城墙之下，雁门关外，已然列队迎候。
一位银甲校尉打扮的中年男子，站在关门之前，见薛亮下马，拱手朗声说道：“下官雁门关守将郝萌见过薛将军！”
“郝萌将军不必多礼，丁将军现在何处？”薛亮难得露出一个笑容，也不知道到底是处于礼仪还是开心。
“丁将军正在关外巡视，如今几个匈奴有些躁动，频繁在周围走动。”郝萌向薛亮介绍着，虽然薛亮只是六品官员，但是可是督掌御林军大权在握，更是陛下身边亲信，即便是并州刺史、执金吾丁原将军见到薛亮也是以兄弟相称，郝萌这个七品雁门守将怎敢怠慢？
“尔等就地休息，我去拜见丁原将军！”薛亮转身命令着，说罢薛亮随即与郝萌一同入关。
郝萌的部下送来一些酒食，王协等人便坐地休息，分而食之。
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皇宫乾泽殿。
王美人的肚子越发的大了，她斜靠在床榻之侧，蹙眉沉思。
薛海在旁恭敬地说道：“王协那小子随薛亮去了北疆，算算时日，也快要到雁门了。”
王美人用动人的声线缓缓说起，“我本以为这小子便就此完蛋了，没想到他倒还真有几分本事，能被铁面无情的薛亮看中。”
薛海笑道：“娘娘慧眼识珠，如今这小子被薛亮看上，更让人猜不到娘娘头上，岂不是绝好的。”
王美人的嘴角也露出动人的弧线，“密切关注北疆一行，如今他们可是受到不少人的关注呢。”
薛海笑着点了点头，便出了宫去。
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嘉德殿。
刘宏一身龙袍斜靠在椅子上，身边张让拱手立在一侧，台阶之下，一位宦官衣袍的男子亦拱手站立在旁。
“蹇硕，北疆可有消息？”刘宏目光如炬，看向蹇硕。
蹇硕恭敬地回答道：“薛亮传信，已到雁门关拜会丁原，随后会有进一步的情报传来。”
“阿父觉得这丁原会是何种态度？”刘宏闭目眼神，淡然开口问道。
张让思索了一会，躬身道：“自然是要遵旨奉命的。”
“哼！我看未必！丁原在边关之地常年征战，军政大权独揽，不仅有赤炎羽林骑，更是统领边关七万雄兵！朕心难安！”刘宏虎目圆睁，手按在龙椅的扶手上似要把扶手都抓碎了。
“陛下，丁建阳乃是陛下一手提拔，常年在边关不问朝堂之事，此番陛下安排薛亮北疆之行，只怕不少人都在背后关注着呢。”蹇硕开口说道。
刘宏目光冷然，“丁建阳，他与薛亮都是一介寒门出身，当初朕看中他，将他二人悉心培养。薛亮是朕御林军统帅，是朕掌控皇城的重要倚仗，而丁建阳督统天下骁骑赤炎羽林骑，和边关身经百战的雄兵，朕当年是何等的看重他，他若是胆敢起丝毫反心，朕定叫他万劫不复！”
蹇硕听闻此话不由背后一寒，这位看似贪财好色的皇帝实际上是何等的铁腕神武，他早就知晓，好在自己是铁了心跟随陛下，否则应对这样的对手，的确让人头疼。