“大人,都是老汉没有照看好庄稼，才让它们被那群畜生踩坏了,还请大人责罚！”
农庄里，一花白头发的老叟站在下面，他双目含泪，脸上满是愧疚不安，一双粗糙的手也抖个不停。他是这片学田里的佃户，在这农庄里也算是个庄头了。
“老人家不必太过紧张，本官没有怪罪之意，先请坐下吧。”楚辞立刻说道,这本就是天灾，哪能怪罪到人身上去呢？
“多谢大人！”
老头儿抹了抹眼泪,小心地往凳子上坐了一点。
“老人家怎么称呼，在此处住了多久了？”
“老汉姓陈，叫陈三。从小便在这里住,我的爹娘原本就是这里的佃户。”陈老头战战兢兢地回答道，生怕楚辞的下一句,就是让他离开生活了一辈子的地方。
“陈翁从小看着，想必经验应十分丰富，怪不得这几年学田的账本交上来，总是一年比一年好。”楚辞看他紧张,便有意夸赞好让他放松些。
陈老头儿羞涩地笑了笑，他种了一辈子的田，和庄稼打了一辈子的交道,别的不说，在这上面他自认自己还是有点用处的。
只是，想到昨夜被野猪破坏的田地,他脸上又浮现出愧疚的表情。明明都听过虎啸，怎么就不知道警醒一点呢？唉！
“不知咱们这田庄里，种的最好的一般是什么？”楚辞看出了他的心情，有意转移话题。
“大人，咱们这里种的最好的，要数水稻了，外面的水稻一般一年一熟，在咱们南闽省，却能一年两熟！”说到自己擅长的区域，陈老汉来了兴趣。
一年两熟，这个楚辞也知道。这并非说是一茬稻子可以收获两次，而是利用时间差一年播种两次，称为早稻和晚稻。被野猪们肆虐的稻田里，种植的就是早稻。
“……可恨那些该死遭瘟的野猪，眼下这稻子都灌浆了，偏偏被它们糟蹋了。按理说，再有个四十天，稻子就能收割了！”
“这也是没有办法的事，现下只能把它们拔除，重新播种下去了。往好了说，早点种下去，也能早点收割，你们也能早日歇冬。”楚辞安慰道。
“这可不行，”陈老汉连连摆手，“咱们这里可不兴歇冬，收割了晚稻之后，便要收割甘蔗了。好在那些畜生没往甘蔗地那边去，要不然才是真的闯了大祸。”
甘蔗？楚辞想起，去年好像下面人送年礼时送了些给他，一节一节砍好的那种，屋里大大小小们还挺爱吃的。而楚辞自己没怎么吃惯，只是略啃了一节，便没再吃了。
“听陈翁话中之意，这甘蔗倒似比稻子还要重要些？”楚辞觉得有些奇怪，在他看来，甘蔗也就是一种水果罢了，还是那种极为费牙的。
“正是呢，稻子在有些地方是稀罕东西，在我们这里倒算不上，人人家里都种了，卖价一直涨不上来，运出去吧，又怕海上风浪大弄腐了。倒是这甘蔗做成的红糖，放到外面更好卖些。”他们农庄去年卖了不少，卖得的价钱几乎要赶上卖早稻和晚稻的了。
“红糖原是用甘蔗做的？”楚辞恍然大悟，这两种东西他都知道，但一直没有去了解过，这会儿听他一说，便明白为什么甘蔗比较重要了，实在是因为糖价比之谷价要昂贵得多。
他还记得那年过年回家，他给坐在院子里的老人一人泡了碗红糖水，他们都不舍得自己喝。之后村里的老人一提起楚辞，都说楚秀才人好，碰见说酸话的还会帮他斥责两句。这一切可不就是红糖水的魅力。