府尹皱眉道，“你为何下毒。”
阿喜潸然泪下，“我嫉恨阿碧。我与阿财从小青梅竹马，若不是阿碧与他早有婚约，那与他成亲的合该是我！”
“我嫁人之后，对阿财恋恋不忘，家中每每赚了些银钱，我都借给阿财帮他周转，对我夫君又异常冷淡，多年也没有生下一儿半女。我夫君不忿，又或者察觉到了什么，次次都将我毒打一顿。”
“此次住进他家后，我见阿财对阿碧关怀备至，体贴入微，我心中愤恨！那本该是我该过的日子！怎得我换来满身伤痕？你阿碧却坐享其成？！我若与我夫君和离，阿碧若死了，那这样好的日子合该是我的！”
阿喜越说脸色越狰狞，越说越愤恨，明明衣装整洁，可她那表情与情绪，仿佛把她衬托成了个，想要挣脱地狱束缚的恶鬼。在旁满嘴生疮的阿碧，也被衬托得面目清秀了起来。
夫妇二人没想到因此而险些丧命。原以为只是阿喜作为表姐，得了她颇多帮衬而已，谁能料到阿喜居然生了如此肖想。
二人难以面对此情形，只能相拥而泣。
围观者见阿喜言语荒谬，一个个摇起了头，道她尖酸刻薄，蛇蝎心肠。
“恨只恨阿碧舍不得用那唇脂，若是连续多用上个几次，哪儿还有今日这许多事。”阿喜又冷哼一声道。
惜玉此时在一旁愤恨道，“犯下如此滔天大罪，居然还如此冥顽不灵！”
阿碧一眼撇去，“你宝香斋的惜玉掌柜又是什么好东西？谁人不知你家的唇脂是挂牌货？根本就不是自家生产。”
惜玉听此话，气极，“贱人休得胡言！我宝香斋与人合作，自然严苛调查检验过。这唇脂取材自然，我敢生吞！不然你去问问其他胭脂店，谁敢生吞自家唇脂？！”
人群中更是不少人帮着惜玉一起骂阿喜。
又许多人点头赞赏宝香斋，还有人拿其他脂粉店来做对比，“那采蝶轩卖唇脂时还嘱咐，要谨慎入口，不得食用呢。”
一时间人声鼎沸，各个交头接耳。
府尹醒木一拍，“好了！”
案件已然水落石出，府尹醒木一拍，便判了案。“阿喜手段毒辣，妄想害人性命。本该判绞刑，但念阿碧与小红目前尚无性命之忧，判终生□□。”
“医者张三，包庇阿喜，隐瞒病情，便判刑七年。”
*
一小厮神色慌乱，脚步不停地从府衙中跑出。
轻车熟路，七拐八拐得走进一偏僻小巷。
那巷中全是断壁残垣，处处破败，本应极少有人驻足才是，但今日，却停落了一顶精巧小轿。那轿子木料光滑，垂缨上的绣花一看便知，费了颇多手艺精心绘制。
那小厮穿过离轿子远了不少的轿夫，走近那轿子的垂缨边，用极小的声音说了府尹的判决。
“啪！”那轿中人锤了下轿面，传来一女子怒急的声音，“一群蠢货！”
那小厮擦了擦额角的汗，“本来事情进行得很顺利。阿碧长期以往抹那唇脂，只待她命丧黄泉，再告知阿财唇脂内含有□□，他爱妻心切，必定带着尸体去宝香斋大闹一番，那宝香斋就算不关门歇业，那唇脂必定也是买不成了。”
“如此一来，谁都不会知道是咱们做的手脚。”
“可谁想他们那女儿小红竟如此贪玩，抹了那唇脂，那两夫妇最是心疼子女，竟谨慎察觉出来了，告上府衙。这样一闹，便功亏一篑了。”
那小厮没办好差事，声音越说越小，头恨不得埋入胸前。
只听那轿中女子深呼吸了一声，像是恼怒不已需平复心情，“那咱们可有暴露？”
小厮忙道，“没有暴露。绝没有暴露。那阿喜没有在公堂之上胡乱攀扯，且就算攀扯也不是直接经咱的手，查不出什么的。”
轿中女子沉默许久，又隔着垂缨问道，“现下京中，对这件事情如何传闻？”
小厮犹豫了一下，“大多，大多都道那三人的爱恨情仇，说那阿喜自作自受，那阿喜的夫君能忍耐到……………”
“说重点！”那女子吼道。
那小厮像是怕极那轿中女子，浑身颤抖，立马跪下，“其他的，都道…都道宝香斋不愧…不愧是家传祖业，脂粉质量一骑绝尘。”
小厮犹豫了一会，像是鼓足了勇气说道，“相信过不了许久，宝香斋唇脂原材料乃天然可食，便会传遍全京城。”
说完重重地磕了几下头。
“哈哈哈哈哈…”轿中女子怒极反笑，“真是办得一趟好差事。你该怎么办，自行决定吧。”
“起轿！”随着女子一声呼喝，轿夫从不远处移至轿旁，抬起轿子离开。
那小厮眼眶中满是泪水，望着那远去的轿辇，颤抖着从怀中掏出一把小刀，像是下了极大的决心，才朝着自己的左手小手指直直砍去，瞬间鲜血迸发，小厮捂住伤口在地上痛苦翻滚。
*
白云芷正要打算去堂内，扶起因一场劫难过后，心力交瘁瘫软在地的惜玉。
但脚刚伸出去，便缩了回来。此时围观人群还没有散尽，怕是有诸多耳目。她作为那唇脂的制作者，宝香斋的合作伙伴，现在的身份除了那三个好友与惜玉，目前无人知道，若在此时被人察觉她与惜玉有什么接触，那相当于暴露在人前，蛰伏了这么久，便前功尽弃。
此时早已被丫鬟扶起的惜玉，一转身便远远望见了满脸泪痕的白云芷，惜玉朝着白云芷的方向微微摇了摇头。
白云芷瞬间明白，这是在阻止她上前，于是乎白云芷咬了咬牙，狠心朝府衙外走去。
恍然隔世般地坐在回程的马车上。
春柳用手帕轻柔地拭着白云芷脸上的泪痕，“小姐莫要担心了，此事与咱家唇脂并不相干。”又叹了一口气，“没想到，倒扯出这一番爱恨情仇来。”
白云芷摇了摇头，“事情没有那么简单。”
春柳疑惑，“小姐是觉得有人构陷宝香斋？”
“宝香斋唇脂价值三十五两，你觉得阿财在京中经商，一年能赚多少银两？”
“若有铺面的话，那一年赚个二十两是不在话下的。”春柳瞬间明白，“那除去吃喝，那一年也才不过省下十两银子而已。”
“阿财纵然爱妻，但作为个刚起步的生意人，他若聪明，那绝不可能花这么多银子去给妻子买礼物。这样的话，那就只剩下一个理由，那就是他近日肯定是做了笔大买卖，得了一大笔钱。否则这是说不通的。”
春柳歪着头想了想，“小姐这么说，倒是有几分道理。且若那唇脂是半个月前买的，那时西柚色唇脂刚出不久，那批预定名额大多都是官宦富贾，阿财从哪儿得了这预定名单也是疑点之一。”
白云芷拿着帕子抿了抿鼻涕，“现在你脑子倒是好使了，且你看最后，阿喜显然想把这祸事往宝香斋上引。但她没想到，惜玉护店心切，竟生吞了那唇脂。其他的疑点也颇多……”
“那咱们再回去部署，好生调查。小姐现在先别想了，伤心费神。”
白云芷叹了一口气，捞起窗边的垂缨，看着夕阳西下，却依旧繁华热闹的京城。
它永远是许多人梦想开始的地方，又永远是许多人希望破灭的地方。
“要在京城立足，真的是好难啊…”
“但是，好在我早就做好准备了。”