将桃子全都兜回学舍后，楚辞给楚小远布置了一张大字，让他沉下心慢慢写，然后便将身上的桃毛拍打干净，整理好衣冠后，去了山长书房。
谁知今天是朔望日，山长也不在书房，楚辞只好去了山长家。
等他被山长的家仆迎进去后，眉头不由一跳，脸上有了一些囧意，这一院子的夫子是怎么回事啊？！
“你有何事上门来？是学业上有问题还是其他原因？若学业有问题，那正好，今天书院的夫子都在这里，你大可提问。”
“唔……学生是来告罪的。”楚辞思来想去，还是说了出来，他本来想扯个谎，说些什么偶尔经过，故进来拜访之类的话，但纸包不住火，之后被人发现，倒讨个没趣。
“告罪？”夫子们面面相觑，不知缘由。楚辞的名字每日都会被上课的夫子传来传去，心中早已把他当做优等生的标杆，这样的人，会犯什么错呢？
待听闻楚辞苦着脸把自家小侄顽劣，偷偷摘了县学桃子一事说出来后，众位夫子不禁都笑得前仰后合的，原来是稚童贪吃，他代侄受过来了。
忽而有一夫子面色严肃，看着楚辞：“既然是你侄子偷盗了县学的桃子，为何不带他一同前来请罪？”
大家都知他是想要试一试楚辞的辩才，便都不做声，只旁观着，看楚辞会说些什么。
楚辞懵了片刻，不知为何这面生的夫子一下变脸，等看见秦夫子老神在在的坐在原处喝茶时，心便安定下来，知道其中可能大有玄机。
他思忖片刻，然后说：“小侄在摘取桃林的桃子时，已事先打探过，发现桃林并无人犬守着，便认为这是一处无主的桃林，所以才上去摘了几个。正所谓不知者不罪，这偷盗二字，请恕学生不敢认同。”
“哦？不知者不罪？既然不罪，那你又为何来请罪？”这夫子继续追问。
“小侄不知者不罪，但学生却是明知故犯，还帮着他把其他的桃子也一同带回家去。所以学生过来告罪。”
“那你为何要明知故犯？”那夫子饶有兴趣地追问。
“一来，小侄事先打听好这是没人要的桃林才去摘，说明他心中十分清楚不得偷盗一事，只是经验尚浅，才会误判。他小小年纪便明事理，吾心甚慰。第二，小侄摘取桃子，只食其一，剩余的全都留下孝敬长辈与先生，其孝心可嘉。第三，孩童在天真烂漫之际，容易犯下许多错误，若此时严加斥责，给他冠以偷盗二字，反而会扼杀其天性，不若循循诱导，让他自省其身，日后改过。”
“综其原因，学生才隐而不发，先将他所求之事达成，然后再来告罪，最后回去再将这件事掰扯开来讲给他听。”
“看你说的振振有词，若他知道这桃林有主还去摘桃，你又做何说法，可还会维护？”
楚辞无奈了，只得说：“无大过矣，亲亲相隐，直在其中。”
楚辞这句话的意思是，法律规定，若犯的不是谋逆或者杀人犯法这种有违天理的大罪，那么长辈帮小辈掩饰罪责，是不能追究长辈的责任的，因为这是伦理道德的体现。
“好一句亲亲相隐，直在其中。”那夫子合掌大笑，此为孔圣人一句话的化用，原出处是“父为子隐，子为父隐，直在其中矣”。
“你这学生果有辩才，不如到我们府学读书去罢。”
穆元盛这话一出，立刻惹来县学众夫子惊怒，好不容易有个值得骄傲的学生，竟然被人挖墙脚挖到门口来了！是可忍孰不可忍也！
上次月考后，最后去府学进学的是一个叫做苏宁的学子，他考了第四名，前三名都不去，倒让他捡了个便宜。
府学山长对楚辞还是充满了好奇，故而安排了一个夫子过来交流学问，顺便试探一二。
楚辞毫不犹豫，拱手答道：“多谢这位先生厚爱，只是楚辞一身学问皆是出自县学各位师长，学生还未将他们的学问吃透，又怎敢擅入府学讨教？到时候恐怕替夫子们蒙羞，恕学生不敢答应。”
夫子们都笑了起来，那穆元盛倒也不怒：“不错，时刻不忘夫子教养，是为学生本分。六月初咱们甘州府要在各大县学之间选拔学子比试一二，届时希望能看到你也在其中。”
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