谢升分发完了带来的粮食,找到了正跪在石像前与百姓们一同叩首朝拜的姐姐。
瘟疫之神已经被观世音菩萨封印在了樊川附近的一处达摩洞内。如今的庐城碧空如洗，万里无云，之前瘟神降世时笼罩的阴云早已散去了。临近傍晚,天边还漾出了一道火烧烟熏似的霞光,金灿灿的,环绕地平线一整圈，远远望去十分辉煌。
百姓为谢璇竖立的石雕就放置在河岸上，此时太阳为它打下了一个既歪又长的阴影，正好落在了谢甘跪地的位置。谢升走近谢甘，他的身形也随即被这一抹投影严严实实地遮蔽住了。
谢升抬头仰望谢璇的雕像。庐城百姓在谢璇病逝后的半日之内，念其恩德，合力从河谷中拖出来一块庞大的山石，并在短时间内雕出了约莫五六人高的雕像。石雕的脸庞经过打磨后，与谢氏九子谢璇的样貌像是由一个模子刻出,可见工匠在雕琢时倾心之良苦、用心之虔诚。
他仰望谢璇静止站在河岸上的模样，眼眶忽地湿了。九哥待他和谢甘一向亲密无间，变着花样待他们好。譬如谢升不爱吃瓜果蔬菜,九哥便把那些难吃的胡萝卜葡萄打成汁水,再放许多山楂蜂蜜搅浑送给他喝；谢甘打小爱美，九哥就常常从采摘的药草中找出一些的变成草环戴在她头上,再将她可爱的模样夸得天花乱坠,好似仙子下凡。
多亏有这些城民爱戴，才能将他们的九哥从阎王手里拽回来。
“阿姐。”谢升也学着她的动作双膝跪地,小碎步挪到她耳畔，问“十哥去哪了？”
谢甘早已卸下妆容，顶着肿眼泡穿上了黑丧服。她在地上磕了一个响头，才起身道：“十哥说,要将九哥留在庐城的遗物收拾一下送回家。他还对我说，即便九哥之后变成神灵复生，也该是镇守庐城之神，这些俗物理应送回天砚山。”
谢升一时间心里复杂，道：“我知道了。”
谢甘突然捂住心口，抿着苍白的唇角，略有些惴惴不安道：“弟弟，我心里总有东西堵着，好像马上就要发生什么糟心事。你说，九哥该不会回不……”
“不会的。”谢升拍拍她的肩膀，“九哥受万众膜拜，此番定不会出差错。”
“可是，眼下那些妖族人士只见都在传，说天界不允我们谢氏虎族成神成仙，因为天界对我们在妖界的号召力有所忌惮，害怕我们成了神后，危及到他们至高无上的地位。”
“这些传言倒是有模有样的，不可全信。”谢升低下头来，眼睛瞟向谢甘，生怕自己所说的话惹怒了她，“其实这个说法我倒也能理解。你看人间帝王受万人朝拜，到处遣人求仙问道寻找长生之法，不也没能飞升么？”
“怎能相提并论？！”谢甘怒目圆睁，想要张口反驳，但跪在那思索良久都没能说出个所以然来，“总之，总之……二者不同。暂且不提九哥，就说说六哥吧。弟弟你说，人间那些贪图权势的帝王能和我们死去的六哥比么？我们六哥能文能武，有勇有谋，为了天下大道牺牲小我，最后也没能飞升，听说还转世成了一个乡野村夫！”
谢升不知谢甘都上哪听到的传言，他摸了摸头，迟疑道：“六哥确实可惜。姐姐，你是从何处得知六哥投胎之事的？”
谢甘没有回答，她低下头哽咽道：“我一直不明白，为何天界不允妖族到鬼界查询亲友转世后的下落。我好想念六哥，还有大哥、三哥，呜呜……”
谢升一向不会把情感寄希望于传世轮回之说，他看得比十一姐通透。他劝道：“阿姐，其实哥哥们的魂魄本体与我们并无干系，只是今生我们正好有了血浓于水的关联，又正好在大好年华度过了一段同甘共苦的时光，这才让我们对兄弟情谊倍加珍惜。等他们喝了孟婆汤后投胎，这些回忆与血亲便不复存在了。阿姐，倘若你去寻找哥哥们的转世，不但不会有所收获，反而会叨扰他下一世的生活。”
他从来都持这样的想法。是前赴后继的降生与离世让世间亲情变得无比可贵，假如轮回与转世只是生命中可有可无的节点，那么谁还会珍惜当下、珍惜此生？
更何况，一个喝过了孟婆汤的新生命，就不该被上一世的悲欢离合所打扰。
这是对生命的尊重。
天道如此自然运转，自然有它运转的道理。
可谢甘此时已被牵起了往日的离愁别绪，根本听不进谢升侃侃而谈的言语。她垂下头抹起眼泪，道：“弟弟，你去帮帮十哥，让我一个人静静。”
谢升知道谢甘已经不想听他多言了，便点点头，起身离去。
石像周围一些人的身体尚未完全恢复，仍面色苍白虚青，抚着胸口咳嗽不止。
谢升想：九哥应该留了一些草药，到时他再拿一些送给百姓吧。
他很快找到了十哥谢楠。谢楠正拿着一只铁凿站在一座石碑前，雕刻碑文。
“十哥？你在做什么呢？”谢升一开始以为是九哥的墓志铭，但凑近了才发现不是。
铁凿子一敲，便砸下许多呛人的白灰，谢楠伸手在面前扇了扇，另一只手继续纂刻起来。
“我在替瘟神之乱中故去的庐城百姓题墓志铭。”谢楠神色专注，一丝不苟，“在这场祸乱中，庐城损失惨重。天界几日前派人来让我们伸手相助，是有缘由的。”
谢升看了一眼谢楠身边那几个恭恭敬敬的百姓，继续问道：“庐城目前已经死伤多少人？”
谢楠道：“在一开始的暴雨山洪中有九千人遇难，后来又有三千两百人死于瘟疫，到如今，两三万人的城池仅有一万两千生还，这还是包括了缺胳膊少腿的伤患。在这场瘟疫中无伤无病幸存的，不过寥寥三千人罢了。”
“他们实在可怜。”谢升垂头惋惜，“但愿故去之人在来世不会遭受此等伤痛。”
“对了阿升。”谢楠放下手上的钻子凿子，递给谢升一个包袱，“这里有九哥先前留下的遗物，包括一直陪伴在他身边的药箱，帮我送回天砚山吧。”
“好。”谢升应道，忽而想起方才那些仍在咳嗽的百姓，便又问，“十哥。九哥有没有留下多余的丹药？”
“有，都在包袱里了。”谢楠瞥了他一眼，眼睛里的光明亮得很，“今日我已经给尚未痊愈的百姓分发了丹药，其余的你明日再给。”
“那我走了。十哥注意身体。”
听完了十哥的叮嘱，谢升立刻使出了纵云之术，腾空飞起，一溜烟儿便消失了。
谢楠望着弟弟在空中缩成了一个黑点，这才操着手里的工具，继续纂刻起了庐城墓志铭。
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谢升飞出庐城，抚着身侧的青云，一不留神，面前的包袱竟突然不见了。
他诧异地看着空空如也的掌心，若隐若现地嗅到了一丝河腥味，扭头一瞧，发现了一个向远处逃窜的身影。终于明白是遇见了扒手。
这可是谢升九哥的遗物！他必须得追回来，当即调转方向，向那个身影速速追去。
那身影一开始跑得飞快，但短短一段时间后便以肉眼可见的速度慢了下来，大约是体力渐渐不支了。她跳到一方草丛茂密的小渚上，抱着谢璇的包袱在地上滚了两圈，下一瞬就被谢升一把抓在了手心。
偷包袱的是名衣着褴褛的女子，五官还算精致，只是看着有些奇怪。她脸上不像是沾了灰尘，但脸色又是灰蒙蒙一片，连带着眼白都泛着一缕一缕的青灰，像是一只半死未死的僵尸。
谢升一把将包袱从她手里抢来，怒气冲冲道：“哪里来的盗贼！竟敢偷你谢升爷爷的东西？活得不耐烦了？”
“狗屁！”
这女子的衣着不得体，脸嘴里吐出的话怎也是脏字。大颗大颗的唾沫星子喷散在谢升脸上，谢升两眼一闭，朝后一退，抓着她的手就这么松了开来。
女子趁机向前一翻，与谢升之间拉开了一道三丈远的距离。
谢升拎着包袱，用袖子擦了把脸，道：“你是谁？为何要偷拿我九哥的遗物？”
“哼，你九哥？”少女冷冷一笑，“你九哥就是那个道貌岸然心狠手辣的‘谢神医’，是不是？”
“你嘴里在骂什么不干不净的东西呢？”谢升从不打女人，但眼下似乎要破例了，他强忍住扬起拳头的冲动，目光牢牢盯住她的一举一动。
少女丝毫不顾及形象，神气地抬起头用鼻孔对着他：“你说的没错啊，那狗神医就是不干不净的东西！”
“你！——”谢升这下彻底是忍不下去了，他使出三分力气朝少女的肩头挥去，结果刚碰到少女，那拳头竟然直接从肩头穿走了，就像是打到了空气。
谢升一开始以为少女使出了什么鬼妖法，但看到少女灰蒙蒙的脸色，以及她脸上难以置信的神情，谢升恍然大悟——
“你快要消失了？”
谢升采用了一种委婉的问法。在这句话里，消失与死亡等同。
“哈哈哈……”
少女癫狂地笑了起来，混沌的眼珠子四处乱瞟着：“我告诉你，我原本是守护庐城这里的河神，但谢璇带着他的瘟神来了。他根本不是什么神医！谢璇根本是害死庐城上万人的罪魁祸首，所有人都被他骗了！”
谢升怎会轻易听信这个来历不明的女人诬陷他的九哥，立即反驳：“你胡说！我九哥不是你口中的那类恶徒。”
少女笑着笑着眼眶里便聚满了泪水，她低下头凝视自己身下若隐若现的双腿，嗤笑医生：“他想成神，还想打破谢氏一族永远无法成神的传言。他知道神明无法染瘟，便让瘟疫之水与我融为一体，将我变成了一个人人喊打的妖魔。后来，我百口莫辩，百姓们不再供奉我，我的神格也逐渐褪去，在他用符咒施放的结界阻拦下，我再也无法靠近庐城，看一眼我的子民，而瘟疫也已入侵了我的身体。对啊，你说得没错，我快消失了，也许能撑到明天，也许就在半个时辰之后，我就要死了。”
谢升抱着包袱，脑袋一时空白，他嘴里依然嘀咕着：“我不信……”
“你信也得信，你不信也得信。”少女坐在地上，望着天边已经潜藏多日的太阳，“你九哥就是这样的卑鄙小人！他不但害我，还害了那些对他无比信任的百姓！”
“那、那你偷我的包袱做什么？”谢升自以为找到了一丝漏洞，极力为九哥辩解道，“你是小偷，我九哥才是好人。”
“呵呵，你是真傻还是假傻？”少女嘲笑道，“就算他现在被自己布下的局给害死了，他设的符咒结界也一直贴在庐城四周，我无法靠近庐城寻找他害人的证据，只能偷出这个包裹。方才我在这包裹里找到了瘟神的气息，不信你打开看看？”
谢升的双手正在发抖，包袱上打的结揪了数下都没扯掉，最后一下时，终于扯开了。
里面有一些衣物，还有一只药箱。谢升开启药箱，发现里面存放着满满一屉的药丸。
“喏，就是这些药丸子，应当是瘟神送给他的。我猜连他自己也没有料到，这些药丸只对凡人有用。不过他一点儿也不害怕，因为他早知道城里的百姓会在他死后开始供奉他，他能死而复生。”
河神少女想伸手去够这些药丸子，但药丸全部穿过了她的掌心。
她的双手已经消失了。