长子离去后，元子期将写好的字投入一旁的炭盆之中，这是他有心事时的排遣。待走出书房，他向着府中的公主寝居走去。原本驸马未得诏不得随意入内，然而安泰嫁与他时，先帝命她不以公主之礼，需侍姑舅，以夫为尊。
不消说，她自然做得很好，过门后不但丝毫没有公主的架子，其时先君在病中，而他离家在外，却是由公主亲自侍疾，倒比寻常人家的儿媳更孝顺些，元子期不由想起，先君也曾夸赞过她是“吾家佳妇”。
公主寝居外的本应有人值守，然他们夫妻间不讲这规矩，许多年前便将人撤去了，此时只有萦黛守在外面，见他来，福身欲向内通传。
元子期的眸色中带着止意，萦黛即刻会意，躬身告退，元子期迈入房中之时正见安泰欲将手中之物藏在枕下，脸上还带着泪痕。
元子期走过去，轻轻将那物事从她手中抽出来，发觉又是一件崭新的小衣，而她身畔的楠木衣箱之中，还整齐叠着许多一样的衣物，只是有大有小，有新有旧。
元子期自然知道，他们的女儿阿素，从小的贴身衣物亲娘皆不假手他人，都是挑最好最软的料子，一针一线亲手缝之，女儿出生前她尚且做不好针线，其后经年竟磨练得沉下来心来握针。
然女儿虽夭折，这习惯却保留下来，每年到了阿素生辰那日，做亲娘的都会为女儿缝件贴身的衣。如今也到了第十五个年头了，因而格外不同，他手中这件上面用彩丝绣了缠枝花，是极精致的样式。
见他来了，安泰微微侧过脸掩饰，再抬眸时已带上微笑，轻声道：“夫君怎么此时来了。”
只是手下却不停，她从元子期手中接过那件衣物，仔细叠好，收进衣箱里，将掐金的箱盖也轻轻阖上。两人极有默契，并不谈此事。
见元子期不语，安泰将衣箱收在榻下，换了话题道：“前日里夫君催着我办秋社，这两日我便让罗长史将咱们南山上的园子收拾出来，秋日宜登高，这宴席就办摆在那里罢。”
元子期道：“何必那么麻烦，难道我们家中还坐不下这些宾客。”
安泰讶异道：“夫君向来喜静，我还怕扰了你。”
元子期微笑道：“许久没热闹了，我们家中就是太清静，少了些人气。”
安泰挽着他的手臂也笑：“那好，就将宾客们都请到府中吧，正好湖里的蟹子也熟了，明日让人捞一些酿醉蟹。”
元子期眸色深深，扬起唇角道：“要那个扬州的厨子来烹蟹，再多做些好吃的。”
安泰虽有些疑惑，但却依言吩咐下去，只是挽着元子期走出房门时，忽然听他轻声道：“阿仪，你是过来人，一定懂小姑娘家的心事。”
安泰睁大眼睛望着他：“夫君问这些做什么。”
元子期思索了一番，自顾自道：“若是如你这般的小姑娘，送了郎君一个香囊，那代表什么意思？”
安泰想了想，微笑道：“自然是把他当作情郎。”
元子期闻言“晤”了一声，安泰从他语气中听不出情绪，再追问，却只听他轻叹道：“这几日我总做噩梦，一闭眼就梦到女儿，问我们为什么对她不闻不问，将她丢在又黑又冷的地方。
安泰闻言顿时红了眼眶，放开他向外走。元子期讶异道：“何处去？”
安泰头也不回，咬牙道：“我要好好审一审，这慈圣寺中的僧人究竟念的什么经，不曾短了香油供奉，竟让我的宝儿受这些苦。”
元子期闻言失笑，却见安泰转过身来，泪盈于睫，低声道：“可是处置了他们又有什么用呢，失去的便是失去了，再也回不来了。”
元子期走到她身前，揽着她，低声道：“是我不好，平白惹你伤心。”
安泰心中酸涩，伏在他怀中怔怔道：“元郎，你说为什么，宝儿一次也没到梦来看我，是不是，不要她的阿娘了。”
笄礼后的宴席直到深夜方散，直到送走了最后一位宾客，李容渊才重新走入东苑。
阿素已等了他许久，匆匆迎上来时只见他精神尚好，嘴唇却有些发白。大量失血后又饮了些酒，便是铁打的人也扛不住，阿素扶着他时只觉李容渊烧得更厉害，却还在勉力支撑，即刻扶他躺在榻上。
待替李容渊宽衣时，阿素才发觉他并未佩自己送的香囊，说起来这香囊他只佩过一次，便不知收到何处去了，想来是不喜欢。阿素微微有些失落，却仍旧为他解开中衣，只因他身上的伤不能捂着，需得见风。
朱雀捧着盛着热水的金盆走进来，亲自为李容渊洗漱。望见朱雀眼下一片青黑，知她也熬了好几日，阿素从她手中接过蘸了热水的巾帛，沉声道：“女史歇着，我来吧。”
见榻上的李容渊未言语，朱雀乖觉地躬身而退，并命饮澜与听风也退下，守在门外。阿素捧着金盆走入帐幔间，直觉李容渊表情淡漠，不十分高兴的样子。
这人的心思可真难猜，不知怎么又惹到了他，阿素叹了口气，思来想去也只有今日宴席上与阿兄多说了几句话，总不会是为了这个。
她一面思考，一面悉心为他擦洗。李容渊倚在隐枕上，敞着单衣，隐约可见坚实的胸膛，阿素特意避开缠了白纱的伤处，握着热巾一路向下，又顺着腰线擦到他紧实的小腹，那里随着他的呼吸起伏，阿素微微面热，停了手，却被李容渊眸色深深望着，接着若不经意扣住她的手腕，缓缓沿着肌肉线条向下。
碰到一处时，阿素猛然缩回指尖，脸不由涨得通红。