——参与灵幻之境的战斗，需要使用大量的心神，若是在危机四伏的野外还敢玩游戏，心未免也太大了。
不少人也提出了同样的猜测：“是不是有哪个队伍出事了？”
“……没有听说啊。”
“没听说+1。”
“@云炽城主大人！”
[云炽v]：大家稍等，我正在问。
[云炽v]：我问过了，没有哪个队伍出事，大家不要担心。
“没事啊，那就好。”蓟叶拍拍胸口，放心了，“可能是先祖大人之前忘了，现在想了起来。”
“有可能，”人们纷纷表示赞同，“先祖大人前些天都在忙着做副本来着……”
得出了一致结论，修炼者小队收起了传讯石符，继续运转疾行术法，前往此行的目的地——金鸮部。
……
多日后。
金鸮部。
首领鸮安饶有兴味地抬起头，看着被巡逻战士带到了自己洞窟里的一对男女。
这一对男女岁数不大，正是身强体壮的年纪，这也解释了他们为何能够在天寒地冻、大雪封山的时节，跑来他们这里。
这对男女身上裹着的兽皮层层叠叠，几乎已然碎成烂絮。因而裸露出来的身体，满是陈垢与污泥。
“……凶兽袭击了我们的部落，很多人死了，我们惊慌逃跑，好多人都死在了路上，阿直他，阿直他是一个强大的战士，强大到足矣护着我一个弱女子，千里迢迢地辗转逃到你们这里。”
女人哀哀地说，推着身旁的男人，竭力展现他的“强壮”的体格。
男人实际上已经很是瘦弱，缘由大概是长久饥饿。
在大雪封山的寒季，想要找到吃的，是很不容易的。
“请您收留我们，我们绝对不会吃白饭的，阿直他可以为你们打到许多的猎物……”
女人不断地强调，毕竟眼下是冬天，部落里基本上都是靠之前的存粮过活，有的人甚至会饿死，不会有人愿意没来由地就多出两张嘴。
“喔，这样，”鸮安慢条斯理地点了点头，“他可以打到猎物，那你呢？”
“我、我……”
女人目光闪烁，身子不自觉地缩了一缩。
鸮安突然就笑了，向侍立在一旁的巡逻战士摆了摆手，“去，抓过来点儿雪，给她脸上洗洗！”
他早已看出，无论是臃肿的兽皮，还是厚厚的沉垢，都掩不住这个女人的身段与容色。
巡逻战士很快便抱来一大捧的雪，举到了女人身前。女人眼底现出惊慌，拉紧了男人阿直的胳膊。
阿直下意识地拉着她就想走，但另几个部落战士却冲过来，分别制住了他和这个女人，抓来雪团，把女人的脸给擦干净了。
鸮安的身体不由自主地猛向前倾。
这个女人岂止是长得好？
——根本就是人间绝色！
若不是绝色，这个男人恐怕也不会这么宝贝，一直护着她了。
他的目光在女人脸上贪恋地留连了一圈儿，转向一旁被部落战士们拉开的男人。
阿直嘴唇紧抿着，挣动了两下，旋即安静下来，认了。
鸮安对此倒是并不意外，这个男人确实很强，他能够感知得到他的气息，应该是个天级战士，不过，金鸮部落里，天级战士一共有七个。
——而他，还是其中最为强大的一个。
这个男人原本便不如他，更何况忍饥挨冻了那么多天，身体虚弱。
“留下吧，”鸮安说道，“今后你为我们出战、打猎，而她……专门伺候我。”
他向女人勾了勾手，战士们听话地将女人押到面前，鸮安伸手，摩挲着女人的脸蛋，“你叫什么？”
“……穗儿。”
女人双眼泪光闪闪，神情是无尽的屈辱，声音小得简直就像是蚊蚋似的。
“很好，穗儿，阿直。”
鸮安满意地点了点头，“带到巫祝那里，给这两个人打上奴印。”
大巫祝是一个神情阴鸷的男人，是金鸮部七个天阶战士之中的一个。
他的洞窟里堆满了乱七八糟的各种药材，看战士们押着阿直与穗儿来到，点了点头，取来几种药材，放进一个石臼捣碎，蘸取药液，在两人肩膀上绘制了一个古怪的符文。
他的弟子在一旁已经把烙石烧制得通红，巫祝直接伸手，抓过了两块烙石，在两人肩膀上猛地一按。
皮肉焦糊味瞬间弥漫了整个洞窟。
烙印出现在了两人的身上，亦出现在两人的意识海中。
“若敢背叛我部，管教你直接就死。”
巫祝的声音沙哑，就像是多足的虫子在粗糙的石面上爬过。
“不敢。”
“我们当然是不敢的。”
两人唯唯喏喏，巫祝看着阿直一个天阶战士也对自己如此顺从，神情显得颇为满意，拍了拍他另边肩膀：
“好好给部落出力，这个烙印，回头我可以给你消去。你的神力是什么？”
“那个有用吗？”阿直指向洞窟入口处的一块石头。
“没用。”
阿直点了点头，转身看向石头，眼睛一闭一睁，突然间冒出了两柱红光，直接便将那石头穿出了两个焦黑的孔洞。
“很好，很好。”巫祝看向他的目光越发欣赏，“金鸮部不会薄了你的，只是那个女人，鸮安要了，你便再不要想，以后有好看的女人，我会给你留意。”
从巫祝的洞窟里出来，阿直跟着部落战士，前去自己的住处；穗儿则是由女人带着洗干净了身子，换上了一身新的兽皮衣，回到了鸮安的洞窟里。
“来，穗儿。”
鸮安迫不及待地就把她给摁到了里间的石榻上。
“有人……”
穗儿推着他的手，看向外面侍立的部落战士，满脸尽是怯惧，“大人，穗儿会好好伺候您，不过可不可以……先让他们出去？”
“去去去，都出去！”
鸮安不耐烦地吼了一嗓子。
侍立的战士们连忙离开了洞窟，并掩好了厚重的兽皮帘。
而内室里，穗儿的眼神突然间变得凌厉。
鸮安的动作猛地滞住，旋即从她身上离开，抱住了堆在石榻上的几张兽皮。
随后他就开始不可描述了起来，喉嗓深处不断发出粗重的喘息。
穗儿无比嫌弃地别过了头，从石榻上离开，坐上了不远处的石凳，二郎腿翘起，脚尖微微摇晃，一瞬间便如同换了一个人似的，透出凛然难犯的上位者气场。
……
首领鸮安离开了自己的洞窟，满脸尽是飨足。
接下来的一连几日，他的心情都是无比美丽。
又许多日过去，巡守战士来报：“鸮安大人，有沧元城的使者来到。”
“沧元城？”
鸮安闻言愣了一下，满脸茫然，他还从未听说过这么一方势力。
——完全没有注意到，为他捶打着肩背的穗儿眼睛不觉间已是眯成了狭长的一线，就像是掠食者，危险至极。
“就是那个人族强者建起的势力！”巡守战士激动难抑，“鸮安大人，您还记得吗，寒鸦大人，就是那个人族强者派来庇护咱们的……”
“怎会不记得，怎会不记得！”鸮安呼地一声站了起来，“快把最好的东西都给拿出来，柯！觉！去喊上巫祝，让战士们也都过来，随我恭迎沧元城的使者！”
金鸮部人永生都不会忘记，是伟大的寒鸦大人以冰霜之力，阻住了雪崩，保住了部落。
镇灵金鸮，是战力最高的镇灵，是所向无敌的神鸟，然而那天，在寒鸦大人面前，金鸮瑟瑟缩缩，宛如鸡仔，那一身华丽的金色羽毛，比起寒鸦大人那沉黑的玄羽，竟也黯然失色。
而如此强大的寒鸦大人，竟然是一位人族强者派来的……
听闻沧元城的使者来到，整个金鸮部落都欢腾了起来，所有有头有脸的人物，都被鸮安带着，前去迎接沧元使者。
木宁带着修炼者小队，温文有礼地等候在金鸮部落之外。
鸮安看见这一群人，眼睛瞬间便瞪大了。
这群人身上穿着的，不是粗陋臃肿的兽皮，而是像神使一样，精致漂亮的衣服；但他们不同于神使，神使在这冰天雪地里也是要多穿点的，而这一行人，穿着却是利利落落，看起来顶多也就三两层罢了，但给人的感觉，却是一点儿都不带冷的。
纤薄洒逸的衣服，把身形结束得有型有致，越发显得男人英俊，女人美艳，尤其是那对身量相近的少年少女，皓齿明眸，顾盼神飞，自己这些天来无比宠爱的穗儿，相比之下，简直就像是地上的泥土似的。
如此一来，原打算把穗儿向沧元使者献上的想法，自是不必有了。
鸮安摆摆手示意穗儿一边去别碍事，带着巫祝等高层无比热情地迎了过去：
“我叫鸮安！是金鸮部的首领……”
穗儿顺从地退开，远远打量着木宁等一行人，悄然向阿直传出精神讯息：
“感觉怎样，能拿下么？”