“莫非是我孤陋寡闻？”卫放听得心里直痒痒，“竟不曾听过山犬。大许是山野乡民养的看家犬，无有名姓之故。”
楼淮祀亲热道：“卫兄要是有意，春来我帮你寻几条来如何？放心，细细调养，几口能咬死别家养的猞猁。”
卫放忙点头：“那可说定了，你要是夸口欺瞒，我可真要翻脸把你摁进棺材里打。”
“诶！卫兄怎能这般生疑，你我一见如故，恨不得通家为好，怎会欺你？”
卫放冷哼一声，又狡黠一笑，拿胳膊肘捅楼淮祀，偏头道：“楼兄，我看你不像什么乞儿，十之八九与我是同道中人。”抽抽鼻子嗅了嗅，“尽是纨绔膏梁之味。”
楼淮祀偷偷看了眼坠在卫放身后，攥着兄长的衣角，亦步亦趋的卫繁，莫名他就知道小丫头正竖起双耳细听。当下坦荡道：“卫兄，你不知我处境，我娘是个续弦，我与我长兄同父异母，我爹是个凶残的偏心眼，从小到大他就没动弹过我兄长一根小指头，对我则是非打即骂，鞭、板、长尺，无所不用其极。我娘亲呢，三从四德，被我爹枕头风一吹，一味偏袒丈夫，对亲子不闻不问。也就外祖父和我舅舅怜惜，对我多加照顾。我一时不忿，离家出走，谁知他们竟无一丝动容，任我自生自灭。”
卫放和卫繁十分不忍，卫筝与许氏溺爱子女，可谓是千依百顺，乍闻如此惨绝之事，兄妹二人心头酸楚，同情不已。
卫放待人赤忱，愤愤道：“你爹娘未免太过，楼兄不必太过伤心，要不如来我家小住几日如何？”
“……”真是意外之喜啊！楼淮祀忙一揖礼，“卫兄相邀，岂敢不从。”
卫放抬抬手，又嫌他衣破潦倒，道：“楼兄，不如先随我去换身好衣，家中正舍粥饼，去粥棚用上一碗，暖暖肠胃。等这边事了，我再为你引见家师，我们听听曲，看看舞，小酌几杯后再抵足夜谈。”
楼淮祀笑道：“岂能不应。”
卫繁边听他们说话，边躲在那偷笑，连自己也不明了，为何发笑。他这般好看，又这般有趣，又住在家中，想想便是悦心之事。
隐在院墙上默默看着这几人的楼竞，沉默良久，才无奈跟上。
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卫家今岁施粥，卫絮虽谨慎小心，又翻了旧例，到底不曾经事，因自己兄妹多筹了银钱，遂叫食手仆役另和面蒸饼。粥汤不经饿，蒸饼却是易饱之物，口口相传后，引得领粥人比往年多了许多。
卫繁揪了卫放的衣角，也不看路，只看着领粥人排成长长蛇队，略数数，少说也有百人，除却几个夹在里头贪小的闲汉，乞索与贫者参半。
她这一走神之间，边上一个领粥的妇人忽得身子一歪，倒地不起，手里捧的陶罐“呯”得一声四分五裂。这一倒如石落水中，引得前后人群纷嘈躁动。
卫繁离得不过丈远，见她伏在地上，好似声息全无，微风卷起细雪拂着妇人几缕花白的乱发，她身形极为单薄，倒在地上好似一身旧衣被人弃在雪地之上。卫繁惊愕之下，竟忘了进退，反而向前小迈一步。
楼淮祀眼尖，忙将卫繁一拦，轻道：“别过去。”
一边卫放更是惊得色变：“她她她……她死了？”他妹妹也不曾亲手熬粥，定不是被他妹妹毒死，她甚至都不曾领到粥饼。
楼竞惊见事生，怕沾上楼淮祀，不顾藏形，抢在京兆尹差役围过来前跃身而上，拿刀柄将人轻轻翻转，伸指探了探鼻息：“没死，晕了。”
卫放拍拍胸口，万幸万幸，凑过来看了看，“咦”了一声：“我识得她。”