“碧心姑姑，”猴脸太监哭丧着脸，“小奴真不知啊，这好好的燕窝粥只剩了一个底儿，那鸡汤更是连锅都不剩……”
“好了！”碧心没有半点好脸色：“你还有脸说？这鸡汤还能自己长腿飞了不成？自己手下人都管不好……你可知今早娘娘看到你用银耳羹换了燕窝粥，气得连饭都没吃！”
“哎哟喂，小奴手底下那几个小的，都没有这个胆子啊！定是……”
“行了！等下看到娘娘你再说吧！”
长乐宫侧殿后面的廊下候着一溜宫婢，哪怕是最不入眼的那个，也穿着厚厚的粉袄配白裙，有人不时低语几句，却还是整整齐齐的模样——这样的待遇排面，也只有宫中最得势的林淑妃有了。
有嬷嬷迈着小步而来，碧心立马收起了刚才的不耐烦神色，挂上一抹笑容，和丫头们齐齐轻声问候了一声“袁嬷嬷”。两个丫头默默上前，替她掀开厚重金织锦绣的门帘，一室暖香扑面而来。
袁嬷嬷进了门，顺手接过奉茶宫女的活，递给主座上的老妇人，随后静静侍在一旁，听那老妇人同身前另外一位打扮富丽奢华的年轻妇人说话。
“虽说叛军已被尽数伏诛，但洛阳受灾不小，又是冬月，出现了不少流民。妾觉得，宫中节省些用度，用在宫外广设粥铺，接济流民。”
“陛下说，今年元旦想热闹些，妾想着，不若除内外命妇外，把那几个立了军功的家眷也请进宫。”
“新年新气象，宫里添了些新人，热闹了不少。”
老妇静静地听着，表情没什么变化，却也不吝赞赏：“这样安排不错，你费心了。”
正是太皇太后和林淑妃。
林瑶笑意一深，正想趁着太皇太后高兴，讲几句嫔妃们的坏话，只见太皇太后扭头问了袁嬷嬷一句：“什么事？”
袁嬷嬷低声回了句：“左昭仪被陛下贬作浣衣奴，这会儿在洗那些下人们的衣服……”
太皇太后狠狠皱了皱眉，怒斥道：“皇帝真是越来越不像话了！”
袁嬷嬷还在原地。
“还有什么事。”
“平朔殿死了两个人。”
太皇太后摆摆手：“这点小事，你替哀家处理了便行。”
林瑶咬了一下舌尖。
刘妙有着太皇太后的宠爱，邢玥有皇帝的宠爱，她呢？她有什么？堂堂将军独女，他们却连个皇后之位都不屑给她！
她声音都变得酸涩起来。
“太皇太后，前几日陛下还新纳了一位妹妹呢！”
太皇太后表情严肃起来。
“谁？哀家怎么不知道？”
“唉……这事说来，妾也要冒犯陛下一句，如遇美人，确也难禁，可、可不能乱了人伦啊！陛下新纳的妹妹，是……”
*
皇帝身边的大太监德顺来了平朔殿。
这位聪明而油滑的太监天生一副笑脸，极其得皇帝的欢心，却在这时拉下了脸。
“刘妙，这是怎么回事啊？”
“她们两个人互相倾轧争夺，不料竟然到了这种地步。”
刘妙很随意地说。
“刘妙，这两人傻，我可不傻啊？你难道不知道她们手上涂的是什么吗？你……”
袁嬷嬷从宫道曼曼而来，德顺立马又换回了笑脸，努力笑出花儿来。
“紫月……你怎么来啦？”
袁嬷嬷理都没理他，只对刘妙说：“他也是太皇太后的人。”
刘妙瞥了瞥他，哼笑一声，德顺表情讪讪的。
“老奴这不是提醒左昭仪以后做事别留这么多破绽嘛！”
他把几个徒弟叫过来。
“去，把这晦气的搬走，记得啊，捂住鼻子！”
袁嬷嬷又说：“膳房也换成自己人了。”
刘妙淡淡应声。
柏林正在小厨房给刘妙做鸡蛋羹。
也是运气好，他昨天把鸡蛋放在了灶壁上，也许太高了，宫女没发现。
他做好，端出房门，发现她就站在小厨房旁边。
冬季灰色的布景，显得宫殿深幽而恢闳，穿着青白色袄袍大袖的女子静立在抄手游廊里，看着侍女在墙根处鼓捣什么。
她唇边噙着一抹若有若无的轻软笑意，极具欺骗性的外表宁静清透，仿佛青女初晴之姿，驱走所有的翳蒙。
柏林一动不动地站着，熟悉之感从他胸腔中升起，似乎，这一幕在很久远的记忆中，或是在幼时的梦境中存在过。这时候，刘妙突然转过头来，柏林像是被当场抓住，回过神来手足无措地，差点摔了手里的蛋羹。
青娥摘好了草药，凑到刘妙身边。
“主子，该换药了。”
“唔。”
刘妙慢悠悠地晃进了小室。
柏林在原地想了一会，还是追着进了屋子。
“主子……”
“嗯？”
他憋了半天，只呐呐道：“蛋羹凉了。”
刘妙瞥了一眼那碗已经不再冒热气的蛋羹，很随意的一伸手，仰头喝完了。
柏林吃惊地瞪大了眼睛。
他做好之后尝过一口，蛋羹被烧糊了，没有调料，他又加了一大勺雪蜜，更加是百味杂陈、难以下咽。
刘妙毫不在意，已经开始青娥有一搭没一搭地闲聊了。
有一搭：“主子，南宫虽然荒寂，您还是要多走动走动，四方有个照应。听说这附近的长丰宫新搬进来一位主子，昨晚陛下离开后就顺道儿去看了她。”
没一搭：“哦。”
有一搭：“哎，这位新主子虽还没有品阶封号，但可不是简单角色啊！您可知，这外面都传的沸沸扬扬，说什么的都有！”
没一搭：“嗯？”
青娥的声音突然压得极低。
“这位邢氏，说是嘉平王的遗孀呢。”
刘妙的表情突然凝住。
良久才慢慢说出一句：“是吗？”
她的眼神变得极其晦暗，阴冷到柏林看着都有些心头发毛。
*
厚重的织锦门帘突然“呼”一下被撩开，一股香风裹着丝丝暖意从里兜头而来，林瑶昂首挺胸地走了出来。
一旁的碧心迎上去。
“娘娘。”
她鲜红的嘴唇勾起，满脸得意：“太皇太后知道了呢。”
碧心脸上也露出宽心的笑意。
“看来她的好日子也要到头了。”
林瑶笑着，突然又想起什么，笑容收敛，脸上闪过一抹嫉恨。
“平朔殿那里……先别动了。陛下不问，就让刘妙好好过。”
“啊？哦……奴遵命。”碧心小心地问：“娘娘是要和左昭仪联合了吗？”
“联合？哼……”林瑶讽刺一笑：“从前，嘉平王还活着的时候，是陛下和太皇太后之间的一根刺。那会儿只有两个人走的和他近，一个是邢玥，一个是刘妙。现在这根刺没了……陛下和太皇太后之间的刺就成了两根，邢玥和刘妙。呵，联合？我说，这两个人，离我越远越好。”
“娘娘高见！娘娘明智！”
“呵，还用你说。走了。”
眼看着林瑶快要从长乐宫离开，一旁等候了一个早上的猴脸太监急急出声：“娘娘！”
“嗯？”
林瑶皱眉。
碧心立刻在她耳边说明此人的身份。
“哦，是个负责膳食的呀。”
林瑶笑得漫不经心。
猴脸太监见势不妙，磕头磕得砰砰作响：“娘娘，奴有罪，奴错了！您罚奴吧！”
可也只得了轻飘飘的一句“这点事都做不好，要你何用？”
猴脸太监头磕得更加惨烈，鲜血流了半张脸也不管，只一个劲地说：“娘娘，奴知错了！奴知错了！您绕奴一条狗命吧！您要奴做什么都行！”
“狗命？呵呵，还真是……下贱啊。我可不想当一条蠢狗的主人。”
林瑶拖着富丽的裙摆扬长而去，只留下身后一串惨叫。
长乐宫内。
年迈的太皇太后阖目靠在榻上，满脸疲惫。手中盘了许久的佛珠最后被暴力扯断，上好的小叶紫檀零零落落散了一地。
她眉目似有恸意，语气沉重，“挚儿……去的时候才十九岁啊！”
她睁开眼，向来精神的双眼如今一片浑浊。
“皇帝……邢玥……哀家、哀家要你给挚儿陪葬！”