陈春耘和陈冬储长得都不像爹，陈善年结实粗壮，并不像个大商人，倒像个讨海为生的水手。摄政王给他的孙子起名，把煤球一样的婴儿好一顿夸，夸得陈善年心花怒放。孙子真进了摄政王的眼，摄政王知道有他这么个小小人，已经是天生带福气的。
陈善年在和其他几个商人组成的临时商会中担任了会长。这个商会是年初为了帮摄政王筹措赈灾粮和几个粮商组建的。本也没打算能成个气候，结果越做越顺。这一次襄助陆相晟，也是陈善年起的头，商会将会大力支持陆相晟的耕战计划。其中有两家却不同意，坚决要撤股。凑赈灾粮也就罢了，资军是个无底洞，现在也不确定摄政王是不是个值得填钱的。陈善年已经好几天睡不着觉，就在书房踱着方步打转。陈驸马看着老态尽显的父亲心酸：“秦伯伯和梁伯伯怕是一定要撤？”
“这两个老货，越老越糊涂！现在是撤资的时候吗？”
“爹，外面已经有说得难听的了，说咱们家是为了大哥，一头栽进去，不得不蚀本，越来越蚀本……”
陈善年撮牙花子：“一帮蠢东西。只巴望着手上攥几两银子，看不见地上的金山银山。就是手上真要攥，一个人提得起几斤？将焉取之，必先予之。现在不给摄政王点甜头，之后想让他分咱们块肉？想得美！”
陈冬储看左右无人，低声道：“爹，我懂您的意思。可我就是不踏实，那位……值得您这么往里砸身家性命么？大哥闯大东洋这么九死一生的事您都同意了，我实在想不通……”
陈善年重重一叹：“士农工商，咱们家虽然是良籍，但到底干这个营生的。平日里一个个骑在身上吸血的耀武扬威，想想为什么？咱们是四等。现在天家下大雪，等着谁去送碳。你去还是不去？最上边的人，你抓住还是不抓住？”
陈冬储默默低头。他是不服，但没有顶嘴。陈善年冷笑：“你老子我做的大买卖哪次不是赌，为着你专心读书不告诉你罢了。不光你老子，你爷爷，你太爷爷，你陈家列祖列宗，就是大风大浪里讨来的富贵。当年高祖不跟着郑大人闯海，你这些年的锦绣日子真不好说在哪里！”
陈善年自己心里也没底。他还在打转。这段时间陆续有几家撤资，大概看着这是个无底洞，只进不出的。摄政王画的远洋大饼实在太远，比望梅止渴都没着落。
陈冬储忽然想到：“陆知府来信，咱们家的粮铺信誉最好，咱们家的赈灾粮票在西北一些地方能当银票用。”
陈善年忽然停下打圈：“你说什么？”
陈冬储道：“有些百姓领到赈灾粮票换东西，十之八九能换到，那边有人管咱的粮票叫‘小票’，就是小银票呢。”
陈善年忽然道：“秦梁撤资便撤资。把他们的银股全都买下来。”
陈冬储一愣：“爹？”
陈善年道：“照做。把这件事调查清楚，实在不行你亲自去一趟陆相晟那里，仔仔细细写条陈呈给摄政王看，一应钱粮数字要列得详详细细，明白没？”
陈冬储点头：“知道了。”
陈善年气定神闲地坐下，一点也不慌张。陈冬储犯愁：“钱好说，实打实的粮可怎么办哟，咱们答应的殿下的数字还不够呢。”
陈善年看陈冬储，忽然有点忧愁。大儿子一心闯海，二儿子只会算账。统统都是榆木脑袋！自己死了这家业估计也完了。
“非得咱们的粮？明天跟我去趟山西会馆。”
陈冬储吓一跳：“啊？那帮山西人可不好相与。再说殿下刚杀了几个山西倒粮的。”
陈善年道：“杀就杀呗。做买卖的那么多，杀几个其他人还不做生意了。山西布政当初为了对抗摄政王用了昏招，禁止粮食往陕西运。那会儿摄政王还没露出锋芒，现在看来，山西布政倒霉日子快来了。听到有要开跟鞑靼官方互市的消息没？”
陈冬储终于想明白：“爹你要招山西人合伙入股？”
陈善年道：“现如今只有这个法子了。”
天承元年四月，春将至，山东孔有德兵变，陷登州。
辽东突然兵事沸腾，召所有工部巡检队的人员去关宁铁骑总兵寨。大家并不知道到底怎么回事，人心惶惶。邬双樨和旭阳把李在德护送至兵寨，李在德只看见兵马粮草在兵寨涌动。兵寨日夜火把通明，仿佛冰雪下沉眠的巨兽终于睁开眼睛，蠢蠢欲动。
邬双樨接到军令，渡海勤登州。阳督师铁骑如此运兵，是恐女真人趁机南下进犯辽东闯山海关，与孔有德叛军相应，南北夹击京畿与山东。军令如山，邬双樨麾下兵员连夜拔营过大连卫。
李在德彻底懵了，稀里糊涂地看着邬双樨指挥辎重粮草源源不断出大营。邬双樨又要上战场。李在德的心被刻毒地挖着，手指紧紧攥着邬双樨铠甲的腰带。
邬双樨胸腔烈焰火燎，他站在自己的马旁边，恶狠狠地拥抱细瘦的李在德，在他耳边低语声音里有几不可察的颤抖：“记好了，如果山海关彻底关闭你回不了北京，那无论辽东发生什么，跟好旭阳，他……他会真心实意保护你。”
李在德眼睛睁得大大的。也许是他看不清，看不见世间污秽，所以眼神澄澈如琉璃。漂亮的眼睛默默流泪，邬双樨强令自己放开他，轻轻握住李在德的手指，不容置疑地把他的手从自己要带上扯下。邬双樨翻身上马，低头看一眼站在不远处的旭阳。旭阳面无表情，微微颔首。
年轻的将军横枪立马于火蛇一般行进的军队边上，沧黑夜幕下冲天焰光燎着他的身形，冷峻凛然如战神。
将军一拉缰绳，疾驰而去，再未回头。