某个北方小城内,一群刚从菜场回来，在小区门口相遇的中年妇人们，正热烈地讨论着什么。
“张婶好啊。听说了么,老万家的儿子终于醒了。”
一个烫着夸张发型的大妈见到邻居，热情地招呼着。
“是么？我说难怪星海妈这几天忙得脚不沾地的。她儿子没事了吧？出院了？”
张婶挎着环保袋凑到众人之间,“哎，她儿子这算是工伤吧,上班第一天就倒了大霉,足足在医院里躺了半个月。这老板必须赔钱啊。”
万家不上进的小子,厨师学校毕业后在万达美食广场实习的第一天。就踩中烂菜叶子摔倒进了医院,昏迷了一个月才醒的事情，在他们这片家属楼改成的小区里早就传遍了。
“新找的实习生，什么都没干,上班第一天就出事，我看老板才叫真倒霉呢。”
旁边一个长相刻薄的大婶说道。
她眼珠一转，神秘兮兮地对着其他人勾了勾手，低声说道。
“听说了么，她儿子小万啊,自从醒了出院之后，就有点不大正常了。”
“什么不正常？”
“摔坏了。”
“摔坏了？不会有什么后遗症吧？”
“我看电视上面说哦,摔得不巧，人可能会偏瘫、残疾的。”
“星海才十八岁啊。他要是瘫掉了,不是一辈子就毁了么？他们家就他一个儿子吧。”
“哎哎，不是这个坏掉……”
刻薄大婶抬起右手指了指自己的脑袋,“是这里坏掉了。不正常了。”
“脑子坏了啊？”
张婶大惊失色地喊了出来。
“嘘，小点声！”
“哎呀，小万他妈回来了。散了吧,散了吧……”
邻居妈妈们见到万星海的妈妈正走进小区门口，一群刚才还在八卦别人家孩子的长嘴婆纷纷做鸟兽散。
张婶落在最后头，她提溜着装满了菜的环保袋，尴尬地对着星海妈点了点头，挪着小步快速地往家走去。
“他爸，我们这小区，邻居素质实在太差了。”
万妈妈进了门，把买好的菜往厨房里一放，洗了手转到客厅，跟坐在厅里正在玩手机的老公抱怨道，“我儿子生病，关她们什么事情。还说我儿子脑子坏掉了。我看她们脑子才坏掉了！”
“哎，这些人吃饱了没事干，不是跳广场舞搞黄昏恋，就是天天在背后议论人家，你管他们那么多。”
万爸爸放下手机说道，“人家医院都检查过了，我们家星海一点事情都没有。老板该赔的钱和营养费也到位。你管她们说什么呢。”
“但是……她们说的，好像也有点道理。”
万妈妈说着，压低声音，指了指万星海卧房的方向，“你不觉得，儿子醒过来之后，就哪里不一样了么？他变化也太大了。原来只喜欢看视频，打游戏，上分。现在居然会看书了……他从小到大，一看书就说自己头晕。现在居然天天窝在房里，除了读书什么都不做。”
要是他早几年那么用功，也不会只考了一个技校，去学当厨师了。
自从在医院醒来后，这孩子就性格大变了。还没出院就问他们要书看，还指定要看明朝的历史书。
他爸爸没办法，只好到医院门口的新华书店，把他能够买到的所有有关明朝的书都搬进了病房。
这孩子住院前，连乾隆是康熙的爷爷这种话都说得出口。
出院后，对明朝的皇帝居然能如数家珍了。
不但如此，还经常看着看着就莫名其妙流眼泪。
也不怪人家以为他脑子坏掉了。
“‘讣闻，帝不语久之，但长叹曰:万侍长去了，我亦将去矣（注释1）’……呜呜呜呜，姐姐，姐夫……”
卧室里，万星海抱着一本史书，一边看一边落泪。
在看到成化二十三年的正月，万贞儿因为痰疾复发，死于安喜宫后，忍不住扔下书本，伏案痛哭起来。
虽然这一切他都在那场“梦”里已经经历过一次，但是看到这被白字黑字记录下来的历史，依然让他痛彻心扉。
“姐姐”万贞儿走的那天，他带着阿澜和阿直入宫见她最后一面。
姐姐一手牵着皇帝姐夫，一手牵着阿澜，看着跪在床前的自己和阿直，还有太子，平静地闭上了眼睛，结束了她这让人唏嘘感慨的一生。
四岁进宫，二十一岁奉孙太后命保育当时年仅四岁的太子。三十六岁成为天子的妃嫔，三十七岁诞下夭折的悼恭太子，五十八岁离开了人世。
她的一生都是为了孙太后而活，为朱见深而活，为了大明而活。
但是史书却将她写成了一个祸国殃民、狐媚君王的妖妇恶女，受了百年的唾骂。
“梦”里姐姐死后，姐夫辍朝七日，赐谥号“恭肃端慎荣靖皇贵妃”。
那之后，时间突然变得好快。
同一天，在紫禁城的另外一个宫殿里，朱见深最喜欢的，年仅八岁的五公主也悄然逝去了。
一天内失去了爱妻和爱女，刚过四十岁的深情皇帝几乎一夜之间就苍老了下来。
那之后，覃昌时常会在半夜里招万达入宫。
姐姐死后，皇帝夜里再也没有在安喜宫过夜，移居乾清宫独自居住。
而那一座度过了更多欢笑岁月的昭德宫更是被他命人封闭了起来。
仿佛这样，就能锁住那些美好、漫长又安详的时光。
有一回，万达被招入宫后，皇帝就跟过去一样，在文华殿高高的龙椅上坐着。
他像往常一样，拍了拍自己身边的小杌子，说：“小郎舅，你来……”
言罢，重重地咳嗽了两声。
姐姐的葬礼之后，姐夫就染上了咳嗽的毛病，虽然天一点点地热起来，也不见病情有什么好转。
万达坐在那张几乎等于是他专属座位的小杌子上，抬头仰望着他发须逐渐斑白的姐夫。
“朕老了，万侍长也走了。”
朱见深低下头，看着这双二十多未变的眼睛，凄凉一笑，“只有小郎舅像是不会老一样。真是让人嫉妒啊。”
“臣也老了。”
万达笑了笑，“今天早上上值的时候，想要跨马，却差点闪着腰。要不是被广怀抱住，今天晚上可能都进不了宫。”
“你和杨休羡，还在一块呐？这么多年都不腻味么？”
朱见深难得地开始闲拉家常。
“陛下说的什么话，我们好着呢。等广怀再老些，握不动刀，骑不动马了。到时候求陛下给个恩典，让我们两个到南京一块养老去。”
“阿澜怎么办？酒楼不管了么？”
“孩子大了，管不住了。有阿直在，阿澜翻不了天。酒楼有那两把‘刀子’呢，也不我用操心。”
“你倒是把一切都安排的妥妥当当了。小混蛋……”
朱见深笑骂一声。
“朕，有事交给你办。”
朱见深咳嗽两声，面色发青。
“这个匣子，你替朕收好。”
他指了指桌子上的一个物什。
万达起身，这才看到了案几中央，放着一个雕龙画凤，巴掌大小的精致金色匣子。
匣子的开口处被人用蜡封印了，印章有些眼熟，似乎是姐夫平日作画写字时候落的款。
“等朕归西之后……”
“陛下……”
“你先听朕说，这件事情很重要，只有小郎舅你能做得到。”
朱见深咳嗽的越发厉害，肺部就像是坏掉的风箱一样，发出空洞的响声。
“这匣子里，装的是朕，万侍长，和阿澜三个人的头发。等朕百年之后，你去到南京，将这个匣子，埋到紫金山，可以看得到日出的地方。这样，我们一家三口，就可以永远永远在一起了。”
“姐夫……”
万达听闻此言，忍不住落下泪来。
“朕，注定不能和万侍长埋骨一处。只能用这个方法……”
朱见深用帕子捂着嘴，平复了好久，才继续说道，“这是朕，交托给小郎舅的最后一件事情。”
“陛下……”
万达双手托着这仿佛有千金之重的匣子，不住地哽咽。
“好了，你走吧。”
朱见深放下手帕，嘴角挂着一丝血丝。
“朕想一个人待着，你走。”
万达捧着匣子，出了文华殿，出了东华门，一直走到了东直门。
此时，天光已经微亮，杨休羡在锦衣卫的制服外穿着厚厚的斗篷，正站在外头等待他出来。
“你怎么来了？多冷啊。”
万达用手背擦掉眼角的泪珠，加快脚步走向他。
“反正一会儿就要上朝了，我在这等着你，我们一块去午门候着。”
杨休羡笑着敞开斗篷，将万达搂了进去。
幸好他们距离看门的侍卫已经有了一大段距离，不然被人看到锦衣卫衙门的一把手和二把手搂在一起，京里不知道又要传出多少闲话。
“广怀……”
万达捧着匣子，看着杨休羡不再年轻，却依然俊美的侧脸，低声说道，“我要好好活，虽然你比我年纪大，理论上比我死得早些，不过万一呢？我一定要努力活着，锻炼身体，死在你后头。”
“说什么傻话呢？”
杨休羡哭笑不得地低下头，看着他这个年纪一把，还老不正经的恋人。
“我舍不得你承受失去爱人的锥心之痛。”
万达停下脚步，他身后，是逐渐升起的太阳。
阳光照在这座有着千年历史的古都上，照在沿街灰色的墙壁上，照在铺满黄土的街道上，照在宫墙内黄色的琉璃瓦上。
万达抬起头，面颊上的绒毛也染上了一层柔和的光晕，他眼角带泪，看着他爱了二十多年的男人。
“这样的痛，就让我来承担吧。”
正月二十一日，在万皇贵妃薨逝后的第十天，朱见深遣保国公朱永、内阁大学士刘吉前往张家行纳彩问名礼。万达带着锦衣卫仪仗队，一块前往。（注释2）
二月初五，皇太子朱佑樘行迎亲礼，将皇太子妃张氏接入紫禁城中。
此时，距离万贞儿过世尚不满一个月。
三月初四，万贞儿以皇贵妃之礼葬入天寿山西南，朱见深悲痛不已，思念成疾，再次病倒。
三月二十六，大病初愈的皇帝着礼部为周太后上尊号。
即便是当时并不知道历史走向的万达，也隐隐约约感觉出了不对劲。
姐夫到底在急个什么？
姐姐虽然走了，但是他今年不过才四十岁，正值盛年不是么。
四月十七日，朱见深为周太后举行了隆重的上徽号仪式。
这对几乎仇视了一辈子，却又不得不“母慈子孝”的天家母子，终于迎来了和解。
见到形容颓废，仿佛对人世间不再有任何留恋的儿子，周太后终于知道了，万贞儿对于儿子来说，不仅仅是保姆和妻子，更是活下去的理由。
万贞儿不在了，朱见深在交代完一切后，恐怕也要随她一起去了。
可惜，她知道的太晚，已经什么都来不及挽回了。
七月十一日，经过了几个月的休养，朱见深的身体没有任何恢复的迹象，反而越加颓废。连每日御门听政都不得不被覃昌和怀恩搀扶着才能走上龙椅。
当日举行了盛-大的封王大礼，朱见深将他五个成年儿子都封为了亲王，不日就藩。纪妃的儿子朱佑杬被封为兴王，封地在湖广安陆州。
七月二十五日，朱见深为十位陪伴他多年的嫔妃举办册封大典，举宫庆贺。
八月十三日，朱见深再次病倒，免朝一日。
八月十七日，朱见深命太子朱佑樘代行皇帝之职，临朝听政。
八月二十二日，在万贞儿逝世七个月后，朱见深驾崩。
万星海抱着史书再一次放声大哭。
就像是书里写的那样，整个宪宗时期，朱见深除了生命里的最后十多天没有上朝之外，二十四年里都是忧国勤政，未尝一日不视朝。（注释3）
“阿直呢？怎么后来就没有阿直的记载了呢？”
万星海在一堆的书册里翻找了半天，发现关于汪直的记载，在他二十二岁之后，就没有出现在任何一本史书里了。
有的说他因为常年在外征战失去了皇帝的宠爱，有的说他压根就是个假太监，年纪大了瞒不住了只好出宫，还有的说他老死南京了。
“怎么记录我和我大哥的都没有什么好话啊？就这么两句把我们老万家全部都打发了么？”
星海妈妈端着水果进来的时候，就看到埋身在书海里的儿子自言自语道。
吓得她赶快退了出来。
她和老万就生了万星海这么一根独苗苗，他哪里来的“大哥”？
难道老万外头有人了？
“阿澜也没有记录……就写悼恭太子早夭。好吧，朱佑樘你这小子倒是和张姑娘‘一生一世一双人’了，不过你的这两个小舅子有点差劲啊。”
万星海还不知道他妈刚才偷偷进来过了，摸着下巴指着书上记载的张家兄弟的极品事迹说道，“都是做人家皇帝小舅子的，看看他们，再看看我，啧啧……”
“老万啊，我跟你说，实在不行我们送儿子去市里的精神卫生中心看看……”
万妈妈走到沙发边，刚要和老公说要带万星海去看病，就看到他儿子一下子跳出房间，对着他俩精神十足地说道，“爸，妈，我好了！我要去找工作！”
刚才还担心自己儿子有精神方面疾病的二老惊讶地看着他。
“我要去北-京找工作！”
万星海说道。
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一周后，万星海拎着大包小包，下了北-京南站。
“星海啊，你不要乱走。你爸爸让你堂姐来接你，你自己找不到路的，你没有去过北-京啊。”