今年的“花魁争艳”由应天府收归官办，其中过程本来就跌宕起伏，精彩纷呈，又经过灵霄阁《天下英雄榜》设立专栏，写出大批精彩文章加以渲染，吸引着各地商贾巨富们奔赴现场，为了自己中意的美人大撒金银，应天府不但一团祥和，由此产生出来的赋税，竟己接近全年的五成，此事惊动朝野，俨然成为官家办文艺振业地方经济的最佳蓝本。
坊间传闻，这样一来，连当今的皇上对此也表现出浓厚的兴趣，若不是那一班难缠的内阁大臣们天天堵住豹房，死谰了死谰，以致皇上无法抽身，只怕这位荒唐皇上也要溜到十里秦淮来凑一凑热闹。
更加令人称奇者，巡演过程之中，所有接待城市都是由当今的锦衣卫总指挥使江濒大人亲自指定。
各级地方官员懂得，江濒大人如今深得皇上宠信，地位如日中天，只要是接到了这次的展演机会，便意味着自己管辖之地受到了江濒大人的重视，于自身今后的官职晋升大有益处，获得巡演机会的官员们喜不自胜，早早做足准备。
这一路上，往往是巡演船队离城还有十里，当地父母官己经率领着全员盛装迎接，殷勤备至，这些才子佳人们享受到的接待规模竟如同……出巡一般。
巡演船队浩浩荡荡的离开了金陵，每至一处，便引致当地民众们万人空巷的追捧。
于是，当地官府己出面搭台，花魁们正好登台表演歌舞，展现才艺，另一侧，才子们开坛论道，顺便售卖书画新作。
如此一城一城的轮流下来，才子佳人们不但赚足了人气，暗地里也捞足了银两。
看官们可能奇怪，这些花魁们暗中受到那些褐衣人的劫持，怎么方便捞金捞银？
试想，无论是秦宛儿，鱼婵姬，花湘忆还是东瀛美女伊达静美，当然还要算上司徒姑娘……等等，这些美人儿无一不是人物绝色，她们各有不同风味，覆盖住各色人种的所有优点。
大明天下，以金陵最为开化，接待地的富豪们好容易见到了陪都选出来的妙人儿，依惯例在台上痛撒金银，只想着打动美人儿芳心，能够一亲芳泽。
也幸亏罗养性对此早有安排，严令所有巡演活动由二百名重装锦衣卫全程站台护送，这些使足了银子的富豪们想去后台献花，全数被锦衣卫拦阻，大明锦衣卫何等威严，谁都知道，众人就算有霸王硬上弓的冲动，一旦面对锦衣卫，也只好熄了那些花花草草的念头。
讲浅白点，今年巡演的这些花魁们是光收银子不办事，白赚了！
真是文艺搭台，几方受益，不必一一细表。
半个月的时间热热闹闹的就这么混了过去。
船至赣水，忽然有官船阻路，锦衣卫与对方交换公文，才知道对方乃是宁王的府兵，当今宁王，府兵不过八百，这次出来迎接巡演船队的府兵却足足有二百人之多，可见宁王对这一次巡演的重视。
大家又要奇怪了，靖难之役前，宁王朱权曾经带有甲兵八万，战车六千，所属朵颜三卫骑兵均骁勇善战，实力比燕王朱棣更加可怕，如今，怎么只剩下府兵八百了。
太祖朱元璋时期，既要诸王藩屏国家，备侮御边，夹辅王室，要讲亲亲之谊，就必须给藩王以实力和特权，所以很多对藩王的限制，并未有太大的效果，藩王的军权仍然被维持着，形成尾大不掉不势，以至于燕王朱棣有实力发动夺位之战。
成祖朱棣即位后，鉴于前朝之失，对控制藩王极为重视，或以谋反等罪名，分别削去他们的封爵、属官、护卫，取消统领驻军的权力。
又对宗室的增加约束：不得预四民之业，仕宦永绝，农商莫通。不得到京师。宗室不得擅离境外，有居住乡村者，虽百里之外，十日必三次到府画卯，如果一期不到，即拘墩锁，下审理所，定罪议罚。从郡王至仪宾以下，不得与文武官员往来交结及岁时宴会。
简而言之，自大明永乐年间起，宁王朱权手下的甲兵八万早已解散，朵颜三卫被放逐漠北，如今剩下来的这八百府兵，就是宁王的全部实力。
既然是到了宁王的地盘，府兵们对护送的锦衣卫们厚加馈赠，双方交接完毕，锦衣卫调了其中的一条船，回金陵覆命。
此时夜深，巡演队伍下船上岸宿在红安。
这是一个大镇，户兵们先将三家客店住满了，还占了许多民房安置这些才子佳人。
百姓们虽然不满，似乎早己习惯了这些府兵们的欺凌，敢怒而不敢言。
黑夜中，忽然客店起火，兵刃相撞，喊杀之声大作。
犹未睡去的沈樱急调来府兵头目，道，“什么人有这等胆子，竟敢打巡演队伍的主意？”
那府兵头目道，“只怕是外地流窜过来的山贼吧。”