秋日的阳光很好，落在韩嫣脚下地砖上,有澄金色的光影。她沿着小径往桂花林走,如置身于金灿浮波之内。
行宫里种了许多菊花,眼下正是盛开之际。五色绚烂,锦绣纷呈,映着行宫里赭红色的墙，烈烈犹如秋日斜阳般的红枫。
年轻的夫人与小姐们，目下都在桂花林里,成群凑一堆。
离得近了,能听见欢声笑语不绝于耳,从中还能分辨出一些不陌生的声音。
待韩嫣走进桂花林,紫巧一下就看到了她。
紫巧忙向韩嫣招手,韩嫣也回了个招手，顺便看向紫巧旁边的孟晶清和刘静娴。
两个姑娘正和另外几个年轻姑娘说话,看来相谈甚欢。
这就好，都已经结识到朋友了。
韩嫣走近，孟晶清和刘静娴很快亦发现了韩嫣。
“嫂子”
“表嫂。”
两人一个冲韩嫣招手,一个向韩嫣欠身施礼。
周围的夫人小姐们有朝这边望来的,一见韩嫣,面上皆闪过讶色。有人惊艳的看着韩嫣，颇有些瞠目结舌。有人则对韩嫣艳魅的气质和先前退婚的传闻稍有抵触,抬起团扇半遮脸孔,免得让人瞧见自己复杂的面色。
然而,这抬团扇的小姐们也只能挡住半边脸,那一对蹙起的眉头却是露在外面的。韩嫣岂能看不见
她知道今日到场的女眷里头，定有人当她是祸水，看她不顺眼。她习惯了，根本无所谓。
韩嫣会合了孟晶清和刘静娴，笑道“你们怎么样聊什么这么高兴”
孟晶清一张俏脸喜悦的面若桃花，笑容清甜“嫂子你来啦我和静娴表姐正同几位姐妹聊今年的秋闱，她们家中都有兄弟要参试。”
孟晶清说罢，就将韩嫣引荐给这几个小姐。
几个小姐最小的十二岁，最大的和韩嫣同岁。她们中有人没见过韩嫣，这会儿见到先前被传得沸沸扬扬的韩嫣就在自己眼前，还挺激动的。
性子爽朗，丽若云霞，貌如骄阳，倒是个走到哪里都很吸引目光的女子。
因着韩嫣来了，孟晶清和刘静娴暂且告别了这几个小姐。韩嫣带着两人走到一树桂花树下，先问孟晶清“都还适应吗”
孟晶清颔首“嫂子，我适应的。虽然有些出身高的小姐不怎么理我们，但大部分小姐还是很友善。”
韩嫣安慰道“有些小姐就是那样，对谁都爱答不理，其实出身也没高到哪儿去。”就比如曹元亮的嫡亲妹妹，韩嫣见过一次，就是这等人物。
韩嫣再问刘静娴“静娴呢”
刘静娴两手搭在腹前，认真回答“小姐们多是性情随和的，并不曾为难静娴。”
韩嫣放心了“这就好。”刘静娴好歹是青州知府的嫡孙女，在今日参加宴会的小姐里身份不算垫底。再者这是皇家的宴会，正常小姐都不会挑起争端。
韩嫣又看了看四周，抬手覆在唇边，压着音量问“你们这一路，有看到什么顺眼的公子吗”
刘静娴面上不好意思“还不曾。”
韩嫣鼓励道“那也没事，一会儿机会还多。”
刘静娴道“静娴明白的，谢表嫂关心。”
“你不用这么客气啦。”韩嫣微笑，“你是孟庭的表妹，自然也是我的表妹。”
刘静娴犹豫了下，尽量让自己放松些，回给韩嫣一个亲和的笑“好的，我明白了。”
“嫣嫣儿”这时突然有人叫了韩嫣，声音就在韩嫣的身后响起。
韩嫣转身，几人都跟着看去。韩嫣望着叫她的人，心中生出一种膈应的感觉。不过她还是依照礼数福了福身“大伯母。”
叫她的人正是花容。
在邹氏没有和韩嫣讲述旧事之前，韩嫣对这位大伯母是不喜不厌的，只当这是个柔弱而上善若水的宅门妇人，贤淑亦不多事。而当知道了爹娘和花容三人间的因缘后，韩嫣对花容便生出了抵触心。先不管花容是否无辜，这人终究是邹氏心里的刺。韩嫣和邹氏母女同气连枝，难免迁怒花容。
何况，邹氏亲口说，花容冰清玉洁的皮囊里那颗心，可不是干净的。
能保持平和的向花容行礼问安，已经是韩嫣的极限了。
花容嗓音轻软问道“嫣儿这些日子好吗”
韩嫣笑容美艳，皮笑肉不笑“我挺好的。”
花容又说“我带了芳儿和茵儿来了，你们姐妹也许久没见，大家在一起交流一下感情吧。”
韩嫣看向花容身后跟着的韩芳和韩茵，恕她不想和韩芳交流感情。
韩芳笑得比韩嫣还甜美，娉娉婷婷的欠身“二堂姐。”
韩嫣敷衍着回礼“四堂妹。”接着又向韩茵唤道“茵妹妹。”
一个“四堂妹”，一个“茵妹妹”，前者敷衍，后者真诚，两相差别巨大。
花容知道韩嫣和韩芳有仇，见状只讪讪笑了笑，好似没听出韩嫣的态度差别。
接着花容就看向孟晶清和刘静娴“嫣儿，这两位是”
孟晶清和刘静娴这便上前来，自报家门。
花容同她们说了几句话。
她们说话时，韩嫣在看韩茵。
对韩茵的到场，韩嫣是纳闷的。以韩茵在江平伯府的地位，往常宴席花容和董太君都不会带她来，一般都是只带韩茹那个嫡女，偶尔会带上韩芳。
如今韩茹已出嫁，家里只剩下庶女，带韩芳出来还说得过去，但为何韩茵也来了
韩嫣仔细想了想，忽然就想到了一个可能性。
韩茵的年纪差不多该说亲了，花容带她出来走动，是想给她找婆家
韩嫣顿时就有种不好的预感。就江平伯和董太君那种做派，给韩茵找婆家想来不会管韩茵的幸福，只会借着韩茵拉拢能提携江平伯府的家族。毕竟韩茵的姿仪气质实在是万里挑一。
若江平伯能借韩茵拉拢到高门，搞不好会让韩茵做妾
韩嫣一肚子的担忧想问韩茵，但碍于花容和韩芳在此，她只能暂且不表。
就这么心不在焉的扯了会儿家常，忽然，听到不远处有个小姐在说“我哥哥今早接到升迁的旨意了，我们全家都为他高兴。哥哥兢兢业业，皇上圣明”
韩嫣本来没把别人的聊天内容当回事的，但是接下来，她就听到了熟悉的字眼。
“我哥哥如今是尚书省的右丞了，听说左丞也是今早刚任命的，比我哥哥小几岁。”
“比你哥哥还小这是哪家的公子年纪轻轻就这般得意真教人羡慕。”有旁的小姐，也就是刚才说话的小姐的女伴，问了句。
那小姐便回道“是汾阴侯府的曹公子呢，叫曹元亮。”
曹元亮，这个名字瞬间就引起了韩嫣的注意。
她立刻去听那几个小姐的话，很快就理清了来龙去脉。
曹元亮居然忽然就当官了还在接近皇权的尚书省当官还一下子就成了正四品
既然是今早才接得任命旨意，自然还未怎么传开。韩嫣不由翻了个白眼。就曹元亮那种毫无建树的贵公子，还能一跃成为尚书省左丞
想都不用想，定是汾阴侯和侯夫人托关系给他弄的官。
侯夫人的生母是庄敏翁主，外祖母是崇静大长公主。崇静大长公主是当今圣上的姑奶奶，那一辈的皇族成员里活着的不多了，圣上自然对这些老前辈尊敬重视。崇静大长公主想给曾外孙谋个官职，想必不难。
尚书省左丞，这个官位是掌实权的，比翰林院更要接近权利的中心。多少人在官场奋斗一生，都未必能坐到与之相当的位置，曹元亮却轻轻松松就上去了。
韩嫣不由想到孟庭。孟庭那人表面低调，实则内心清高，自尊心尤其的强。