第十六章
“炭治郎，祢豆子，说了多少次了，要叫濑田先生。”
“没关系没关系，”冲田总司笑道，“叫我宗次郎就可以。”
灶门炭治郎和祢豆子围到他脚边。
“今天是你们两个和父亲一起出来卖炭呢，”冲田总司摸摸两人的头，“嗯？炭治郎是不是又长高了？”
“当然！”
灶门炭治郎脸蛋红扑扑的，也不知是开心的还是冻的。
“我要赶快长大，帮父亲的忙！”
身为长子的炭治郎一直不安——
父亲的身体一日不如一日了。
虽然请大夫来看过，但灶门炭十郎并非生病，只是体质较差，除了调养也没有别的办法。
他们一家数口人，都需要炭十郎卖炭维生。
见孩子黏着冲田总司不想离开，灶门炭十郎索性道：“炭治郎和祢豆子先和濑田君玩吧，等卖完炭我来找你们。”
“父亲大人……”
炭治郎有些担忧。
“别担心，炭治郎，”灶门炭十郎安抚，“马上就卖完了。”
灶门炭治郎终于点头。
“可以吗？”灶门炭十郎望向冲田总司。
“当然。”
冲田总司笑道：“我也很久没和炭治郎祢豆子一起玩了。”
灶门炭十郎叮嘱：“不要给濑田君添麻烦。”
“好~~~”
冲田总司将两个孩子带到附近空地玩捉迷藏，半个时辰后，灶门炭十郎拉着空车回来。
“该走了，炭治郎，祢豆子。”
“和濑田先生道别吧？”
两个孩子都一脸不舍。
灶门炭治郎忽然想出妙招。
“呐，濑田先生，晚上来我们家吃饭好吗？”
“对啦！”
灶门祢豆子也默契地附和哥哥。
“妈妈说今晚会做很多好吃的菜，一起去吧。”
灶门炭十郎也道：“不介意的话，请来吧？”
“宗次郎哥哥！”
“哥哥。”
小嘴一个比一个甜。
“哎，这……”冲田总司无奈，“真是苦恼呢。”
见太宰治和加州清光没有反对，他这才答应下来。
反正暂时还没出现新的鬼。
灶门一家住在雪山上。
长子炭治郎7岁，长女祢豆子6岁，此外还有两个弟弟一个妹妹。
虽然贫困，但一家人感情和睦，过得非常幸福。
女主人葵枝厨艺极好，得知冲田总司要来，又添了好几道菜。
至于太宰治那十只螃蟹，自然也成了灶门家今晚的饭。
拗不过热情的一家人，冲田总司答应留宿。
他用救赎值买了几套新衣，送给几个孩子，自己也换了身干净的。
沾了血的和服直接扔掉。
系统简直是随身利器！
“毛巾给您放这里了。”
“啊，多谢。”
穿着浴衣的冲田总司转身。腰带束紧，显得腰身尤为纤细。
“奔波之后洗个热水澡，感觉舒服多了。”他笑道。
“濑田先生工作很忙呢，明明看上去就十六七岁，”葵枝也笑道，“事业有成，长得还好看，应该追求者很多吧？”
八卦乃人之常情。
作为母亲她是没机会了，但可以暗戳戳期待对方看上自己女儿？
祢豆子也是镇上认可的美人胚子呀！
灶门家人并不知道冲田总司真正的工作。
“……哎？”
冲田总司轻咳：“我……没有考虑过这种事。”
冲田君还是不擅长应付这种话题呢。
加州清光坐在炭火旁，托腮想道。
过去，新撰组队士们常去京都号称“男人天国”的岛原，只有冲田君一次都没去过。
不对，还是去过一次，被架着过去的。
冲田君当时窘迫得不行，不到两分钟就趁众人不注意溜掉了。
灶门葵枝也善解人意地没再多问。
她指了指冲田总司浴衣被沾湿的地方。
“头发要快些擦干才行，不然会着凉的。”
灶门葵枝退出去后，几个孩子冲进来。
灶门祢豆子首当其冲拿到了毛巾。
“宗次郎哥哥，我帮你擦头发吧！”
“好啊。”
“啊，姐姐好狡猾，”灶门花子叫道，“我也想帮宗次郎擦头发！”
“那……”
灶门祢豆子分了一块毛巾给她，“我们一人一半。”
冲田总司坐到榻榻米上。
“那就拜托祢豆子和花子了。”
灶门竹雄看着认真帮忙擦头发的祢豆子，懵懂意识到了什么。
“姐姐喜欢什么样的男孩子呀？”他问。
灶门祢豆子想了想，害羞捂脸。
“像飞车一样的男孩子……”
咦？
冲田总司想了想。
是指将棋吗？
过去山南先生很爱下呢。
“宗次郎哥哥也很像飞车……”
“……嗯？？？”
突然被cue，冲田总司就像没读出弦外之音，“多谢赞美？”
在冲田总司看不到的地方，灶门祢豆子气呼呼地鼓了股腮帮子，再次鼓起勇气。
“宗次郎哥哥。”
冲田总司望过去：“怎么了？”
“等我长大了……”
“嗯？”
被这样认真地凝视，灶门祢豆子声如蚊蚋。
“可以嫁、嫁……嫁……”
炭火旁，加州清光瞥了眼拿着书一动不动的太宰治。
小鬼，这书你拿着就特么一页也没翻过了！
……等等，仔细看书还拿倒了！
这么在意你就过去啊！你过去啊！！！
你这样怎么追求冲田君？！
等人家孩子能打酱油了，你哭都来不及！
“宗次郎哥哥，等我长大了，你可以嫁给我吗？！”
年龄尚小的灶门花子突然大喊。
灶门祢豆子：“……”
太宰治：“……”
加州清光：“……”
嫁给谁？？？
“啊不对！”
灶门花子苦恼，“是我可以嫁给……”
“今晚爸爸会跳神乐舞！”
灶门炭治郎兴高采烈地冲进来，打断了一群孩子的闹剧。
“宗次郎一起去看吧！”
“我们也要去！”
“你们该睡觉了，不要一直缠着宗次郎哥哥。”
“诶？哥哥太狡猾了！”
神乐舞吗……
冲田总司想起刚认识灶门一家的时候。
他和清光杀鬼路过镇上，碰到下山卖炭的灶门炭十郎。那天只有灶门炭十郎一人，他扶着墙不住咳嗽，旁边是装满炭的木车。
加州清光有些触景生情。
“冲田君，那个人……”
冲田总司走过去。
“没事吧？”
“咳咳，没事……咳咳咳……”
冲田总司和加州清光帮这个人卖掉了炭，作为回报，对方邀请他们去家中吃饭。
“对了。”
到家前，灶门炭十郎对两人道。
“这件事还请不要告诉我的家人。”
加州清光：“可是……”
“炭治郎还小。作为家里的顶梁柱，我还不能这么早倒下。”
“只要我还能活动一天。”
这句话……
冲田总司闭上眼睛。
他能感同身受。
在离队前最后的日子，他一边吐血一边大喊。
【请让我战斗，我还能战斗。】
【只要我还留在新撰组一天。】