谢升从覆着雪花的草丛中站起身。
红裙白兔妖警觉回头,她的长发在寒风中飘舞，遮住了她的大半张脸，两只红色的眼睛望了过来。
谢升一步一步走上前,棉靴在雪地上咯吱作响。他没有解释什么,只是抿了抿唇,就直接说道：“把他还给我。”
“还给你？你是谁？”在昏黑的雪夜里，白兔妖辨不清对方的脸，只看到对方的眼睛里泛着两道微亮的神采。
“我是他的……他的主人。”谢升瞟向白兔怀里的黄猫，“这些年来，都是我在养他。”
白兔半信半疑，她将搂着黄猫的手臂缩紧了。海边寒风凌厉冰冷，黄猫的脑袋朝她胸前蹭了蹭，它觉得特别暖和。
她心想，若真是斌斌的主人,那么也不好和主人起争执，她不是那种不分黑白的恶妖。毕竟在这一千年来，她不在斌斌身边,若真有好心人收养它,斌斌理应跟对方回去。
“你怎么证明？”白兔的红眼珠子滴溜一转，“若真是它的主人,他应该会认你,你叫叫他的名字吧。”
谢升半蹲下来，揉了揉黄猫的前爪,唤道：“阿仁……”
黄猫微合双眼，脑袋继续靠在白兔的胸口，动也不动，对谢升的声音视若罔闻。
“阿仁,是我呀。”谢升对着黄猫微笑起来，低声下气道，“跟我回去吧，阿仁。”
黄猫依然不吭一声，反而嫌弃地缩回了爪。
白兔见状，便用后衣袖遮在了黄猫的头顶，后退一步，戒备道：“斌斌根本不认得你。天色已晚，你还是回家吧。你认错猫了。”
谢升直起身体，悲伤极了，眼里满是怅惘哀愁。
“唉？我是不是认得你？”白兔打量他许久，目光与额头都朝他脸上探去，“你身上的气味是……好熟悉呀。”
白兔遮在黄猫身上的衣袖向前倾，露出来两只正在折动的猫耳朵。
“哦，我知道了，你是那只老虎。这么多年不见，你的妖气已经这般浓厚了。”白兔恍然大悟，“可惜我不能把斌斌给你。它是我的玩伴，我知道它家在哪，我要带它回去。”
黄猫与她十分亲近，被她这么使劲地拥在胸前，竟然也不气恼。谢升看了一眼那两只猫耳朵，还有那双充满怀疑的猫眼，突然释怀了。
他凛然一转身，闷头往回走。
“照顾好阿仁。”谢升背对着白兔挥挥手，“以后我会抽时间去看他。”
白兔本想再多与他说几句话，然而对方却没有留下来的意思。白兔便低头拍了拍臂弯里已经合上双眼的黄猫：“我们回去吧。”
这时，她忽然发现猫脖颈上绕着一条红绳，红绳底下还栓着一枚珠子。
“这珠子是……”白兔皱起眉头。
谢升步伐缓慢，一边走，一边观赏夜间雪景。过了许久，还没爬上半山腰。
他想，阿仁若在，一定会喜欢天砚山的冬天。
此时的雪下得更为壮观，他的步子刚踏上去踩出一道脚印，不消片刻，就能被鹅毛大雪覆盖。
过了一会儿，后面传来了一阵脚步声，这阵脚步踏着雪，逐渐向他靠近。
谢升蹙眉，回头望去。原来是那只白兔跟了过来。
白兔气喘吁吁地在他面前停下，伸出双手捧着黄猫给他看：“还有一事，我想问，你知道斌斌为何一直没有修成妖吗？原本他是近神识体，身上应当会有一丝若隐若现的妖气，可是一千年过去，如今连一分一毫也不剩了。”
黄猫一睁眼又看见了这个男人，惊得全身毛发炸起，在白兔手上扭来扭去。
“知道。”谢升将一只手放在黄猫的胡须上，“他历了道劫数，如今还得再过几百年才能修成妖。”
黄猫立即便抱住了谢升的手臂，呲牙咧嘴地啃了起来。好在谢升皮糙肉厚，而黄猫也根本没用力，咬了半天都没咬破皮。
“那斌斌脖子上挂着的，可是一只汇集了纯净神力的珠玉？”白兔拨了拨那条红绳。
谢升点头，道：“这只珠子可以助他延长寿命，我会助他活到修得神识的那一天。”
白兔散落的长发随风呜呜地飘，一张白净小脸难过不已，画着素色粉黛的眼尾耷拉下去。静默半响后，她的抽抽鼻尖，道：“你带斌斌回去吧。”
“怎么？”这显然在谢升的意料之外。
“你待斌斌这样有耐心，还给它找来续命的神珠，必定是真心待它。”白兔的鼻子抽得更加汹涌，像是在忍住哭泣，“它若跟着我，十几年后便会死去，不如让它跟在你身边……你有法子为它续命。”
说完，她把胳膊往谢升的方向挤了半寸。
谢升接过黄猫抱住。黄猫全然不知它最喜爱的白兔已将它送了人，不舍地朝她望去，接着继续在谢升怀里不安分地张牙舞爪。
“乖。”白兔从地上捡了一根枯草枝，放在谢升的肩头晃了晃。
毕竟是只贪玩的猫，黄猫一下子就被这根顽劣的枯草枝吸引住了。
“喏，拿着。”白兔将枯草根交给谢升，眼泪流了出来，鼻子一抽一抽地走了。
见阿仁失而复得，谢升心里高兴起来。他亲了一口猫脑门，然后将黄猫高举过头，把它捧得与日月星辰一样高。
“走吧，我们回家。”
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一个人的日子度日如年，但时光还是匆匆溜走了，转眼间已是来年初春。冰雪消融，春回大地，四处游荡着转暖的春风。
黄猫也开始掉毛。每隔两日，谢升都会清扫一次院落，搜集到大把的黄色毛发。黄猫每日自得其乐，喜爱在院子里跑动，偶尔会躲在树后捕一只麻雀来吃。
它身形矫健，动作灵活自如，若真能长到老虎这般旁大，兴许连谢升也打不过它。
一日，谢楠送来一篓新鲜海鱼。
“昨日我去鹭岛拜访好友，好友听闻你养猫，便送了我一些新捕上来的鱼。”谢楠用扇子敲了敲鱼篓。不知使用了什么保存方法，这些鱼竟然还在里面活蹦乱跳，谢楠一碰，便跳得更高了。
黄猫闻到鱼腥味后，跃到了石桌上，对着鱼篓喵喵叫。
“这些鱼在浅水难以存活。所以篓里专门结了结界，一经打开它们便会死去。”谢楠将目光挪到了馋嘴黄猫身上，“若你养的猫喜欢吃，改天我们再去一趟。”
谢升道：“不必了。天砚山靠海，他想吃我便下海捕捞。鹭岛还是有些远。”
他打开鱼篓，从里面拿出一条鲑鱼，黄猫馋得要命，不断用头蹭他的胳膊。谢升仔仔细细清洗了一遍，切掉鱼头，然后又用小刀去了鱼骨头，一片一片切得端正，端了个小碗盛好，还洒上了一圈剖出来的鱼籽。
鲜嫩泛红的鲑鱼肉对于黄猫来说是饕餮盛宴，它当即狼吞虎咽起来，嘴巴咂巴个不停。
“慢点吃。”谢升蹲下身来摸着他的后背，“别噎着了，我再给你端碗水来。”
谢升对黄猫细致入微的照顾被谢楠收入眼底。谢楠敞开扇子悠哉得扇着，明明气候才回暖，他竟也不觉得冷，初春的风依然有些凉意。
“阿升，我去鹭岛时，听说附近有一镇子在寻找长生秘术，那里的人最近体格强健了许多。”谢楠理着袖口，似是随口说了一句，“但我怀疑他们被人骗了，世上怎会有长生秘术？。”
谢升一听见长生秘术，当即抬起了头。思索片刻后，他道：“也有可能是真的。”
谢楠并不反驳，只是笑笑：“是真是假，前去看看不就知道了？谢升，我知道花神与你闹不和后，你便意冷心灰整日郁郁寡欢。可是再难过的事也得像这消融的冰雪一样，彻底翻篇儿。当下开春，同我一起到外面走走如何？也算散心了。”
谢升垂眼看着地上摇着尾巴大快朵颐的黄猫。
谢楠见他情绪有所松动，又道：“再顺道去看看鹭岛附近那个‘长生不老’的村落是否存在。”
弟弟的反应与谢楠的预料相符。果然，谢升答应了。
黄猫刚吃完鱼，还没来得及舔手爪清理，便被谢升横空搂了起来。它惊得嗷嗷大叫，但还是没有逃脱被装进竹篓的命运。
“走吧，十哥。”谢楠将竹篓背在身后，“我们现在就出发。”
一盏茶的功夫，两人一猫便来到了鹭岛。
鹭岛位于商贾之地泉州附近，由岛上栖居着许多鹭鸟而得名。每到落潮时分，都能见到一排白鹭在蔚蓝的海面上展翅飞舞。说起来，谢楠的友人是只海雕，他之所以常年在此居住，正是因为喜欢吃红烧鹭肉。
不过他们今日不上岛，而是要去附近的宁安镇。
宁安镇占地狭小，位于鹭岛西北，依海岸而建，大半个镇子被葱郁的长春树木笼罩，旁人很难找到。
两人穿过了一片树林才寻到了入口。树干草叶遮住了大半的阳光，显得宁安镇昏昏沉沉，有些冷清。
谢升想起了他第一次鸢首村的时候，鸢首山上也长满了茂密的树木，于是猜测：“宁安镇里是否供奉了神明？”
谢楠答：“听姜荧说，镇子里没人供奉神明。”
姜荧便是海雕的大名。
等到踏入宁安镇，才知晓门口的冷清只不过是假象。镇子里一片欣欣向荣，有人正在海岸旁晒稻糠，有人正一坛一坛运送着米酒，有老人露天打着麻将，还有一群垂髫小儿在土堆上踩沙包。
镇子上的百姓举止各有不同，唯一相同的是，他们脸上全都面露微笑，泛着红光，目光炯炯有神。这是当地百姓福寿康宁的现象。
谢升也被镇子的乐观氛围所感染，笑了起来：“说不定这里的人真的长生不老。”
黄猫原本在篓里呼呼大睡，却被这阵笑声惊醒了。
谢升走得飞快，凑到那些在打麻将的老人身边聊天。不一会儿，老人们便被他逗得前仰后合。
谢楠则在村子里到处转悠，查看附近的地形。
有个老人笑呵呵地问谢升：“年轻人，你背后背着的是什么呀？扒来扒去的，是只小动物吧。”
“是只猫。”谢升拍拍竹篓，高兴地说，“是我的宠物。”
一位白发老奶奶道：“年轻人出来游玩竟然还带上小畜生，拉屎拉尿不嫌烦吗？”
“奶奶，不烦，我喜欢他还来不及，怎会嫌他。”谢升见时机差不多了，便试探道，“爷爷奶奶，不知镇子里可有福星高照？为何我看爷爷奶奶们，都像是只有三四十岁的壮年人。”
三四十岁倒不至于，但须得适当拍一拍马屁才能套出话来。
“哎呦，这位小兄弟真是太会说话了。”老奶奶笑得合不拢嘴，眼角皱纹都挤成了一团，“我们都已经七老八十，半截身子埋入黄土。能活到这个岁数已是幸运，哪里及得上你们这些年轻人。”
谢升又说：“我看镇子外面那些老人，比你们还少十岁，脸上全都是密密麻麻的黑斑，为何爷爷奶奶们脸上像剥了壳的鸡蛋一样白皙？”
这下坐在麻将桌对面的老爷爷也忍不住笑了起来：“这年轻人，嘴真甜。还不是多亏了纪春道长给我们的寒食散，每天服用三剂，这才能够身轻如燕，福寿延年啊。”
寒食散。
谢升一听见这个名字，脸上的笑容便不见了。
寒食散不过是古时人们为求取长生做出来的虚假玩意，不但虚假，还带毒性。刚开始时服用时的确能让人如沐春风，身轻如燕，甚至可使卧床久病之人眨眼间消除病痛。但，不出几月，寒食散的毒性便会蔓延全身经脉骨骼，到时只需一缕寒风便激发体内的毒性，再无回转的余地。
谢升回头寻找谢楠，将这件事告诉了他。
谢楠听完一脸震惊：“竟是如此？”
谢升点头：“我们尽快找出那个纪春道长吧。”他拿出一只妖囊，把整个竹篓装了进去，又将药囊挂在腰间。那个纪春道长不知道是什么来路，有可能会伤到阿仁，更何况他背着竹篓行动也不方便。
谢楠道：“我们就等那人再来时抓他。先在村子里藏着。不要打草惊蛇。”
于是两人走到海岸边，躲到了镇子里存放渔船的避风港。
两个时辰后，镇子门口突然传来了一阵欢呼声：“你们看，纪春道长来了！”
里面的人纷纷向入口望去，眼里是止不住的期待。
“纪春道长来了。”
“大家快去迎接他！”
所有人从镇子里冲到了门口，簇拥着一个道士走了进来。
“道长，今日您为我们宁安镇带了多少贴药？”
“道长道长，我家孩子昨天吃完了丹药上吐下泻，道长可知是怎么一回事？”
“道长！我媳妇儿昨日小产了，还请道长去我家替她诊脉。”
道士清清嗓子，甩了一甩手上的拂尘，两掌张开放在面前，道：“静一静，大家都静一静。今日你们可带足了银两？”