颜怀信浑身异样的疲惫很难掩盖住不被其他人发现。迎接他回府的管家看到他前所未有的惨淡脸色，不禁担忧地询问：“公子，您这是怎么了？可是身体有何不适？”
颜怀信摇摇头，只说道：“我没事，你也别告诉父亲。他公事繁忙，别让他白白担心了。”
“哎，”管家恭敬地应下，在心里为他这样想法唏嘘，“公子你也要照顾好身子才是。”
颜怀信几乎快没力气跟他在说什么话了，拖着脚步回房间，“去帮我备好热水吧。”
“是。”管家低头应道，“公子可用过晚饭了？”
颜怀信摇头。他便说道：“那我让厨房做些饭菜送来。”
洗过一场热水澡，他的疲惫缓解了一些，困倦却更重了。他勉力提起精神，从热水中起身穿好衣服。走出浴室，晚饭已在桌上摆好，官家做事一贯细心，给他准备的都是益气养神的清淡粥菜。
劳累了一天，他确实也腹中饥饿。匆匆填饱肚子，忽然房屋门外传来脚步声。他连忙放下碗筷，起身准备迎接。
走在最前头的。却是一个披着黑色斗篷的这年轻人。
他心中惊骇，来不及细想，先向他跪了下去。
“陛下——”
他双膝尚未及地，就被一双手托住身子扶了起来。
“私下场合，何必这般见外，”当朝陛下对他说话时很是亲切，看他这般早的时辰就已经梳洗完毕，有些惊讶地问道：“你今日这么早就要休息了吗？”
“……”
颜怀信有些尴尬，他怎么想得到皇帝陛下会突然微服前来相国府，他尚未决定要不要把今天发生的事告诉他们。这事往大了说，是狐族在求贤若渴的时候出了个难得的天才；往小了说，也不过就是他顺手帮了一个小女孩而已，何况他也不知道风茗的具体年纪。他决定还是不要拿这件事打扰他们，要是明日一问，风茗当真是那样的天之骄子，那再汇报也不迟。
“昨日夜间降下初雪，今日要处理的事情有点多，”他找了个由头糊弄过去，“陛下您怎么来了？”
他们说话间，管家已带着下人把圆桌收拾干净，端上茶水和瓜果。他们在桌边坐下。
“我来找颜相借阅几本书，”百里晏清笑着回答，难得出一次皇宫，他心情很是愉悦，“顺便也想来看看你。自从你当了永熙城令，你我已有月余没见了吧？”
颜怀信有些无奈地笑道：“若是这样，陛下传旨让我给您送到御前就好了，何须亲自跑这一趟。”
百里晏清看他满面掩盖不住的倦意，看起来似是已经不堪重负，和他说话也只是在强打精神，不禁在心里叹息一声。
“公事繁忙，辛苦你了。”
“为国为民，本分所在。怎敢在陛下面前言辛苦二字。”颜怀信一本正经地说着，突然发现对座皇帝陛下看他的眼神很是无奈，愣一愣神过后，只能在心里苦笑。
当年百里晏清即将继位之前曾对他说过，虽然从此他二人就有了君臣之别，但他希望在私下里，他还能像往日一般把他当做普通好友。他那时自然是满口答应，这些年来在心中也依旧把他当作推心置腹的挚友。但这世间的事，哪能皆如少年心愿，亘古不变？
何况他们都早已经在最险恶诡谲的政斗中没有退路，无法脱身了。
不过颜怀信知道，既然自己当年答应了，如今越来越失言，还是需要感到歉意和愧疚的。他刚要尴尬地开口，被百里晏清抢了先。