萧靖眼底的光也随声一亮，狭眼笑了笑，并没说话。
吕承安兀自有些疑惑难信：“这……不是沙戎犯境，脱不开身么？再说，从北境到京师都有咱们的眼线，怎的没半点消息人就到了？”
“沙戎人再厉害，也不能让马长了翅膀飞过边墙去，光对付关外那些堡城暗堡，就得费些工夫。颍川王殿下要想回京也多得是路走，咱们东厂毕竟不是千里眼，当年不就看丢过一回么？”
萧靖唇角撩挑的更甚，把香放在紫檀座上点燃。
润白的烟气冒起，竟不升腾，反而涓涓倒流，垂瀑般倾泻下来，到座基处重新笼聚，汇作潭溪状，飘散的丝缕萦绕期间，如云似雾。
雨声一阵急似一阵，密如鼓点的拍打在棂子上，钩扯着心跳也随之紧促起来。
窗扇锁不住风，“嗖嗖”地从外头直灌进来，扑面是刀割般的刺冷。
萧靖呵气成云，指尖却自得其乐似的在那斑驳的案面上轻磕，仿佛和着雨点的节拍，自然成调。
“传令下去，沿途不必设拦，只把消息传回来就行了，咱们在这里静候殿下入京，记着，九门城头望见人之前，一点风声都不许漏出去。”
吕承安躬身应了声“是”，抬眼看他又在揉眉头，便小心翼翼地劝道：“这会子时候尚早，要不……督主还是歇一会儿，奴婢守着便是。”
“不用了，本督今晚就在这里坐更待朝。”萧靖仰身向后一靠，含笑微阖了眼。
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雨终于还是停了，浓云堆叠的云间透出几线光来，徐徐扯破漫天阴郁。
四下里仍是晨昏难辨，静寂无声，直到景阳楼上传来那洪迈悠远的钟鸣。
今儿是除夕，宫里百日大醮已满，欢庆正旦，大典首一条，也是最要紧的就是太庙祭祖。
辰时许，奉天门大开，四名身着素甲的锦衣校尉抬着一架金顶彩舆出来，沉定着步子穿过早前设下的卤簿仪仗、中和韶乐，径往前行。
萧靖领着人随在后头，出五凤楼时朝东西两边的燕翅楼瞥了瞥，那上面人影森森，服色鲜明，一派整肃的模样。
他眼角低曳，唇间盈起一抹几不可见的淡哂，继续随在那彩舆后面，一路过了前面的端门，在折转向东，刚进那三丈高的琉璃大门，就望见早在寒风凛冽中恭候的文武百官。
一见他，原本还嘈杂的人群登时鸦雀无声，纷纷朝这边望过来。那一双双眼中不光只有敬畏和忌恨，分明还透着探询。
萧靖自然明白其中的意思，到玉阶丹墀下便停了步，瞥眼示意随从的内侍退后。
对面的百官早便耐不住了，目送彩舆被抬入正门，就有人向前涌，却听站在最前的首辅姜鼐作势清着嗓子干咳了两声，拂袖暗中拦止，自己走上前去。
萧靖也迎上一步，先倾身行礼：“阁老辛苦，天没亮就等在这儿，只怕进宫那会子雨还没停吧？这一路上可着实难走得紧。”
姜鼐也略笑了下，拱手回礼：“昨夜那雨是上苍有感，以慰我大周敬天法祖之诚，老夫淋一淋，也算咸遂濡泽，倒是萧公公连日为祭典操劳，当真辛苦了。”
这老儿全然不知自己宠在膝头的“孙女”现下是什么情形，还在这里忧国忧民，想想也是好笑。
不过，看在她的份上，该客气还是要客气些。
萧靖含笑不语，静候他发问。
对方果然也无意绕圈子，跟着便道：“萧公公有要事在身，原不该搅扰，实是太子殿下染恙已久，我等连日未曾入朝，不知情状，也不知今日祭典究竟由谁人主礼，还请萧公公务必告知。”
萧靖心中早已料到，故意眉头一紧，面做愁色：“这事儿原是不能外传的，但既是阁老问起，本督也不敢藏掖着。”
他稍稍顿了下，看着姜鼐眼中愈发凝重的沉色：“不瞒阁老，太子殿下并非染恙，而上月巡视大醮时，被误落的幡杆所伤，正着在股胯上，送回慈庆宫后便一直昏迷，太医院那帮人忙活到现下也说不出个所以然来。要说起来，本督当时陪侍着太子殿下，竟出了这样的事，也该论情治罪。”
他说到这里面露悔色，咂了咂唇，摇头叹息。
姜鼐却已是惊愕万分，讷然道：“昏迷不醒，这……这怎么会？”
有几名御史离得稍近，这时也听到了七八分，不由同是一愕。
太子是诸君国本，事关大周统系绵延，如今却赶在年节之际受了重伤，还昏迷不醒，这是什么兆头？
更要紧的是，宫中风传太子与已经奉旨修道的丽妃有染，这个“伤”究竟是意外，还是圣上震怒，便不得而知了。
几人面面相觑，随即交声议论起来，接口相传，附近闻者愈多，顷刻间便全都知道了，乌泱泱的人群一下子像开了锅。
萧靖低呵了一声，凛着眉双手作势下压，朗然高声道：“诸位大人且静一静，列祖列宗享祭之处，如此失仪可不妥，况且这事儿陛下有明令，诸位大人要是没个顾忌，本督这里可就难做了。”