缭子轻轻咳着，不由得瞥了瞥韩昕砚，然后问道：“昕砚是否还记得，不久前的课业，为师曾让你论辩过《墨子·非攻》中所阐述的观点？”
韩昕砚重重地点了点头：“记得！那次我说，诸子之学其实并非水火难容，就好比墨家和兵家，一个呼吁兼爱非攻、一个擅长统军作战，但或许两者只是对时局的畅想不太一样；墨子看到了兵战的残酷所以要‘兼爱非攻’，可孙子的兵法论著也不仅仅只是言说沙场征伐。”
缭子右手忽在空中一点：“没错！孙子曾说要‘不战而屈人之兵’。能不使用作战之法取胜固然是好，可天下一旦大争，到底会有几个人会去真正思索不战之法？又会有谁不想凭借兵战而功成名就？所以，两方交战于当下时局来说几乎是不可避免的，这个时候，我们需要考虑的就是：怎样才能用最小的损失换取最大的利益？”
韩昕砚双眼一亮，似乎十分期待师父所要阐述的“战场利益最大化原则”；他曲起右腿，连忙向师父跟前凑了凑，然后将肘抵在腿上，右手轻托着下巴，目光分毫未偏地落在了师父身上。
当是时，秦国急欲东出、厘定天下，可吞赵之战不仅迟迟没有进展，反而频频受挫导致朝中人心不稳；秦王嬴政几次三番亲来恭请鬼谷门人缭子出山，为的就是他现在抛出的这个问题的答案！
蒙家兄弟俩，哥哥擅长统兵，弟弟擅长谋划，可他们也真的对“兵出函谷”一事没有其他良策，于是眼神中带了几分期盼，巴巴看着缭子，希望能够学到一些奇谋妙计，来帮秦王化解眼前困局。
“齐鲁两国曾战于长勺，而此战最终结局竟是较弱小的鲁国最终得胜。战后，鲁将曹刿曾说：一鼓作气，再而衰，三而竭，彼竭我盈，故克之。可见，战前两军士气是多么重要；长勺之战中，曹刿准确分析了敌我形势，才有了能让齐军士气涣散的办法。”
缭子说着，轻轻一笑，目光不由得扫了眼自己已经空着的茶碗。
嬴政反应不慢，立即回身去拿热水，马上给缭子续上了茶，然后继续等待聆听先生的教诲；而韩昕砚呢，一门心思等着听师父继续讲述，生怕自己一抬屁股的功夫，师父讲了什么重要内容被自己错过，于是便直接将自己未喝的温热茶水递了过去。
缭子却是看都未看嬴政帮自己续满的茶碗，而是轻笑着接过了韩昕砚递来的那碗温茶，看着爱徒喝下一半，然后轻轻将茶碗放在案上，继续说着：“可是如果，这战役尚未打响，你就已经有了能够让敌军士气消散的方法，不仅能避免两军交战，也可以达成孙子想要的‘不战而屈人之兵’的目的。今日为师反败为胜、扭转棋局，便是依循此理。”
“妙哉！”嬴政听罢，激动得一拍桌案，脸上挂着喜悦神色，“先生之言自可成为一家学说！”
话音未落，秦王便立刻站起身来，恭恭敬敬朝着缭子深揖长拜，道：“今日承蒙先生赐教，实在受益良多！先生实乃当世大才，避世蛰居于此实在太过浪费；政，斗胆一请，还望先生出山辅佐，助我大秦东出函谷、平定六国，创下百代一统之盛世！”
缭子听到嬴政这番话术，脸上的轻笑立时不见了踪影，他连忙抬起右手，示意秦王不必再提此事，而后仰天一声长叹。
韩昕砚就这样望着缭子，他似乎能在师父眼中看到万分的纠结和无奈：师父明明是渴望追随明主，一展宏图之志的，可为什么……
“师父，秦……咸阳远客如此诚挚相邀，为何您就是不愿答应呢？”韩昕砚不解，但心里实在憋不住，便直接问了缭子。
缭子看了看秦王他们三人，又瞅了瞅爱徒，他知道这几个孩子都很想知道原因，可自己实在不愿再提往事，便只能无可奈何地笑了笑，然后轻轻拍了拍混小子的肩膀，默默垂下眼眸，轻声说了句：“因为你叫‘韩昕砚’。”