在陆屿的规划下,适合开垦梯田的土地都被利用了起来。
这些梯田，随着山势地形变化，因地制宜，缓坡地开垦大田,坡陡就开垦成小田,甚至沟边坎儿下石隙也开田。
因而，梯田大的,能有数亩之大。
小的,仅有簸箕大。
往往一个山坡,就有几百乃至上千亩地连绵。
在水稻梯田耕作期，有泉水自山顶由上而下灌溉,在石砍或泥土坎儿的阻挡下,逐层递进。
娟娟溪流汇聚成一个又一个形状各异折射着阳光的水镜子，只是普普通通的山野，就成了别样优美的画卷。
而在旱作梯田里,同样是一片美好的景象。
种植菜花的梯田里,每当春暖花开，数千亩的油菜地，像一条条金黄色的丝带，蜿蜒盘旋在山间，小山如海螺,大山似宝塔,线条分明，景色壮丽。
种植桃树的梯田里，每当春风送暖，满山的桃花竞相开放，就像是大自然编织成的粉色花冠,美轮美奂。
种植辣椒的梯田里，每当秋意浓浓，大片大片红彤彤的尖辣椒就像新娘婚服上点缀的大红刺绣，红红火火喜意逼人。
……
也仅仅只是三年，西南百姓的生活就发生了翻天覆地的变化。
***
“爹爹，你看，我帮你捡回了这么多的稻穗。”
稻子丰收的时候，大人们都在热火朝天地割稻子，而懂事的孩子们，在给他们送来茶水后，就会在他们身后的稻田里捡稻穗。
东捡起一根，西捡起一根，不多一会儿，就能凑足一小把。
王大山的闺女，就是其中的一员。
此时，她仰着自己红彤彤的小脸，朝自家爹爹炫耀着，仿佛自己是个多么能干的好孩子。
王大山见了，饱经风霜的脸上笑得褶子都堆了起来。
“咱闺女真能干！”
看着自家闺女在被夸奖后，又迈开小短腿去稻埂子里淘麦穗，王大山感慨万千：
往年，在田地里收割稻子的时候，哪次不是愁眉苦脸。
一点点儿的田地，要养家里一大帮的人。
根本吃不饱啊……
最艰难的时候，他一天只吃一个红薯，就怕把家里的崽子饿没了。
在小闺女出生的时候，邻居都劝他把孩子丢了，要不然家里还要多一张嘴，可是他舍不得。
好在啊，西南来了个活神仙。
他不但轻轻松松制住了那些土匪，还把西南的山头都开荒出来了。
这还不算，明明是谪仙一样的翩翩佳公子，活神仙他竟然还懂种地。在他的改良下，田地里的土地不但不会失去肥性，还一年比一年肥沃。
而他杂交开发出来的新型种子，种在地里啊，收成那是一年比一年好。
这不，短短三年，他家的人不但没有饿死，一个个还都从皮包骨吃得长出了嫩肉。
原本一出生就意味着吃苦的小闺女，现在却是他家唯一一个生在了福窝里的小宝宝。
毕竟，她哥哥在她这样大的时候，都已经背着背篓上山打猪草了，而她，只需要开开心心无忧无虑在田间玩耍嬉戏。
***
“大柱，今天我要租牛车。”
沈大柱原本在父亲去世后就很焦虑，因为他体弱腿又有些跛，干不好下地的活计，而他又不是读书的料，当不了村里的教书先生。
家里留给他的田地不多，租给别人一年的银钱只能让他勉强裹腹。
可他是他们家三代单传的香火，要是攒不够老婆本，娶不到媳妇，他爹在地下也不会瞑目的。
正当沈大柱年岁到了二十又二的时候，村里却忽然修起了路。
那路一修，平坦宽阔一直能延伸到集镇。
他们村，往常用农副产品去集市换生活用品，都要翻过陡峭的两座大山。山路崎岖不好走，年纪大一点儿根本不能出山。
就算是年轻人，要去集市一趟，来回也得花费一整天的时间。
可自从修了路，那平坦的大道在大山上盘旋，百姓走在上面，根本没有爬山的吃力，坡度相对来说十分平缓。
虽然去集镇还是需要花费一天的时间，但村里再也没有人因为山上脚滑骨折，或是摔死了。
某一天，沈大柱在村里溜达的时候，忽然不知听谁说了一句，城里的有钱人坐马车，去很远的地方都不用费力。
然后又偶然看到村里的老人、小孩、大姑娘看到男人们进城交易时，那眼里闪烁的渴望。
沈大柱想啊，虽然买不起马，可他老爹给他留了一头大黄牛。
他不能下地，要是能做一辆牛车，那是不是可以靠收取一定铜钱，带村民们赶集呢？
这样，村里的老人、小孩还有体弱的不能走一整天的姑娘，偶尔，也可以上集市见见世面呢？
再说，一个人就一双手，一个肩膀，能提多少东西呢？
坐牛车的话，带的东西多，还不用费大力气，特别是可以省下很多时间。
他脑袋瓜一转，就干起了车夫的活计。
这一干啊，就是好几年。
因为他人嘴甜，收取的费用不高，村里生活富足起来的村民，也渐渐习惯了坐车去集市。
沈大柱收取的人头费用很低，可牛车一次可以载好多人。
这看似不挣钱，实际几年下来，比种地的人家收入还高。