明朗此番回明府,颇有点探亲的意味，二夫人着黄管家准备了些许礼物，让她带回家分赠众人。
这日,明朗吃过早饭,梳洗妥当，便与安嬷嬷，带着绿水青山，并溶溶艳艳四个一起，坐上马车,回到明府。
其实明朗离开也没多久,满打满算亦不过两个月而已，然而明朗再回来明府,却有种恍若隔世之感。
自己之前真在这里生活了一年多吗？
里头的人与物,都让她感到陌生。
回来第一件事自然要先拜见双亲。明朗刚下马车,便有一个看着眼熟却又想不起来的老嬷嬷满脸堆笑的迎上来，“哎哟，三姑娘回来了。老爷和夫人一早就盼着等着姑娘呢。夫人特命老奴前来迎接姑娘。”
明朗想起来了，这人是夫人的贴身老嬷嬷。
多日不见,明夫人的做派依旧没变，还是如此“周到。”
老嬷嬷的眼睛暗暗在明朗身上逡巡,又不时打量青山绿水，面上有些惊讶之色。
明朗由老嬷嬷带着,走进正厅。
正厅内主座上正坐着明夫人和明远山，明远山今日告了假,也在家。下首则坐着明夫人三个儿女：明谦，明雪，明如。兼嬷嬷仆役之类的,大半个屋子都是明夫人的人，俱一起看着明朗。
明朗走上前，规规矩矩的行礼。
“朗儿拜见父亲母亲，问父亲母亲安。”
面对这许多人，她从前虽紧张，但并未害怕过。那时不怕，如今心境打开，更不怕。依旧像以前那般，端正有礼，既不过分热络殷勤，亦不刻意疏远，神态自然，大方。
反而房内众人一时无声，脸上都露出与那老嬷嬷相似的惊讶之色。
明朗有点莫名。
最后还是明远山开口：“起来吧。许久不见，朗儿变了许多。”
变了吗？
明朗知道自己身体在慢慢好起来，其他的却未有多大感觉。而安嬷嬷日日与她在一起，不是忽然太大的变化，也不会有太大察觉。反而是明府众人许久未见，一见之下，立刻感觉到了。
明朗尚不知，此时自己在他们眼中，一身新衣，身后跟着的明显是容府一等丫头与仆从，最重要是，她整个人精神气色都好了许多，虽还看着瘦弱，但曾经瘦巴巴的脸庞却圆润许多，皮肤雪白，而曾经安静略忧郁的双眸黑白分明，闪烁着澄净灵动之色。
真正唇红齿白，明眸善睐，十足十的美人胚子。
明朗如一块璞玉，曾被扔在阴暗角落，灰尘蒙身，如今却破尘而出，开始散发光芒。
明雪一见明朗这个模样，便心中咯噔，充满敌意。恨不得上去狠狠蹂|躏她，毁掉她现在的光鲜，让她变回曾经那个病恹恹，可以随时欺辱的小病秧子。
碍于外人在场，只得活生生忍住，还不得不勉强露出个笑来。
“妹妹回来啦。看来妹妹在容府过的不错，不接你，你都不晓得自己回来呢。我们都可都很想你呢。”
明夫人一头珠翠，一身华服堆饰，笑的慈爱无比：“不愧是容府，瞧瞧，将朗儿养的多好。如此一看，母亲成日挂念你，怕你不习惯，倒是多虑了。”
明朗胳膊上悄悄起了一层鸡皮疙瘩，从前她不知母亲是什么样的，自己的亲娘死了，她叫这人一声母亲，便以为上安城里达官贵人之家的母亲大抵都是这个模样，直到见过容夫人，方知这世上的母亲并非都一个样。
明朗低眉垂眸，静静道：“多谢母亲挂念。”
明夫人顿一顿，道：“兰香兰棋那两个恶奴已被逐出府。此事日后等容夫人回来，我还得亲自上门陪个不是才行。啧啧，这两个丢人现眼的东西……如今国公府替朗儿安排了丫头，我也就放心了。”
安嬷嬷曾对明朗说过，那兰香兰棋回去后只怕下场凄惨，如今明夫人只用逐出府三字做了交待，想来也不是这般简单。
明朗不敢细想，只应了声是。
接着明朗让青山绿水呈上礼物，分赠众人。国公府的东西自然不差，二夫人也颇费了番心思，每一件都算精挑细选，颇为贵重。
这些礼品又叫人对明朗多了几分打量。
而明朗发现，在一众虚假客套的笑脸中，明远山却面色不虞，仿佛有些不高兴。不过他在家中向来过的不称心，总是这种样子，倒也不稀奇。
明朗此时对这个父亲还是有几分感情的。
如祖母和安嬷嬷所说，这人毕竟是她的父亲，是她在这世上最亲之人了。她对他有些失望，但不论如何，他至少曾维护过她，会偶尔来看她，她离府时，他眼中也曾流露出不忍，还送她银两……
对于一个一无所有的女孩儿来说，这些微不足道的温情就足够掀起一片涟漪。
明朗觉得，在父亲心里，还是有她这个女儿的。
父亲还记得她生辰。
自祖母死后，她以为再不会有人陪她过生辰。去年生辰，她病的糊里糊涂，便那么过了。今年父亲却主动提起，虽非真正生辰之日，但有这个心意，就已叫人高兴。
明朗喜欢过生辰，并非想要礼物，而是喜欢被家人在乎的感觉。哪怕什么都没有，只要与家人坐在一起，吃碗简单的面条，就已很好。
宴席中午方开，明朗先回房休息。
先前的破落小院自然不会再住，明府下人带路，将明朗领进另一小院。虽连容府的百合苑都比不上，但总体中规中矩，倒也符合一个小姐的身份。
明府下人离开后，绿水在外间候着，安嬷嬷方轻吁一口气。
“怎么了？”明朗看安嬷嬷。
安嬷嬷压低声音道：“我是没想到，大夫人竟能态度这么好，连一句难听话都没有。”
她预料到明府人对明朗的态度会有所转变，但没想到竟会这般“温和”。明夫人尽管十分能做表面功夫，然而兰香兰棋二人终究被折了，她不可能对此事毫无芥蒂。虽明面上她不会怎样，但暗里几句难听话和敲打之语怕是难免，安嬷嬷便一直提着心。
谁料，竟一点事都没有。
看来明夫人果然功夫到家，也果然对容府有所忌惮。
安嬷嬷想了想，却仍旧有点不安。
明朗对此并未有过多想法，明夫人什么态度，她都不大在意了，她这次回来，主要也是为了父亲。
“待宴席结束，吃过面，我们便回去。不要让子磐哥哥等久了。”
午时，明朗由安嬷嬷陪着，带着绿水青山，前去宴厅。
明朗原本以为只是明府自家人的一顿家宴，不承想，还有其他人。
明夫人热衷应酬，这一日请了明家和她娘家一些旁系里交好的亲朋好友，厅内开了几张桌子，男人一边，女眷一边，倒也坐了大半个厅。
明朗进来时，明夫人正与几位夫人谈笑风生，见了她，便点点头：“来了？先去那边桌子坐。”
明朗行过礼，便坐到一旁的桌上。那里已坐了些亲眷家的姑娘，对明朗投注几分好奇目光。
有人在问明夫人：“这便是那位……”
明夫人淡笑点点头。
“竟长的这样好了……都道好人有好报，这话果然不假，”那人道：“你这菩萨心肠，如今可算是得到福报了。这日后夫人上容家走动时，若有机会，可别忘记捎带上我等，让我们也跟着沾沾光，长长见识……听说国公府里头的园景美不胜收。”
明夫人笑容满面，口吻却一本正色，道：“我也不求什么福报，能帮上国公府，已乃幸之，荣之。”
绿水青山暗暗对视一眼，站在明朗身后，为明朗倒水。
明朗静静坐着。
以前明夫人不会让她出席这种场合，她一个人都不认识，略有些不自在。
话题并未在她身上持续多久，门帘一掀，明雪明如来了。
两人都换了身衣服，打扮的花枝招展。尤其明雪，从头到脚，莫不精心装扮，她本就有几分姿色，如今刻意修饰，确显得明艳动人，一进来，便吸引了所有人的目光。
“哟，明大姑娘真是越来越漂亮了。”