四月中旬,李乾顺才收到汴京城中速报的消息：赵官家病的有点危险（此为来自二月份的报道）。
西夏没办法在大宋境内建立他们自己的情报网，别说是快马急报，普通人都没法子从京城轻易跑到宁夏平原,更别提出关外、偷越国境、去西夏境内找到西夏朝廷再往上汇报。消息的渠道通常要经过商人和榷场之手，
现在跑来报告的,是另外两个潜伏在汴京城内的探子。
黄嘉是只知道他和正在两个人，欺骗官家说总共有二十个人，实际上到底有多少人他也不太清楚。
李乾顺审视着阶下跪着的人，距离太远看不太清楚,问：“你说的是真的？赵佶病重的消息怎么会传出来呢,他不应该这样不谨慎。”你是干什么的？怎么能知道宫中机密呢？
“陛下,俺听说宫中有意张榜招募名医，为赵官家诊治。这大半个月都是皇后监国，官家都不上朝，这是破天荒的第一次。”探子紧张的说：“俺混得不好,在刘府上做工，他是弘文馆编修,赵官家有好些个新书都教给他们编撰，刘编修在家里呼朋唤友,说神宗宣宗少年时的故事可能要重演，太子有可能继位，到时候王皇后临朝称制，刘皇后被置于何地。他们聊朝廷礼制的问题,嫡母和婶母，昭穆制度，官家任性妄为从此绝嗣的事儿，一连说了好多天。”
李乾顺心里兴奋,后宫外戚通常是祸乱的根源，表面上还很冷静：“哦？说说他们后宫诸事。”这可太有意思了。赵佶现在营造的局面非常危险，他活着的时候天下太平，他死了之后，太子的嫡母、生母、以及占不住名分大义但更掌握实权的王皇后三个女人搅合在一起，可甭提多乱了，除了太子生母势单力孤之外，朝堂上都得分做两党，各支持一位太后。这乱象还不是一时半刻的，等到小太子长到能亲政的时候，还得再兴起一轮血雨腥风。内斗好啊!
西夏王有亲生儿子，嫡长子，已经册为太子了，派使者告知宋朝的时候他心里窃喜了很久，足有半年之久。虽然国力不如赵佶，但在这方面赢了，而且永远的赢了。
探子：“当今大宋的王皇后，性格刚强，有人说她是真有修行，也有人说她是脾气大，时常闭关修行，非要赵官家去哄才肯出关，要不然就闭关不出。她监国理政的时候，朝臣们和她多有矛盾，怨她和官家一样重武轻文，但也服她料事如神，派去宋辽边关的军队和火器正好赶上使，还有些别的事儿，也说的很准。宣宗的刘皇后，在赵官家生病的时候私自联络外臣，以前宣宗再生时就有专宠和妖媚惑主的说法，官员们弹劾她的人不少。太子的生母贤妃，一点声息都没有，家人加恩做了承恩公，也没什么动静。现在向太后死了，留下的是朱太后，是太子的亲祖母，一个柔弱妇人。”
李乾顺微微一笑，对此不置一词。赵官家春秋鼎盛的时候，除了刘皇后不会有别的傻子主动冒头挑衅，等他一死，那可就什么都不一定了。朱氏、刘氏、贤妃肯定闹成一团，王氏掌权这么久，在朝堂上也会有自己的心腹，可她要是逼退这另外三个妇人，太子肯定怜惜祖母和亲娘。
多么美好的未来啊。现在的小问题是赵佶什么时候死，或者是变得昏庸，和太子离心离德，到那时候一番内乱自顾不暇，就是西夏的机会。
……
差不多也是四月中旬，辽国也在开会。
当年因为贤德而被冷落的文妃萧瑟瑟已经成了现任萧太后，和耶律余睹以及自己的父兄一起，按照理论上的正确治国方式来治理，结果还真不错，百姓们安居乐业，士兵们粮草充足，百姓们的怨言已经平息了。朝廷上下糜烂慵懒的气息都被清扫干净，恢复了蒸蒸日上的状态，士兵们的精神面貌为之一新。
金国使者来探查过，离开时的样子似乎觉得很遗憾。
现在虽然没有袭扰边关，但总是时不时的在新制定的国境线附近跑马，让辽国守边关城寨的士兵时常精神紧张。
萧太后放下手里的信，这是赵官家的亲笔信。她才三十多岁，精力充沛：“西夏派遣奸细去大宋，这本不足为奇，他一定也往大辽派了些人，反正是平民百姓，能知道什么事呢？那西夏奸细做了什么，竟惹得宋主如此大怒，要教训西夏？”
枢密使耶律余睹也看过了这封信：“臣以为，西夏派去的奸细，可能不只是探查消息，除了朝廷宣称的窃取黄金之外，他们很有可能还造谣生事。”这是他派去的探子汇报的，互相派探子很正常，每年的使者就负责这个事儿，有时候互赠的仆从也收集情报，赵官家自己名下的店铺更是明目张胆。那楚东昌本来只是个大掌柜，遇事儿时胆敢调动数十万贯的钱财，招兵买马，硬生生用钱砸平了燕云十六州不安分的人，要说他来的时候没得赵官家的密旨，那谁都不信。
丞相们也开始探讨这件事：“总觉得西夏肯定又干了什么惹人愤怒的事，一般情况下，赵官家的脾气是很好的。”
“是啊，宋主脾气就比咱们辽主稍微差一点，咱们这位年轻的、尚未亲政的陛下才是圣人心肠。话说回来纵观中原历史，赵官家也可以算是顶尖的好皇帝了，借鉴度日，勤政爱民，任人唯贤。”
“可是李乾顺那小子表面上也是勤勤恳恳，兢兢业业，恪守臣节，难道是私下里……派人散播关于赵官家和太子之间的谣言？”
耶律余睹暗自点头，确实如此，这是赵佶身边最大的弱点。一旦有人议论宣宗的死因成谜，或是议论起当今的宋朝太子血脉可疑——辽国都有人怀疑那可能就是赵佶出入宫禁时，与宫人偷情所得的儿子，因为身份或者时间尴尬，才不能表明身份。要不然让侄子继位很正常，不过继不正常。
但他不信这种说法，反而公开告诉其他人，宋主是个坐怀不乱的君子。年少的辽主也不相信这种说法，难得的斥责官员不应该胡言乱语诽谤他人。
敖卢斡在被赞美的时候羞惭的笑了笑，听到最后，也符合他的猜测，他本不想把人把事情想得这么坏，可惜西夏人就是这么坏。
皱起眉开口：“赵森的年纪渐长，我一直都担心他们叔侄相疑…宣宗对赵官家可谓仁至义尽，天下间再也没有这么好的兄长，赵官家也尽力回报他，这本是千古美谈，只可惜…到了皇家的事，父子夫妻也不免反目，实在是可惜可叹。我虽然不指望他们能懂得隐恶扬善的好处，也不想帮一伙造谣生事的小人。”
萧太后也叹了口气：“我看那古金温的书里写，太高人欲妒，过洁世同嫌。这诗倒是合适，但愿宋辽之间永罢干戈，将来金国要是也能明白这道理，就好了。”
她看现在夺回金国夺走的土地很难，就暂时不去想。现在辽国一分为二，耶律大石他们依然不肯归顺，辽国的国力大减。金国跃跃欲试，侵吞辽国疆域的心，一刻也没有停止。
作为宗主国他本该保护臣属国，最起码要派人调停一下。问题是这个臣属国很不是东西，在金国攻略上京和中京的时候，西夏光明正大的侵吞辽国的西北边境，等到辽国的军队前往驱逐时，又前倨后恭，如果不是当时辽国军队也是虚张声势，领兵的耶律将军都想灭了他们。现在宋主只说要出兵教育他，辽国都想跟着联合出兵了，转念一想，区区一个小西夏，两大国家联合出兵，给他脸了。
萧太后和耶律余睹商量了一番，决定给宋主回信，赞同教育西夏。
简而言之：请便~
……
金国，没接到任何关于西夏的通知，正在暗地里认真练兵，考虑和辽国再战。
金主在朝会上公然宣称，不要担心宋朝再来搅局，上次宋朝出兵是为了燕云十六州，也是为了耶律延禧那个糊涂虫，现在宋朝如再出兵，得不到任何好处，辽国已经不舍得再割让土地了，现在的萧太后和小皇帝也和他没什么交情。
粘罕不这么认为，但也不想当面反驳陛下。现在在军费之外格外拨款研究火器，耗费的钱财太多，又一无所获。
他花高价从海商手里买到了一些火器，但他们曾在战场上遭遇的那种重型火器根本买不到，就连这些宋朝的、吃里扒外的海商都没见过、没听说过。这想来也很正常，宋人不傻。
他把玩着小小的□□，仔细思考如果把这玩意等比例放大，放大到吐火怪兽那么大，能不能产生同样的效果。
亲信走进门来：“大王，您还在研究火器？”每年砸在火器上的钱太多了，花掉的钱以十万贯计。
粘罕：“陛下认为现在应该以安民为本，养精蓄锐。想要削减军备开支（专指火器）。陛下觉得宋朝不会出兵助辽。”
亲信懂他的意思：“但是辽朝或许能从宋主手里买的火器。如果他们能买着那些更新更好的火器，那和宋主亲自领兵援救没有区别。以宋主那么一副吝啬性子，一定会卖的，就算不卖最好的，也得买上稍微次一等的。虽然这件事到现在为止，一点风声都没有，但您高瞻远瞩，不能不担心。”
粘罕点点头：“倘若我是辽朝的枢密使，购买了火器，一定叫他们百般隐匿，尤其是瞒着金人。”
……
太子最近有点苦恼，他觉得躲藏在贺兰山、焉支山之后，背靠昆仑山的西夏人不容易灭掉，官家这次出征可能会很难。现在新学的招差术（高次内插法）也很难，特别难，题目感觉是无解的。在选太子妃的事也很苦恼，叔伯、兄弟姐妹们听说了这件事，都很好奇，给官家推荐人选，又问他喜欢什么样的，弄的他心烦意乱。
叔叔还关起门来连续讲了数日奇奇怪怪的知识，还有一匣子书，看完之后令人无心学习。
本来挺有趣的数学变得枯燥不堪。只有天文地理还有趣，还有那些机关术。
赵森郁闷的坐在罗汉床上，一动也不敢动，眼前的小桌上放着拆散成一大堆零件的座钟，内部和他想的一样精妙，就是在拆开核心的一瞬间，有好些个螺丝、发条卷飞了出去。
现在内侍们正在上上下下的摸索，从地上找到了两个，在雕花挂屏的缝隙中摸出来一个小弹簧，柴窑乌金釉的大胆瓶里倒出来一个齿轮……
等到零件都找齐，再小心翼翼的装回去，不知道要多久。难怪叔叔他给所有零件都备了一大堆，组装这东西又特意去一个干干净净不做装饰的厢房。
实在不行就去借官家那一大盒分类清晰的零件盒，拿回来再组装上，希望这钟还能继续走动。
现在只好拿出作业来开始写。
……