林柳愣住：“前朝皇帝的后妃？”
前朝皇帝……
若不是这个女人出现,她都快要忘记这后宫里面还有前朝皇帝与太上皇的女人了。
林柳一开始就想要将宫里的女人放出去，但当时的环境不好，她问过林如海等人这些后妃被放出去后会是什么下场,然后得到一个多半会“自杀殉情”，小半青灯古佛了此残生，只有极少数幸运儿才能回到家平静地度过一生。
前朝皇帝还好，后宫人数不算太多,也就三十来个人；可前朝太上皇就夸张了，光是后妃就有一百多人,若是再加上那些被他碰过的宫女，数字直逼两百。
其中约有五十个是已经年老色衰的,剩下的年龄不过二三十。
若是将这些女人全都放出宫，到时候起码“殉情”一百三,到时候在出家几十个,也就只有寥寥几个能得善终。
对林柳来说，这完全是作孽。
她犹豫之后,便暂时将这群人给留了下来。
之后忙着各种大事小事,林柳的脑子完全被那些大大小小的公务给占满了,根本记不起后宫这群跟隐形人似的女人。
于是，就有了眼前这尴尬的一幕……
林柳咳嗽一声,脸上挤出一抹笑：“你找……朕,有什么事？”
宫妃泪眼盈盈,可怜巴巴地看着林柳：“且人力微薄，也没什么大的志向。只是想要问问皇上,到底想要如何处置我们。我们这些前朝皇帝与太上皇帝的女人，被关在宫里，虽然仍旧有吃有穿,却完全没有自由，就算想要到御花园赏赏花，都不可能得到允许。”
她小心思看了眼林柳，低头，“妾被关在宫里也有大半年了，整日担惊受怕，不知道什么时候就……妾就想请求皇上，您对我们这些人到底是个什么想法，想要如何处置我们，还请明言，也好安一安我们的心。”
如她所说，他们这些前朝皇帝的女人们，留在这皇宫内名不正言不顺的，还因为担心她们出门撞见了皇上等人，惊扰了他们，所以直接被下面的人变相软禁，根本就没机会出现在皇上面前。
她这次能抓住机会出现，一来是因为着后宫里的所有女人都不想留在皇宫守活寡，变相软禁了，所以大家一起出钱出力，最后想法子与一些宫娥太监牵线，让他们做了自己的耳报神，等林柳来到后宫，便找人过来偶遇；
——可惜林柳登基大半年，到后宫的次数却不过一掌之数，其他几次还只是到御花园待了没多久，就被人叫走了，让人连偶遇的时间都等不到。
二来则是因为林柳登基这么长时间了，她们这群人精也将林柳这位女皇帝的性子看了个七七八八，要说皇帝的唯我独尊与狠厉，那确实没多少，但胜在性子果断冷静，爱民如子，前瞻性强。
但最让她们喜欢的，还是林柳的明理，以及她毫不掩饰的，对女子处境的同情与怜惜。
所以她才会冒着得罪林柳的风险过来偶遇。
谁知道，因为她出来得太突然，动作又太快，竟然让人怀疑她是刺客呢？
谁又能想到，女皇身边的丫鬟竟然武艺高强，警惕性更强呢？
宫妃让头发挡住自己的脸，然后才龇牙咧嘴地无声痛叫——
若非她有几分急智，发现情况不对就立刻喊了一声“皇上万岁”，只怕她现在就不是被人踹了两米远，而是被人一刀砍下了脑袋。
林柳听完宫妃的话，难得生出了几分愧疚。
她将这些女人留在宫里，本来是担心他们回到家后被害，或是过得不好，但如今看来，她们留在宫里似乎也没比离开皇宫好到哪儿去。
林柳张了张嘴，有心想要责罚下面的人自作主张吧，但转念一想，这也是没办法的事。
她就算心软，也不可能将这些女人一直留在皇宫。
如今还好，可等到她与季崧成婚之后呢？到时候这后宫就不再只有她一个不小避讳这些宫妃的女人了。
而且其中不乏一些为前朝皇帝与太上皇生过孩子的人，生女儿的还好，可若是生了儿子的那些，儿子不是已经没了，也已经被关进大牢，许是一辈子都没有再见面的机会了。
这些女人短时间留在皇宫还行，可时间一长，如眼前这个女人在严防死守之下，仍旧抓住了机会出现在自己面前，那些对自己心怀恶意的女人不见得就找不到另一个机会，对自己进行刺杀。
还有一个全家被抄的宫妃，也不见得对自己没有恨意。
这些女人迟早是要出去的。
林柳唯一的问题是，没有尽早将这些女人的后路安排妥当。
她想了想，看向宫妃：“所以，你们是想要出宫吗？是所有人都想要出宫吗？”
宫妃摸了摸胸口，倒吸一口凉气。
好一会儿后，她才转头惊喜地看向林柳：“妾与许多长辈、姐妹们都是同样的想法，希望皇上可以准许我们离开皇宫。”她小心地觑了眼林柳，“当然，若是皇上不愿让我们离开，也请皇上准许我们每日能有那么一点点时间可以来到御花园放放风。”
其实她很清楚，离开皇宫之后的生活肯定不会太好。
能在皇宫活到如今的女人，脑子都不蠢，除了极个别在家的时候千娇万宠，回家之后真的可能过上比在皇宫更好的生活，但其他女人都很清楚，离宫之后的生活真不一定比现在好。
但至少自由啊。
哪怕青灯古佛，至少也离开了皇宫。
她们这些女人，最少也在皇宫里面生活了七八年，只要想到自己往后余生都必须一个人孤寂地生活在皇宫，身边说话的人都只有太监宫女，甚至以前的情敌……
后宫本就不算大，她们还行动受限，平日生活的地方几乎只有一个四四方方的小院子。
这生活也太窒息了。
林柳对上宫妃的眼睛，毫不意外地发现了她眼底的坚决。
她顿了顿，开口问道：“你叫什么名字？”
宫妃愣了下，似乎没想到林柳还会在意自己的名字，不由露出一抹真心实意的笑来：“妾乃原礼部尚书简尚之女，乳名儿惠贞。”
礼部尚书……
林柳回忆许久，只记得那是一个有一个胡须被打理得柔顺光滑，眼神固执，在前朝皇帝被杀前“忍辱负重”，前朝皇帝被杀后对她破口大骂，最后甚至为了维护他心中的“正统”而在宫门口撞门自杀的……
固执小老头儿。
林柳会记得礼部尚书，并不是因为他敢指着自己的鼻子大骂——
在传出她将要以女子身份登基的消息后，敢对着她破口大骂的人还真就有不少，礼部尚书的官职甚至不是最大的。
这些人不但骂她，甚至连林如海也骂。
但可能都是文化人，骂人都没带脏字，而且用得最多的一个词就是“牝鸡司晨”。
林柳在决定当皇帝之后，便已经预料到了这样的场景，所以根本没将这些人的话放在心上，过耳就忘，只要是冲着她一个人来的，没有牵连到其他人，林柳甚至不会因此降罪。
但同样的，林柳也根本不会将这些人放在心上。
她会记得礼部尚书，是因为前朝文武百官在被审查之后，几乎全军覆没，犯罪最多的就不说了，说不上杀人如麻，那也是视人命如草芥，就算将人凌迟也死得活该。
就算犯罪最轻的，也曾包庇自己亲友，在亲友犯法之后为他们减轻罪责，帮助他们逃脱刑罚。
为什么说是“几乎”呢？
因为有一个例外：礼部尚书简尚，无论怎么调查，简尚都没有违反过朝廷颁布的任何一条法律法规。
当下面人查出这个结果的时候，林柳一开始还不觉得有什么，但当发现他整个朝廷中唯一的例外后，她自然而然就记住了这个人。
简尚这人不算好人，毕竟从他为了阻止林柳登基，甚至不惜撞门自杀的态度来看，就知道他对女人的态度，以及对“祖宗礼法”的重视程度。
但他比其他男人做得好的地方在于，简尚不但要求别人严格遵守他心目中的法律法规和道德，他自己也以身作则，完全没有半点儿逾矩。
这样人，就算与林柳三观不符，也让人觉得值得钦佩。
所以听到简惠贞竟然是简尚的女儿后，林柳竟难得对她高看了一眼：“你真是简尚的女儿？”
简惠贞笑笑：“妾不敢欺瞒皇上。”
林柳叹了口气，问道：“若是你是简尚的女儿，难道就不恨朕吗？毕竟从某种程度上来说，你父亲的死与朕也有一定关系。”
简惠贞脸上的笑容淡了，道：“这是他自己的选择，妾这个做女儿的哪儿有立场置喙他的决定？不瞒皇上说，若是父亲尚在世，许是今日，皇上就见不到妾了。”
见不到的原因可能是她不会出现在林柳面前，也可能是……
她死了？
林柳神情微怔：“你……”
简惠贞察言观色，猜到林柳想法，不由失笑：“皇上想岔了，妾说自己不会出现，是因为父亲在世，妾就算留在皇宫过着笼中雀一般的生活，也绝不会回到家里。”
顿了顿，她笑道，“虎毒不食子，父亲不至于让我殉情。但往后余生，妾怕就只能在佛堂内为前朝皇帝祈福守寡了。”
佛堂不比佛寺，在佛寺出家，尚且还能接触到其他人，偶尔甚至可以离开佛寺到外面行走。
佛堂是设在家里的，甚至不是一个院子，就一个小小的房间，比简惠贞在宫里的住处可小太多了；里面许是还会放着前朝皇帝的牌位，她一个人呆在里面念经祈福，时间长了，会被逼疯也说不定。
林柳张了张嘴，有些不知道该说什么才好。
简惠贞笑笑：“您不必担心太多，这宫里的姐妹们大多只想保命，只想离开皇宫去按照自己的心意过自己的小日子，没人想着报仇这种事儿。”
她们嫩的前半辈子已经奉献给了家族，后半辈子还是更想自己活。
林柳看着简惠贞，笑了笑，转头看向金秋：“你去给简夫人瞧瞧，看她伤得严不严重，记得给她开一副药，让她在宫里好好养伤。”
说着就要离开。
简惠贞急了，强忍疼痛从地上跪行几步，哀哀开口：“皇上，您还没回答妾的问题……”
林柳顿了顿，回头看着简惠贞：“我肯定是会放你们出去的，但到底怎么安置你们，朕还未想好。等朕想到了安置你们的办法，到时候再让人告诉你。”
简惠贞以为林柳是在担心她们靠着如今的身份报仇，赶紧解释：“皇上，前朝皇帝与太上皇的儿子差不多都没了，就算有人想要打着前朝皇室的旗号做不好的事儿，也不可能找我们这些女人……”
林柳叹气，无奈转身：“你就这么急着离开皇宫？”
简惠贞可怜兮兮地望着林柳，小心地点了点头。
林柳再次叹气：“可你们出宫后，住在哪儿呢？回娘家？简尚没了，你家里不还有母亲和两个哥哥，还有两个嫂子并侄儿侄女？你怎么确定这么多年过去，都已经有了各自小家庭的兄长就会欢迎你回家？别忘了，你如今的身份可不是让他们感到荣耀的皇帝后妃，而是让人避之不及的前朝皇帝的遗孀。”
简惠贞愣了下，仍是点了点头：“妾知道，但妾并不打算长时间待在娘家。”
她进宫前虽然一直在闺阁，极少出门，却也听说了不少丧夫的寡妇回到娘家后，一开始还受到娘家人的欢迎，但时间长了，身上的银子被掏光后就被娘家赶出门的惨事。
所以她一开始就没打算，在娘家久待。
在宫里的时间久了，就算是傻子，也该懂得银钱这东西一定要掌握自己手上才保险，也都明白这世上靠天靠地都不如靠自己靠谱。
林柳没想到简惠贞竟然想得这么透彻，不由松了口气。
但想到外面的环境，仍旧忍不住问了一句：“万一你的家人想要对你不利呢？姑且不谈你的母亲与两个哥哥是什么态度，你的两个嫂嫂，有没有可能为了自己的孩子，想要你消失呢？”
就算没了贞节牌坊，如今到底还是宗族社会，。
宗族社会最大的特点就是讲连坐，若是有人做了好事声名远播，自然整个宗族受益，可一旦有人犯错，宗族所有人的名声也都会受到连累。
简惠贞回到简家，会不会影响简家的社交与仕途，会不会连累小辈的名声？这些都是要考虑清楚的。
不然等到矛盾爆发，一家人的感情坏了就算了，还有可能因此丢了性命。
简惠贞张张嘴，半晌说不出话来。
她这才意识到，她们想了那么多，竟然还是想得少了。
她们只想到了离开皇宫后，就能自己做主自己的人生，却没想到自己的存在对娘家来说很可能如鲠在喉，恨不得除之而后快。
简惠贞能保证，自己的家人肯定不会这样做。
但她能保证，后宫其他女人的家人也不会这样做？
简惠贞颓然地坐在地上，连胸口的疼痛也感觉不到，只剩下憋闷到极点的委屈。
林柳叹气：“你先回到后宫等消息，朕先与人商量，到时候再让人给你消息。”顿了顿，她道，“这到底关乎你们以后一辈子的生活，你们自己也得想一想出宫以后到底要做什么。”
她毫不避讳地开口，“朕如今尚且可以将你们留在宫里，但在朕大婚之前，是肯定要将你们全都放出宫的。”
简惠贞听到这个消息，已经完全不觉得高兴，反倒开始心慌。
但她还是点了点头：“妾知道了，这就回去让她们一起想想法子，咱们人多，许是能想到合适的办法。”
林柳点了点头，转身示意金秋上前为简惠贞诊治，自己则带着其他三个丫鬟回到了御书房。
她想了想，开口道：“碧春，你去找从大，让他去将父亲与季崧都叫来。吩咐之后，你再去翰林院，将黛玉他们全都请过来。”
碧春愣了下，意识到林柳说的是这一次科举考试，成功得中进士的那些女性官员，这才领命退下。
不多久，林如海与季崧先后抵达，他们正疑惑林柳叫他们过来做什么，就听林柳开口：“先等等，我还叫了黛玉她们过来。”
黛玉？她们？
两人对视一眼，不知道林柳想要做什么。
没多久，碧春带着黛玉、盛蔓并薛宝钗等人进来。这些女性年龄相差极大，明显其中有人已经嫁做人妇，有人却未曾出嫁。
但她们全都将头发梳起，藏进了官帽里面，大家全都是一个打扮，倒也看不出到底谁不曾出嫁。
进入御书房后，她们先跪下行礼。
起身后，林柳才让人给她们每个人端了一把椅子。
男左女右，虽然人数看起来有些悬殊，但此刻也没人在意这个。
见人都到齐了，林柳才开口说明了今日让她们过来的原因：“今日朕在后宫遇上了一个前朝皇帝的宫妃，她与我说了许多事儿，提出了希望朕尽快处置她们。”
她扫了一眼所有人，将之前与简惠贞的对话都说了出来。
结束后，林柳不禁叹气：“朕倒是乐意成全她们，毕竟朕也不可能将她们一直留在宫中直到老死。但如今却没有一个合适的安排，若是贸然让她们出宫，她们以后的下场只怕不会好。”
林柳之前就与林如海、季崧商量过此事，听到这话倒也不觉得奇怪。
另一侧的女性官员却微微皱眉，似乎没想到林柳还留着前朝太上皇与皇上的后宫。
盛蔓做过林柳夫子，对她的态度也更随意一些，于是直接开口：“前朝皇帝的后宫，皇上心软，不愿将人杀了是好事儿，但也该将人送去守皇陵，或者送去前朝皇家寺庙。您将她们留在后宫，是想……隐患实在是太大了。”
盛蔓本想开口指责，但想到林柳如今身份，到底忍住了。
但她实在想不通，林柳将这群女人留下来做什么。
盛蔓不是歧视这些女人，某种程度上，这些能进宫的女人都是非常优秀的，不但家世出众，本身也绝对拥有不俗的才学，如今还活着的那些，性格也绝对不是菟丝花型的。
从某些角度来看，如今还活着的这些女人，真的非常优秀了。
但再优秀，也抵不过她们的危险。
因为越是优秀，当她们想要对林柳做点儿什么的时候，做成的机会也就越大。
不但盛蔓这样说，没有开口的黛玉等人也都一脸担心地看着林柳。
她们很清楚，让她们有了区别于嫁人生子的另一个选择机会的人是林柳，出于私人感情，她们将林柳视作恩人；出于利益关系，她们天然与林柳站在同一阵线，林柳还是她们拥有如今一切的最大，也是唯一的保障。
不管是从什么角度出发，她们都是真心实意地担心林柳的安全，绝对不希望她由于任何原因出事儿。
但这一点，林如海与季崧其实早就与林柳提过。
林柳最后的决定是，直接隔断了前朝与后宫的大门，除了御膳房的采买，以及内务府的部分人员外，绝不允许前朝后宫伺候的宫人互相串门儿。
唯一可以打破这个规矩的，只有林柳自己。
而那些可以从后宫出来的，也有一条单独开辟出来的出宫道路，且每一个出宫的人都会受到侍卫的搜身检查，完全没可能藏匿太大的东西。
林柳身边还有从小习武的凉夏保护，安全还是很有保障的。
林柳也知道盛蔓是一片好心，于是细心解释了其中缘故。
盛蔓听完，这才放了心。
其他人也都安心下来。
确定林柳的安全有保障了，所有人才将注意力投注在了后宫那些女人身上。
首先必须要明确的一点是，林柳既然没有将人送去守皇陵，也没有将人送去皇家寺庙，显然是并不赞同这两个决定。