“还请指点一二。”苏君路仍面不改色道。
“听闻昨日贵府有狼妖出没，本该被当众擒获，却不想苏公子知法犯法，将那狼妖给放跑了。敢问苏大人可有此事。”
苏君路一拍脑袋，一副恍然大悟的样子，说道：“没想到这么件小事也要惊动官府。那些下人以讹传讹，竟将此事传得如此离谱，连累了几位大人来跑这一趟，真是该死。那所谓的狼妖不过是一妖女罢了，学了点皮毛法术便要来我苏家行骗。只是家门不幸，我那小弟受了魅惑，跟着妖女跑了，此时我也正着急着张罗人手去寻他呢。”
“不是在下信不过苏大人，只是不搜上一搜，在下可不便向徐大人交代啊。”那捕头不依不饶道。
苏君路说道：“苏某早年与徐会也算是颇有交情，便是他亲自前来，多少也会给苏某几分薄面。苏某对舍弟管教不严，说来也有些责任。不若几位回去跟你们徐大人说，如今舍弟下落不明，苏某愿意代他领罪，也算是个交代了吧？”
“不是在下不给苏大人面子，只是此事恐怕徐大人也做不了主啊，不过若是苏大人肯跟我们走一趟…”捕头捻着下巴，思索道。
“我随你们去。”这次答话的却不是苏君路。众人寻声望去，见到苏君桥推了门进来。苏君路未曾想过有这一出，心里所盘算的全被打乱，一时竟也不知该如何是好，只得心里暗暗着急。
那差头似笑非笑道：“苏二公子浪子回头，自己回来了，难道苏大人不高兴吗？”
“舍弟平安无事，苏某自然高兴。只是舍弟受人迷惑，误入歧途，我这个做兄长的委实痛心。不过家父溺爱舍弟，见不得舍弟受半点委屈，所以还是得由苏某来代舍弟走这一趟，”苏君路应付着官差，又对苏君桥说道，“你还嫌犯的错不够重吗，快回房闭门思过去！”
那差头却不依，说道：“既然正主回来了，那自然是不便劳烦苏大人了。”
苏君路正要再说话，却到听苏君桥说：“大哥不要再说了，我随他们去。”
捕头哈哈一笑道：“苏公子迷途知返，深明大义，你兄长定会以你为荣的。”说着示意他那两个手下，一左一右，便要“请”苏君桥回衙。
苏君路痛心难忍，浑身发抖，一手忍不住按上了桌上的长剑。那差头瞥见了，回头道：“苏大人如此激动，是想要跟官差动手么？”
苏君路深吸了一口气，终于闭目不忍看，深思良久而不得方法，自当主持苏家事务以来还是第一次感到如此无力。
几人押着苏君桥到了衙门，却没有去见里面的大人，反而将他带到了一个偏院。那院子空荡荡，只见有一华服男子驻足。男子虽面无表情，却是不怒自威，天生一股逼人的气势。那几个官差将苏君桥带到，便一声不发退了下去。
“敢问阁下是何人？”苏君桥看着眼前的男子，问道。
“两浙路，提点刑狱司。”与外表有所不同，男子说话却略偏温和。
“没想到这等小事，居然也要劳烦您这般大人物亲临。”苏君桥嘲笑道。
男子说道：“小事不小事当然是皇上说了算。皇上要剿灭妖邪只是其一，我找你来可还有别的原因。”
“想来想去，也不过就是为了我们苏家的那卷古轴罢了。”苏君桥意兴阑珊道。
“苏公子当真聪明，”男子听到古轴，眼前一亮，“不知苏公子可愿将那古轴交与本官，本官可赦你无罪。”
“那古轴我爹视之为珍宝，从来都是随身携带。此次他出门远游，自然也是带在了身上。你大可等他归来再前去讨要。”苏君桥只知那古轴甚是珍贵，却不知藏在何处，更不知在不在他爹身上，只是随口胡诌道。
“无妨，若是苏公子何时找到了古轴，可随时来找本官，承诺依然有效，本官绝不食言。”男子自然不信苏君桥，说话依然慢条斯理，“只不过苏公子可得抓紧时间，你虽是状元身，然而从上书审刑院再到定案，也不过是个把月的时间。虽说苏公子入罪时，苏君路也会拿着卷轴来换你的命，但是那样太麻烦。再说本官也不愿再得罪一个苏君路。苏公子好好考虑考虑吧。”
看来那男子对古轴十分重视，只不知古轴到底作何用处，苏君桥心里又多了许多疑问。
“要我给你古轴可以，先放我回府吧。”苏君桥说道。
“放心，在定罪之前，苏公子都是自由身，没人会为难你。”男子似乎并不担心苏君桥潜逃。
出了衙门，苏君桥这才得空想到妻儿，心里仿若有一道堤坝终于崩溃，一时间思绪如潮涌，接着便是止不住的心痛。像是被抽干了力气一般，苏君桥几乎迈不开步子，没了妻儿，也不知该去何处，更不愿回府连累大哥。
无神地随处游荡，不知不觉，苏君桥又来到了楼外楼。那看店的小厮一见苏君桥便迎了上来，兴冲冲道：“苏公子，您可来得真是时候，今日可是新到了几饼临江玉津，十分可贵，小的这便给你泡上一壶？”
苏君桥无力地摆了摆手道：“今日不喝茶，那什么流霞什么玉髓的，随便来几坛。”那小厮听得目瞪口呆，像见了鬼一般。从前苏君桥到楼外楼可从不会要酒喝，并且连带着跟他一起来的朋友也一律不许喝。见到苏君桥已坐下，那小厮才满脸疑惑地去取酒。
从来只爱茶，滴酒不沾的苏君桥如今也只能相信借酒消愁的说法。更重要的是，往常谢宇诱他喝酒时，总是说诗人好酒，只因酒能给人灵感。如今喝上一坛，说不定就能想到法子了。
一人自斟自饮，喝到酣处，苏君桥提起一坛酒便跌跌撞撞朝外面走去。西湖边上，晓风正拂杨柳枝，美景如画，却让苏君桥更觉天道不公。又是一番豪饮，却仿佛更加清醒，脑子里满是以往的快活日子，也仅仅是四肢失去了直觉罢了。苏君桥瘫倒在地，状若痴狂，直叹道：几壶浊酒不醉人，却要人自醉，可笑杜康不解忧，除非西湖皆是酒。叹罢便去饮那湖中的水，就如那水真的是酒一般。苏君桥将脸埋在了水里，良久不见抬头，身子却慢慢地栽倒在水里，任水流将他带向了深处，不一会便被湖水淹没了。
一旁有人见状大惊，忙是呼喊道有人投湖自尽。待到有会凫水的人来到，入湖一看，竟然不见了苏君桥的踪影。有人则是急忙报告了巡城的差役，更有认识苏家公子的已是赶了去苏府报信。周围聚集的人越来越多，却也见不到有人真能从湖里捞上来什么东西。
直至天色渐暗，人群都散了去，下水的人都归了岸。湖面又复平静。