张晓珠硬着头皮接过卷子，低声地应了，但对心思敏锐的邵恒生出了警惕。
这人不好糊弄。
“二姐……”张小茉一直站在门口，看到张晓珠跟程英出来，想拦住她们两个说话，没料到张晓珠压根没走到她跟前，就换了个方向绕着走，张小茉一时没反应过来，只能望着她远去的背影，抿紧了嘴唇。
“那个人叫你二姐，你俩啥关系啊？”程英好奇地问。
“没啥关系，不用在意。”张晓珠懒得提。
她不是看不出来张小茉想修补两人关系的意思，但在某些时候，张晓珠承认自己小心眼到极致，她不会主动挑事儿，但被她排除在可结交红线外的人，她真是一眼都懒得分给他们，躲得远远儿的，谁也别想挨着她。
夜大的课散的很迟，张晓珠到家的时候，院子里漆黑一片，只有他们家的厨房里透出一丝昏黄光线，见到她回来，张为光立马放下手头的书，给她烧了热水洗脸，没等她开口，就蹑手蹑脚地回房间，生怕打扰了睡着的袁冬梅。
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天还没亮，袁冬梅就起床了，她根本睡不着，但怕家里人担心，一直闭着眼睛躺在床上，后半夜稍微眯了一两个钟头就又醒了。
多年的田间劳作，外加长期打压，在袁冬梅的心里，其实藏着沉甸甸的不安和不自信，但她不敢告诉家里任何人，怕他们为她担心，也怕自己越说越慌张，只能趁着其他人睡觉，穿得严严实实在院子里吹寒风，想借此平复躁动的心。
她想了很久，直到张晓珠端着水盆出来打水洗漱，脑袋还是一团浆糊。
“你在担心什么？”张晓珠一边漱口一边含糊地问。
“万一我没做好，选不上怎么办？我都好多年没碰过缝纫机了，手肯定生了，县城又不比乡下还能挣工分，要是找不着工作肯定——”
“妈，你冷静一下。”张晓珠好笑地说，“你知道缝纫机一台要多少钱吗？”
袁冬梅绞尽脑汁地想，“得要一二百吧？”
“你想啊，这么贵，还没地儿买，城里人家家户户都能有吗？”
“不能吧。”
“你以前跟着阿婆学过缝纫机，就已经甩掉不知道多少人了，就算上百个人参加比赛，会用缝纫机的两只手数的过来，你只要跟这几个人去竞争，想想有没觉得轻松不少？”家里没镜子，张晓珠梳头编辫子全凭经验，嘴巴不得闲地宽慰着袁冬梅。
被她这么一说，袁冬梅心头压着的巨石瞬间轻了，眼里也多了几分自信。
“你是被阿婆夸着长大的，阿婆以前是绣娘，在大布庄里干了半辈子，啥漂亮衣服没做过，难不成还能差过普通人？就算是普通人教出来的好学生，跟好老师教出来的好学生，也有差距嘛。放轻松点，怎么顺怎么来，就算没当上个一二名，发挥得好不是都可能进厂嘛，你就发挥全部实力给城里人瞧瞧你乡下来的也不输给他们咧。”
张晓珠随口宽慰的几句话，就让冥思苦想担忧了一晚上外加一早上的袁冬梅瞬间释然。
她觉得这话说的对，只要做得好就会被看上，是她钻了牛角尖，非担心拿不了第一名。
想开了以后，袁冬梅整个人轻松起来，说说笑笑的吃完早饭，张顺诚抱着张小玉，跟她一起去了纺织厂，说有家人陪着，心里头踏实。
大清晨的纺织厂门口挤了一堆人，吵吵嚷嚷全是要参加比赛的，有不少没来得及报名，听说了这件事，还想着赶过来能现场报，但纺织厂里说什么也不让，就在外头大声地吵起来。
九成九是女人，张顺诚一个大男人又抱着孩子站在边上，就显得特别瞩目。
“陪媳妇来的吧？”
张顺诚点头称是。
“哎哟，几百人里看不到俩男的咧，你还挺疼媳妇儿。”说话的是个大妈，明显不是来报名而是凑热闹的，没想到纺织厂不让进，只能站在门口跟人闲聊。
“闲得很，就陪着出来逛逛。”张顺诚收敛了脸上的表情，心里头觉得沉重。
袁冬梅的手艺他是很清楚的，就算拔不了头筹，也肯定是优秀的，等她上了纺织厂，家里头就剩下他一个吃白饭、没事干的大闲人，哪怕一时半会的没人介意，时间长了肯定讨人嫌，更不要说张顺诚自个儿打从心里就介意的不得了。
只恨他没本事没关系没文化！
离开了白沙村，张顺诚对自己的无能有了更深刻的认知，他就是有力气也没出使，只能把想法都压在心里头暗暗着急。
缝纫机在厂房内，外头的人除了等还是等，差不多到中午的时候，才有第一批人走出来，脸上浓重的沮丧难以掩饰，一看就知道淘汰出局。
“搞什么嘛，居然非得用缝纫机。我又没用过，上去两眼一抓瞎做个屁啦，不成的不成的，浪费我时间！”
“哎哟气死我了，上去就给个板子叫我做衣服，还死命要快快快，好险没把我手指给钉了。”
“还比啥比啊，百来个人里就那么十好几个用过缝纫机，早说不就完事儿了，让她们去比呗，我凑个啥热闹。还比啥第二轮，时间都省了。”
出来的人一通抱怨，张顺诚默不作声地在边上听，心里稍稍放松了些，抱着张小玉逗：“想不想下馆子，吃好吃的？”
“想！”张小玉可响亮地喊起来。
“等你妈成了，咱就去。”