他看着两人逐渐走远，下意识分出一缕神识过跟了过去。结果就见两人相谈甚欢，越谈越欢，到最后甚至肩膀勾着肩膀，似乎马上就打算拜把子当兄弟，气氛简直不能更和谐。
唐如墨：……也不知道我在担心什么。
他当即收回了神识，将注意力放到了被张通改造的机甲巨剑上。
艾斯飞快往回看了一眼，见唐如墨没有看向这边，便低声对张通说：“那就这么定了，兄弟，只要你需要资金支持，随时都可以联系我。”
听到如此豪爽的发言，张通几乎要热泪盈眶，早就把先前的恐怖气息丢到脑后。
“但有一件事，希望你能够帮帮忙。”艾斯的神色变得惆怅起来，叹了口气道，“虽然很不想麻给别人造成麻烦，但除了你之外，真没有谁能帮得了我。”
张通拍胸口保证：“艾斯兄弟尽管说，在力所能及范围，我绝对义不容辞！”
艾斯愁云顿消，非常感激地搂了搂张通的肩膀，这才松开接着说：“其实呢，是因为我对机甲挺感兴趣，尤其是你们刚刚在做的事情，我真是万分好奇，所以想要跟在旁边听一听……”
“这个当然没问题！”张通相当欢迎投资人的参与，尤其是如果他愿意为此赞助更多的款项，就再好不过了。
只不过当他不经意间扫过远处的唐如墨，又变得有一些迟疑：“也许得问过唐道友的意见……”
“等会儿我帮你问，我和墨墨是室友，他肯定会同意的！”艾斯信誓旦旦道，“而且你们需要的任何材料都可以让我垫付，不需要束手束脚。这绝对能够加快研究进度，他就算表面上不说，心里肯定也会很高兴！”
张通听得万分心动，终于重重点头，伸手与艾斯紧紧相握，一副合作愉快的模样。
艾斯眼里笑意更深。
*****
从那天以后，唐如墨发现自己总能在张通的工作室偶遇艾斯——也许这根本不能叫作偶遇，而是对方故意跟上来的。
唐如墨的视线在张通与艾斯之间逡巡，发现气氛友好而热烈。
……他们还真成了拜把子兄弟？
唐如墨这样想着，便也没有多说什么。毕竟是他拜托张通帮助自己研究机甲与剑意的结合，既然作为求助者，自然没有权利限制对方邀请自己的朋友前来。
至于在张通眼中，唐如墨的沉默恰好印证了艾斯先前那句“他就算表面上不说，心里肯定也会很高兴”，于是彻底放下心来。
对此，艾斯表示相当满意。
接下来的日子里，张通工作室研究还在继续，唐如墨也习惯了与艾斯一同往返。
时光飞逝，假期就这样过去了大半。直到某一天，当他们像往常那样回到宿舍时，却发现有什么与平时不对劲的地方。
宿舍门口居然躺了一只白色的小动物。
唐如墨的神识扩散开去，瞬间将其从头到脚翻来覆去扫视了一遍。
柔软的耳朵，雪白的皮毛，软趴趴垂在后方的六条尾巴，样子看起来与狐狸十分相似，就是尾巴数量有点多。
但因为唐如墨见过七尾的狐狸，也曾从古籍中了解过上古时代的通天大妖九尾灵狐，所以虽然有点多，却也没有多到超出认知范围。
小狐狸通体只有五十厘米长，受了伤的后脚汩汩流血，似乎是因为这样，它才不能站起身来。
艾斯惊讶道：“哪里来的小家伙？”
唐如墨的神识顺着伤口进入，在里面发现了一叶非常细小的扁平刀片。他心念一动，清风托举着刀片从伤口脱出，悬浮在他的面前。
艾斯凑过头来：“这是什么？”
唐如墨：“不清楚。”
虽然在迈进新境界之后，神识的广度和精度都比从前要提高许多，但这不代表他能通过刀片上密密麻麻分布的集成电路判断出这是怎样的电子设备。
不过这显然不是普通的刀片。
“给我看看呗。”
唐如墨点头，清风散去，不到四分之一个指甲盖大小的刀片就落向了艾斯的掌间。与此同时，清洁术也将金属表面上的血迹清除干净。
艾斯笑得眉眼弯弯：“墨墨真关心我！”
唐如墨：“……”
他发现自己刚才完全没有多想，几乎是自然而然就那样做了……所以是为什么？
结果就在这时，三架六面体形状的巡逻监控机器人悄无声息从天而降，停在了他们上方——更准确的说，是停在艾斯的头顶上。
唐如墨没来得及深入思考自己行为的合理性，就看见三架监控机器人齐齐发射出蒙蒙红光，将艾斯整个笼罩。与此同时，他手中的金属刀片也发出滴滴的回响。
艾斯：“……？”
空洞的机械声齐齐响起：“已跟踪到目标。学号30910110，姓名艾斯，试图入侵学院机要重地未果。根据《学院管理处分条例》第二十七条六小项规定，现给予你扣分五百的惩罚。”
艾斯眨眨眼，终于反应过来发生了什么，解释说：“这东西其实不是我的，是它的……”
艾斯指了指地面，低头看去时，却发现原本躺在那里的白狐已经不见了。
他微微一怔，随即发出沉重的叹息：“再扣下去，我可能就要变成负一千了……”
机械声却没有停下，而是继续说道：“你还需要在两日内前往教导处接受询问教育，否则将根据《学院管理处分条例》给予更为严重的惩戒。”
艾斯：“能用罚款代替吗？”
机器人：“……”
机器人：“不能。”
艾斯露出了万分遗憾的表情。