李白回来以后,赵年更是干劲十足，只盼早早开工，却没想到碰上了一位强敌。
余敏,书院的学生,祖辈都是匠人，知道书院要找都料匠，便与赵年争夺监工之职。同业相仇,自然是争论不休，院长无法决断，只能让他们一同担任该职。于是乎，设计又得重新调整。赵年挂心出门之事,也不客气,常常会辩得余敏哑口无言,在吵吵囔囔之中，筒车终于顺利完工。
向院长汇报以后,肩头重任一卸,赵年懒洋洋地伸展着肩颈，比起狂欢玩闹，心中更渴望回到草屋,倚在院子里的树下,晒一晒太阳，补一补觉。
余敏依旧绷着一张严肃脸,站在赵年身边,赵年想起还有一件大事，忙从钱袋里取出院长所付的酬劳，认真分了两份，递给对方。
“这是你的。”
余敏冷冷淡淡地推回赵年的手,说道，“不必，我是书院之人，没有收钱的道理。”
“你也出了力的。”五十文折了一半，赵年虽然肉疼，却也不想占他人便宜，既然说好了同工，自然要同酬。
“我与你相争不是为了酬劳，况且这筒车建造，多数还是照着你的想法来办。”说起此事，余敏的语气更冷了，他对自己占下风之事，十分介怀，偏偏心中又是赞许赵年之法，令他矛盾至极，只恨自己思虑不周，正欲自罚造出百来个筒车，方可释怀。
瞧出余敏的不甘，赵年感到好笑，又不敢小瞧工科男的脑回路，忍着笑意，作出坦然严肃的模样，可惜表情管理不及格，面部肌肉扭曲又僵硬。
“你想笑便笑，何故做这怪脸。”既是人家的手下败将，被嘲讽也是活该。
余敏忍辱负重的模样，惹得赵年更是想笑了，可是她有认怂的潜质，只得摇着头，连声说道，“这筒车是合大家之力一起完成，我这笑是欢喜之意。”
在监工中，赵年对他可没有客气过，俩人争锋相对，没曾想来，这会儿赵年却开始谦虚了？余敏露出了古怪的神色，觑了一眼赵年，淡淡应了一声。
“嗯。”
“这月钱，你还是收下吧。”
赵年见余敏面色稍缓，她便拉着余敏，把铜钱放在他的掌心，正要缩手之时，余敏却反手拉住了她。
“……”
赵年顿时脑补了一出过年送红包的场景，面露窘色，她最怕这种互相推让的场面了。心中捉摸着，若想快速结束，只能在气势上压倒对方，先声夺人，方可取胜。
赵年拿定主意，不自觉地提高了声量，迅猛得一个反手，财大气粗地说道。
“拿去买些笔墨纸砚，好好读书，千万不要跟我客气。”
余敏面无表情地看着紧紧攥着他的手，又静静地望着赵年，半晌才幽幽开口道。
“我只用名家所造之物，二十五文买不了。”
又是富二代？赵年一愣，露出尴尬的表情。
余敏似乎听见了赵年的心声，又道。
“这些花费皆是我担任堵料匠所挣，你知道一个普通的堵料匠来造这筒车，月钱是多少吗？”
赵年好奇道，“多少？”
“至少百文。”
赵年瞪大了双眼，一瞬不瞬地看着余敏，待消化了对方所给的讯息，她忍不住咽了一口口水，这真是钱途无量的职业呀。
余敏见其反应，心情大好，又道，“院长开价过低，我分文不收，一是因为弟子的身份，二是不愿坏了我在外的行情。”
原来不是客气呀。赵年无话可说，悻悻收回了自己的手。
“你很有天分，若是你想学此道，我可以为你引荐名师。”余敏此言乃是发自肺腑，对手之间总有惺惺相惜，他以为自己与赵年亦应当如此。
赵年眼睛一亮，正想回应，耳边突然传来一个熟悉的声音，她和余敏不约而同扭头，见到李白一步步朝他们走来。
“阿年。我还以为你回去了。”
李白笑着和余敏打招呼。他们虽是同窗，可余敏性子喜静，俩人少有往来。
“瞧瞧，我领到月钱了。”赵年上前一步，一手一串铜钱，半举空中，抖了抖，听着铜钱相击的声音，开怀笑着。
“看到了，阿年很厉害。”李白揉了揉赵年的头发，发自内心地说道。
余敏和李白并无来往，自动忽略了来人，面色如故地对赵年说道。
“你若想好了，可随时找我。”
赵年自是心动，这既是她感兴趣的，还能挣钱，这样的机会简直是可遇不可求，连忙点头道，“好，多谢。”
余敏没有其他可说的，就兀自走了，一路上暗自琢磨着百种筒车的造法，不能自已。
“和余敏说了什么？”李白替赵年拨了拨粘在脸上的碎发，随口问道。
“你知道余敏是匠人之后吗？”赵年颠着铜钱玩耍，清脆的声响悦耳动听，她笑盈盈地反问道。
李白颔首，余家在此地颇有名望，他不想知道也难。
“他夸我有天分，想替我找一个师父学手艺呢。”
李白微微蹙着眉头，余敏往日里惜字如金，待人冷淡疏离，怎么突然改了性子？李白在心中反复地揣摩着，过了许久，瞧着赵年问道。
“阿年觉得如何？”
赵年自认为这没有什么好闪躲的，反而是一个需要和他们商量的事情，于是斟酌着字句，小心说道。
“这个工作还是很不错的，酬劳高，还很轻松呢。”
“轻松？”李白不解道，“匠人多为男子，况且，这些日子你何时看起来轻松过？”李白直截了当道。
赵年的心一沉，似乎没料到李白会反对。谁说女子不如男，什么工作也不会只有轻松呀。她许多反驳的话，堵在心中，最后却只是抿着嘴，一声不吭地沉默着。
李白双手按着赵年的肩头，语重心长道。
“我不想你这么劳累。”