给朕瞅瞅。”
福来依言去取了，徐徐展开，皇帝拿着西洋进贡来的一柄放大镜仔细的看了看道：“长得还挺喜兴，难怪秦王喜欢，是个鲜活的丫头。”
福来道：“奴婢请相士看过了，说是好生养，有宜男之相呢。”
皇帝满意地点点头，示意福来把画像收起来，道：“那朕就做个人情给秦王，让袁家把那做了丑事的闺女接回去吧。”
福来道：“这确是难办，袁氏已经身陨，因为夫君未归，所以一直停棺未下葬。若是活人还好，如今只剩个棺椁，只有秦王自己说已经和离了，恐怕袁国舅不能应允将棺椁接回去。”
皇帝冷哼一声道：“他袁家女做下此等丑事，打量朕同秦王是傻子么？朕愿意不追究此事，已经是退让保全皇家和袁家两家的颜面。”
福来道：“此事就难在此处，因为不可张扬出去，反而皇家落了下风。”
皇帝十分不快道：“将这样的女子葬入皇陵，朕觉得心里堵得慌！”
见皇帝有些动怒了，福来蹙眉思索了一番道：“皇上既然已经让了一步，不妨为了秦王再让一步。”
皇帝不解地望向他：“如何再让一步？”
福来道：“世人皆知袁氏女没有生养，若是她以王妃的身份下葬，王爷难免落了个鳏夫的名声儿，袁氏女也要葬入皇陵。皇帝不如认袁氏女做义女，随便挂在某位嫔妃名下，追封其为郡主，这就等于告诉世人她不是王妃的身份，已经与秦王和离，但是又给了她体面，不至于显得皇家凉薄。”
皇帝听完福来一番话，心里权衡了一番：“这倒是个好主意，这样她便可葬在袁家的坟园里，不必葬在皇家陵园里，只是有些恶心朕了。”
福来轻声道：“如此一来，皇上就可以名正言顺地让宗人府把她的名字从刘贵妃名下移走。”
皇帝猛然懂了，立刻爽快道：“恶心就恶心朕吧，不要再挂在英子名下做儿媳妇恶心她了，这样朕将来下了地见到英子，也不怕她埋怨朕了。”
老皇帝神情轻松起来，仿佛心里一块石头搬开了，他忽然露出一个年轻人脸上才有的恶作剧的笑容：“我要收她做义女，不封郡主，封公主，就挂在皇后名下！”
礼部尚书周彭成听说皇帝因为自小看着袁佳灵长大，一向甚是喜爱，虽然她嫁入皇家几载肚子一无所出，仍然怜惜她红颜薄命，所以决定认义女，追封公主之后，原地愣了三秒。
他是个迂腐的老书呆子，想法没有那么复杂，只觉得给一个无子的王妃这么大的体面，真是前所未有，心里感叹了一番还是袁家得宠啊，然后奉命去找袁华俊告知此事了。
皇帝十分满意周彭成的表现，他确实才华横溢，也确实缺心眼，特别适合礼部这种需要单纯的赤子之心去做事的部门。
皇帝又召见了吏部尚书来，王康文觐见的时候，皇帝石怀玉正有气无力地半躺在卧榻上，虽然是天寒地冻的节气，他脑门上还搭着一块湿巾帕，似乎这样才能压一压一肚子的火气。
老皇帝咳嗽了几声，病恹恹道：“王爱卿哦，前朝那个姓江的宰相家的子弟，最近做了几首歪诗，言谈之间都是对前朝旧主子的眷恋，让朕心烦。朕想着，既然如此相看两厌，那就离得远些比较好。可朕年纪大了，走不动了，也不好为了他一个人带着文武百官迁都城，你看这事怎么办呢？”
吏部尚书王康文被问得莫名其妙，他虽然不知道江静白做了什么歪诗把皇帝气成这样，但是皇帝都这样说了，自己能怎么办，连忙躬身道：“陛下说笑了，既然江员外郎留在京中总是睹旧物思旧人，臣将他调出京城，不叫陛下心烦。”
王康文暗想，这江静白总是袁家的女婿，将来太子大婚后，算起来是太子的姑父，他留在京中总是被压着升不了官，不如找个好地方外放几年混个资历，回来升职也快些。
皇帝似乎看清了王康文心里的想法，淡淡道：“你把他调任去北疆，看守那些罪大恶极的凶犯们屯田吧。朕不想再看见他，这辈子都别让他回来了。”
调去北疆！让一个文弱书生去做屯田官！王康文吃了一惊，这才意识到江静白是真得惹恼了皇帝，即使将来太子继位，只要先皇有这句话在，江静白也是翻身无望了，他不敢多说什么，立刻伏地道：“臣遵旨，立刻就去办。”
周彭成和王康文前后脚进了皇宫，如今又前后脚进了袁家。
袁华俊把这两道旨意放在一起理了理，终于意识到皇帝可能察觉了什么，明明待在是暖如三春的花厅里，仍然惊出了一身冷汗。
袁华俊蹙眉道：“皇帝这是何意？为何褒了灵儿，却贬谪了江静白。”
袁佳光思忖了一番道：“父亲不必过于焦虑，儿子觉得，皇帝应该只是对这二人的风月情有所耳闻，并不知道其中详情，毕竟他二人私会多次，难免被人碰上。但是皇帝应该不知道其中细节，若是皇帝知道是咱家让小妹堕胎出了意外，肯定不会轻轻揭过此事，毕竟她再怎么说也是皇家的媳妇。”
鲁夫人对皇帝封赏袁佳灵却把自己女婿打发道北疆去大为光火，冷哼了一声道：“他不过是想保住自家体面，再暗地里敲打敲打咱家罢了，说到底他也不敢在外人面前拿咱家怎么样！”
袁华俊道：“所有知道内情的人都要赶紧处理掉，不能留活口。”
鲁夫人则一脸忧愁道：“老爷，你也知道，秀儿被这事气得早产，如今刚刚才生了孩子，天寒地冻得，如何去得北疆，你赶快进宫去找皇后求求情啊。”
袁华俊还未答应，外面有仆人进来通报，说是皇后宫中的太监来传口谕，一家人忙到了院子里行礼接旨。
来得是皇后身边总管太监，那太监朝着皇宫方向拱了拱手，面无表情一字一句道：“皇后口谕，雷霆雨露皆是君恩，本宫念及袁佳秀刚刚生产，已经同皇上说明此事，皇上准了江静白在他坐完月子以后再去北疆。”
鲁夫人顿时晃了几晃。
老太将传完了口谕，脸上带了笑容道：“袁大人，鲁夫人，你们看皇后时时处处都是念着娘家人的，自家人要多多体谅才是。”
袁华俊强笑道：“公公所言极是。”
袁佳光适时呈上了一张银票，“有劳公公了，雪天路滑，小可送送您。”
太监满意地去了。
鲁夫人一屁股拍在椅子上，气忿道：“她这是何意！还念着我们，念个屁！没有我当年拿出自己的嫁妆，她当得上这个皇后么！”
袁华俊劝鲁夫人道：“夫人，想开点吧，她毕竟是皇后，上头还有皇帝不是，如今皇帝发话了，除了他自己收回旨意，谁还能驳了皇帝的面子。反正太子就要继位了，无非就是走个过场，到时候再回来便是，如今先忍了。”
鲁夫人端起茶杯想喝，到了嘴边又气呼呼地放了下去，“我就是不服气，为何来来去去，咱们袁家都要帮旁人做嫁衣！如今锦绣和太子的婚事也推迟了，你妹妹提前竟然一点风声也没透出来，她倒是什么意思？”
袁华俊安抚道：“她能有什么意思，她里里外外还不是靠着咱家，她没透出消息，八成是因为她也没有提前知晓。”
袁华俊压低了声音又道：“我冷眼瞧着，皇帝身子不行了，怕是没多久了。夫人稍安勿躁，太子不过是小孩子，登基之后的事情，还不是我说了算，我知道你心中所想，为夫心中也是有数的。”
古往今来空有皇帝之名，却没有作为皇帝的最高权力的帝王太多了。那掌握实权的另一个人，可以拥立皇帝，自然也可以废了皇帝。政权的交迭既可以是剧烈是兵变政变，也可以是悄无声息阴谋诡计。
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石昊登高望远，静静地望着南方那一片天空下郁郁葱葱的土地，极目远眺似乎想看到些什么东西。
刘录站在他身后轻声问道：“王爷似乎在等什么？”
石昊道：“等天时地利人和。”说罢转身下山，一袭玄色的披风在山风中猎猎舞动。
刘录跟上道：“方才兵士来报，说定州范知府携……携带不少吃食酒水前来劳军，正在大营里等您。”
石昊看了他一眼，“还带了什么？”
刘录脸色郝然：“果然瞒不住王爷，还带了几个美人，说是颇通音律歌舞，给王爷解闷。”
石昊有些不悦，凌厉的下颌线紧绷着，声音却仍低沉如常：“送回去吧，本王不闷。”
几人纵马疾驰，路过一处村庄时天近晌午，石昊觉得有些口渴，便下马步行，打算找个茶摊儿买点水喝。
一行人刚牵着马进了庄子，便听见女子凄厉嚎哭的声音，拐了弯儿，发现黑压压一群人挤在一户人家门前，瞧那数量，八成全村的人都来了。
因为不知道发生了何事，刘录和王柏对视了一眼，王柏不动声色地靠近了王爷，做出保护的架势，刘录上前去找了个老乡攀谈了起来，打听着四处哪里有茶摊子。
石昊等得着急，翻身上马，农村的土院墙很矮，他上马之后院子里所有的情形尽收眼底。院子里两个村妇互相揪着头发，顶牛一样抵着头，一边抓挠一边破口骂着些石昊听不懂的方言俚语，另有一个不甚高大的麻脸男子在旁边转来转去，口中念念有词，拉拉这个拽拽那个，试图将这两个女子分开。
刘录回来了，无奈道：“王爷，这庄子里就一个茶摊子，但是现在都在这家看热闹，摊主不愿意回去做买卖。”
做生意事小，看热闹事大啊！
石昊不置可否地点点头，对那院子里扬了扬下巴。
刘录懂他的意思，忙解释道：“这就是两个泼妇打架，听说一个农妇平日里太凶悍，男人日子不好过，住在隔壁的寡妇勾了这男人，如今这男人要跟原配和离娶那寡妇，农妇不肯，于是两个人争抢起来。”
刘录说罢便上了马，以为这就要走了，谁知道石昊却不走，坐在马上提着脖子看院子里那两个农妇为了一个男人，撕打抓挠，满地打滚。更要命的是，石昊脸上还挂着一副“哎呦，太带劲儿了”的表情。
刘录呆了呆，王爷看起来一贯地高贵凌冽锋芒毕露，像一只森林里走出来的雪狼，浑身带着王者的霸气，但是这只霸气无双的雪狼王，眼下正聚精会神地看着两只菜！鸡！互！啄！
“王爷，王爷。”刘录硬着头皮唤了石昊几声，他感觉这情景太诡异了。
石昊却丝毫不觉得有何不妥，甚至喃喃自语了一句：“有趣。”
刘录更加吃惊了，王爷这是被什么东西夺舍了么，他跟着干笑了两声：“是是，是挺有趣，我们是不是该回营了？”
石昊仿佛没听见刘录说什么，微微眯上眼睛望着院里打滚的那几个人，若有所思道：“本王虽然不知道哪个才是那人的发妻，但是这两个婆娘都如此泼辣，本王猜想那原配妻子平日里对这男人未必又多好。可如今这男人找了别的女子，她却舍不得撒手，当成宝贝抱着了。这真真太有趣了，你们说是不是人在面临可能失去某种东西的危险时才会懂得珍惜呢。”
“啊？”刘录一时没反应过来，他硬着头皮道：“王爷所言极是。”
石昊：“那几个美人送回去了么？”
刘录艰难道：：“……大约还没有吧，我回去就把她们送走。”
石昊挥了挥手，“先留下吧。”
王柏冷眼旁观了许久，听完了石昊一番长篇大论，又听了他这一句，终于忍不住说道：“属下虽然不知道王爷心里到底在想些什么，但是属下觉得，王爷最好别试！”
南昭国是一个一年四季都美景不断的地方，这里有很多山，山上的树木终年茂盛蓬勃，在山与山之间掩藏了一片片的平地，山上的水流下来汇成清澈跳跃的溪流，溪流所过之处也就有了凤尾竹，有了大榕树环抱着的村村寨寨。
天亮了，终于从群山环抱中走了出去，胡晓光在小溪中间的石块上灵巧地跳来跳去，几步就到了对面，由衷地赞叹道：“这里真美。”
蒙九隆牵着马慢慢地走过，看她像一只森林里的小兔子一样活泼的身影，眼里闪过一丝笑意道：“你脚不疼了？”
胡晓光转头看他，脸上还挂着几粒晶莹的水珠，宛如钻石在阳光下熠熠生辉，满不在乎道：“早不疼了，我都告诉我就扭了一下，蹭破点皮而已，你偏不信，非要抱着我骑马。”
蒙九隆牵马过了小溪，翻身跃上马，下一秒干净利落地将胡晓光拉上马背，揽住她的腰肢，毫不掩饰道：“我不是不相信，我是不想信。”
不等胡晓光说话，他问：“你觉得这里美吗？”
胡晓光毫不迟疑道：“美。”面对着世外桃源般的风光，这个问题无法产生第二个答案。