几个月不见,皇帝似乎老了十几年，看起来苍老衰弱,头发已经没有一丝黑色，那老态龙钟的样子和石昊出征之前简直天壤之别。
石昊盯着眼前这个老人,他的胸膛剧烈起伏着，皇帝的憔悴模样完全超出了石昊的意料，他不敢相信这是自己堪堪年过半百的父亲,到底是发生了什么事,为什么几个月间父亲仿佛老了二十年。
皇帝僵硬地抬起了手,指着石昊道：“你跪下！”他的声音不大,却带着帝王的尊严。
石昊心头一酸，他直直地跪在皇帝面前，猛地磕了三个头之后,“爹,孩儿已经查清楚，当年是袁华俊派人害了母亲，连孩儿在边境遇袭击也是他精心设计。孩儿有人证物证,就在殿外,爹召进来一问便知真假。”
皇帝淡淡地摇头：“不必了。你如今不是好好的,而且我也根本不在意是谁杀了你母亲。”
他想,反正我马上也要去陪她了，在那个地方，我们终于可以时时刻刻在一起，永不分离。
石昊瞬间绝望,他觉得自己输了，输得彻底，他痛哭失声：“爹，孩儿心里永远敬重您，如果您执意要传位给太子，孩儿不拂逆您，一定尽心辅佐太子。只求您能为母亲报仇，能还我母亲一个公道。”
皇帝脸色平静地看了石昊片刻，然后他慈祥地笑了：“傻孩子，我就知道你能来。爹不行了，你要再不回来，爹就撑不住了。”
皇帝说完就无力地歪倒在龙椅上，太监福来哽咽着上前扶他：“皇上，皇上。”
石昊膝行几步爬到皇帝脚下，抱着他的腿痛哭：“爹，爹，你不要吓孩儿，都是孩儿不孝，孩儿知错了。”
皇帝粗重地呼吸着，脸色憋得紫红，却已经说不出话，他拍了拍膝盖上的盒子，推给了石昊，然后拿眼睛看向福来，示意他说话。
福来哭着说：“皇上让我转答秦王，这里面是传国玉玺，还有三封诏书，一封是追封原配发妻刘氏为皇后，一封是传帝位于皇长子石昊，最后一封是封石恒为福亲王。皇上方才已经派人将这三封诏书的内容传了口谕给陆尚书，这原件皇上想要亲自交给秦王，还请秦王领旨意谢恩吧。”
石昊难以置信地接过那盒子，他忽然觉得那盒子有千斤重，重得他简直要捧不住。
石昊的肩膀剧烈颤抖起来，他深深地把头磕在地上，急促的呼吸着，已经说不出一句完整的话来。
皇帝看到石昊抱住了那盒子，眼睛里忽然迸发出一段奇异的光，他的脸上浮起一个心满意足地笑，用微弱的声音欢喜道：“将我同你娘合葬。”
他望向虚空，用尽所有的力气，动了动嘴唇，用所有人都听不到的声音喃喃自语了一句：“总算是对了。”
“皇上，皇上。”福来轻轻晃了晃皇帝石怀玉的肩膀，又伸出手去试了鼻息，拖着长长的哭腔道：“皇上殡天了，皇上他，薨了——”
“爹！爹！”石昊终于崩溃大哭起来，他爬到父亲的腿边重重地磕着头，一个又一个，额头都青紫了却丝毫感觉不到疼痛，到后来他已经语无伦次：“爹你不要死，孩儿求你不要死。娘，哥哥，求你们，我求求你们别死，都不要死……”
这盒子里的一切，是他母亲本该得到的，是他自己本该得到的，可是为此付出了多少人的一生，即便是他最终得到了这一切，那些死去的亲人，也永远不能回来。
从这一刻开始，石昊想，他真的是孤家寡人了，身子一软，他歪倒在父亲的脚边，晕了过去。
丧龙钟响起之时，礼部尚书周彭成在家中的院子里望着天呆愣了半晌，那个人比他只是年长几岁而已，几十年出生入死，是主上，也是老友。
围在府门前的士兵忽然散开，马冀中大步走来，眼睛血红，对着周彭成磕了个头道：“东家……不，是皇上没了。”
周彭成点点头：“我知道了。”
马冀中哽咽道：“请周尚书速速进宫住持国殇。”
皇帝身子骨儿不好，礼部对此事早有预备，周彭成召集属下，一应事务有条不紊，紫禁城各处铺天盖地罩上了白幡，老皇帝生前的寝宫前搭了巨大的灵堂，内宫外宫搭起了白茫茫一片灵棚。
皇帝驾崩，皇后和太子不知所踪，秦王石昊晕倒，寿王石暄便是最年长的皇子，他硬撑着病体在前面招呼着前来奔丧的皇家宗室。
皇后不在，韩贵妃乃是后宫之内位份最高之人，她领着后宫一众嫔妃跪在灵堂一侧哭丧。
天蒙蒙亮，胡晓光进了京城，她跳下马走了几步，感觉腿都不是自己的了，她看向身旁的刘立，苦中作乐道：“哎，我问你个问题，你知道做白马王子的感觉吗？”
刘立茫然：“什么感觉？”
“自己想啊，我问你的。”
“想不到。”
胡晓光一边叉着腿费劲走路一边答道：“合不拢腿啊，笨蛋！”
刘立低头看看附近几个人，因为骑在马上日夜不停地跑了几百里，走起路来全是罗圈儿腿，终于明白过来，大笑起来。
没走几步，便看见刘小虎迎上来焦急道：“刘叔，胡侍卫你们可算赶来了。”
胡晓光歉疚道：“都怪我，我骑马不行，拖大家后腿了。”