三年前的范翼遥不是这样的，十一年前的范翼遥更不是如此，那时候的他连简单的笑都不会，木着一张脸，很不讨喜，也因此，身为大同巡抚的大公子，在乔家书院里，非常不受欢迎，谁都可以欺负他。
秦蓁从小随着外祖母住在大舅家里。韩家的祖籍是在大同，大舅是韩家的族长，韩家世代武将，在大同一带声望极高。
韩景言是成国公府小公爷，也因老太太舍不得孙子，带着一同住在大同，说是与秦蓁有个伴儿。后来秦蓁在想，也不知老太太有没有存心想拉郎配，让她和哥哥相好一把，反正，七岁那年，她非要跟着哥哥去乔家书院读书，那么多学子里头，她一眼便看到了坐在最角落里，低垂着眉眼的少年，便赖上了人家。
她不肯坐在女席这边，非要挨着范翼遥坐。先生没有办法，跟她讲“七岁不同席”的话，那时候她恬不知耻地指着范翼遥说，“我就要和他坐在一起，你要不让我跟他坐在一起，我就回去告诉外祖母去，不许你在这里教书了。”
面对这么不讲道理的女娃娃，先生多一事不如少一事，勉强同意了她的要求。
秦蓁是韩家老太太最宠爱的女娃娃，在整个大同，谁家的女孩子都没有她娇气。她小时候的时候还怯弱得紧，与人说话的时候，连声音都不敢大一些，但那一次，她争取与范翼遥当同桌时，不知道哪里来的那么大勇气，也让她尝到了甜头，她明白了，原来只要努力争取，一切都有可能得到。
乔家书香门第，前朝的时候曾出过三公九卿，前朝覆灭时，乔家因为誓死效忠前朝皇帝，不为大乾皇帝多喜，后来乔家的读书郎们纵然文采斐然，在新朝也没有做出多少成绩来。乔家渐渐地隐没，但读书人的根基还没有坏，大同府但凡有点家底的都想到乔家读书。
乔敬业是乔家这一辈里唯一的嫡子，很得乔家老太太的喜欢。乔家老太太大寿的时候，秦蓁跟着大舅母去乔家贺寿，老太太拉着秦蓁的手不肯放，跟大舅母说乔敬业年纪不大多么乖巧。
大舅母自然是听懂了，回来跟老太太说起，老太太瘪了瘪嘴，虽没有说话，大舅母还是瞧出，老太太素日里口口声声说尊敬读书人，说耕读世家出身的儿郎们多么清贵，可到了自己跟前，不舍得把外孙女嫁给那么清贫的人家。
乔家其实与清贫并不搭边，可与镇远侯府一比，只能算个破落户了。
乔敬业大约也是知道了家里的意思，在学堂里处处巴结秦蓁，对一直坐在秦蓁身边并不搭理秦蓁的范翼遥，百般看不顺眼。
一日，秦蓁中午的时候回学堂稍微早了一些，便看到乔敬业一脚踩在书桌上，另一只脚踩在范翼遥的脸颊上，旁边小厮们在助威呐喊，乔敬业呵呵笑道，“叫我一声‘爹’，我就放了你，否则的话，滚出我乔家书院去！”
秦蓁顿住了脚步，她看到范翼遥的脸到了这会儿除了被对方的鞋底挤得变形外，没有一丝动容，眼中依旧是古井无波，好似受辱的人不是她。
海榴要惊呼出声，秦蓁捂住了她的嘴，二人退了出来，待里面的人听到了动静，结束了这一场霸凌后，她们二人这才进去。
范翼遥已经端坐着在书桌前读书了，他脸上还残留着半个鞋印。秦蓁进去，他依旧是默然不动，一脸平静得好似方才被人踩在脚下的人不是他。秦蓁往他脸上看了数眼，默默地递过去一方帕子，范翼遥却连眼珠子都没有动一下。
秦蓁有些看不惯他这个人了，任谁受了这样的欺凌，都想把看到的人杀人灭口，可范翼遥没有，他甚至留着脸上的鞋印，也不知道心里是怎么想的？
难道他以为留着这印子给人看，别人就能够帮他声讨害他这样的人吗？秦蓁觉得范翼遥不是这样的性子，忍不住问道，“你……不擦一擦的吗？”
范翼遥终于动了，也仅仅只是斜睨了她一眼，又专注地看他手里的书本，只这一眼，秦蓁懂了，他是在怪她多事，也就是说范翼遥根本就没在乎过。
或者说，他已经习惯了。
令秦蓁没有想到的是，次日，秦蓁在海榴的陪伴下去如厕，回来的路上，经过一处偏僻的石榴树林时，听到了里头有压抑的惨叫声。她和海榴偷偷地摸过去，看到范翼遥的脚下踩着一个人，那人在地上拼命地蠕动着，范翼遥抓起一把泥土就塞进了那人的口中，那人想吐出来，范翼遥一把提起那人的裤子，那人就折腰倒挂着，口中的泥土一半被咽了下去，一半吐了出来。
秦蓁看清楚了，那人就是乔敬业。在自己家里，遭了人的毒手！