“啊……”谢楠果真被吓到了，捂着头后退一步。现在他的身高仅与谢凛差了半个头，竟仍如此害怕老鼠，看着确实好笑。
山外的妖族总说谢家有个儿子胆小怕事，不像虎族男子，倒像是投错了胎的山鹿，见谁都跑。
现在看看，谢楠的胆子确实和山外流言描述得一模一样。
谢升忽然从椅背后面探出一只脑袋，原本湿答答的泥沙早已糊在他脑袋上风干了，只剩下两只眼睛是明亮的：“十哥！你怎么不追我了？我还没玩够呢。”
谢楠还没缓过神来，他吞了口唾沫：“我、那……大哥，我去抓弟弟洗澡了。”
谢凛笑眯眯地对他招手：“快去吧。”
数日后，谢升顶着一头绿草从山下跑回来了。谢楠午睡方醒，谢升难得白天回家。出于捉谢升洗澡的习惯，他朝谢升身上多打量了几眼。
谢楠夸道：“弟弟，今天你身上到是很干净呀。”
“我今天就在海边跑了一会儿，还不小心抓到了章鱼长老。”谢升闷闷不乐，耳朵耷拉下来：“我在抓一只小章鱼，却被它给跑了。”
“你以前不是爱捉猫吗？妹妹近日喜爱捉蝴蝶，你怎么又捉起了章鱼。”谢楠觉得谢升头上那抹绿实在是太惹眼了，忍不住问，“你头上戴着何物？”
“头上？”谢升抬起头，用爪子一抹，那抹绿便掉到了地上。他定睛一瞧，眉开眼笑道，“就是它！小章鱼！”
这抹绿油油掉落至地面，立即伸出爪子跑动起来，嘴里还喊着：“救命！救命！”
谢升伸爪拍去，全被这只“小章鱼”一躲一闪地逃脱了。它蹦蹦跳跳地向山下跑去，谢升跟着一溜烟儿不见了踪影。
谢楠离得远，没看清那抹绿究竟长成什么样子，既然谢升说是章鱼，那么便是章鱼吧。不过墨绿色的章鱼他倒是头一次见。
“不好啦！不好啦！”一只穿着铠甲的山羊妖气喘吁吁地跑了过来，“谢楠！你的爹娘和兄长们都中了伏击，现在我们已经救出天砚山二位受重伤的家主，可是、你的兄长们……”
谢楠大惊：“我的哥哥们怎么样了？！”
“全都生死未卜，但、但还有一线生机。你快随我们去山下接你的父母！”
谢楠应道：“好！我这就去。”
山羊妖唾骂起来：“不要脸，天府那帮子臭妖怪竟然策反了东海之地的人族，污蔑我们妖族想要侵吞他们的土地。真是没想到啊，我们竟然中了同乡人设下的圈套。人类果然没一个好东西！”
谢楠急匆匆地跑到山下，见到了奄奄一息的爹娘，不由得联想到了哥哥们血肉模糊惨死的画面。
他支吾地喊：“爹，娘！”
接着坐在地上痛哭起来。
……
讲到这里，谢楠突然不说话了。他一副欲言又止的样子，仰头喝了口茶。
“后来呢？”鸢室仁听得不是滋味，“我曾听谢升说，他有四位兄长为了维护天道战死，不知是否是因为这场抵御外敌的战役……”
“不全是。在这场战争中，我的大哥和三哥死去了。有两位兄长得以侥幸生还。”谢楠眉眼低垂，“但是许多年后，六哥也死了，随之，九哥也去了。他们都为家族兴盛与天道秩序付出了生命。于是，我变成了天砚山这一辈最大的男丁。”
“你们谢氏虎族铁骨铮铮，是不少妖族的楷模。”
“哪里。都是哥哥们和爹娘的功劳。”谢楠自嘲似地扬起唇角，“我远远比不上。”
鸢室仁听他说年幼时只要父母不在，众兄弟姐妹们便没有依靠。与现在的情况似乎有些不符。
于是疑惑地问：“我看天砚山上还有一些老者，那时他们都不在吗？”
谢楠点头：“天砚山壮大后，有一些旁支前来投奔我们。那些老者虽是我们的长辈，但都无法干预族中的紧要事宜。”
鸢室仁豁然开朗：“难怪那个叫谢濡的姑娘与你同姓谢，却也能嫁你。我原以为你们是近亲。”
“嗯？嫁我？你别听谢升乱说。”谢楠嗓音低沉，“我早已决定不娶妻了。”
鸢室仁用手指转着喝茶用的瓷杯：“你故去的六哥开玩笑说，你胆小怕事娶不了妻，但如今你和年幼时完全是两个模样，怎会不能娶亲？”
谢楠抚了抚头上的四方髻，笑了起来。
“若我娶亲了，可能就再也顾不上族中琐事。哥哥们都死了，我必须得挑起这个重任。”谢楠握着披在身上的外衣站起身，背过身去。
他若无其事地伸了个懒腰：“唉，我该回去歇息了。花神，明日再会。”