“去准备醒酒的汤药，找个御医来照看颜公子。”
熙怡向窗外吩咐完，忽感躺在一旁昏睡的颜怀信有动静。她连忙去照拂，把挣扎着想要坐起的他扶起来。
“颜公子，怎么了？”
“……”颜怀信愣愣地看了她一阵，才想起来她的姓名，“熙怡……”
“是我，颜公子有何事要交代？”
颜怀信呆愣地转头看看四周，又过了好一阵才发现，他们正在一顶轿子里。
“这是在，回颜府？”
“不是，”熙怡看颜怀信的表情中顿时涌上深沉的失落、困惑，甚至惶恐，不明白事情缘由，只能先安抚他的紧张不安，“陛下看公子醉得深了，便让我带公子去侧殿休息，方便照料。”
颜怀信的神情愈发黯淡，熙怡从未看过他露出如此失意的表情不禁在心里讶异。
“我想回去，”他看向熙怡哀求，他得把这些事都告诉母亲，得把沈星离从这片混乱中摘出去，得想办法绕过息风的监视，尽快安排风茗离开，他有太多的事情要做，怎能被留在皇宫，“你能送我回去吗？”
熙怡摇了摇头，哪怕她看着颜怀信湿润的双眼心中酸软，“公子，这是陛下的旨意，恕熙怡无法从命了。”
颜怀信不甘地看了看轿尾的方向，终究被满腔酒气拖进失去意识的昏睡中。
皇宫里的夜晚总是很长，到了冬天尤其如此。百里晏清走出长乐宫的宫门，大雪已在砖地上积了薄薄一层，隐约能看见一排密集的脚步。他仰头看看漆黑无光的夜空，雪粒落进他眼里，冰凉的刺激让他的头脑渐渐清醒。熙怡不在，其他宫人慑于他的脾气，都不敢擅自来为他撑伞。他独自在雪中站了一会，敲敲一旁的宫墙，两名息风从阴影中浮现，单膝跪伏于雪地。
“去探探那女孩的功夫。”
他们不言语，只把头低一低，身影随风而散。
先前喝下的酒并没有使百里晏清涌起半分睡意。他走去御书房，书案上堆着未批完的折子，半日的懈怠便要半个夜晚偿还，尽管他早已习惯无止无休地运筹盘算，但在有些时候，他仍然感到疲惫和厌倦。
也许颜怀信说的是对的，他该纳位妃子了。可他自觉完全无心情爱之事，况且一旦开口，恐怕又要在前朝激起新的暗流。他只短暂地想了想，就把这念头弃之不理。
没多久，两名息风去而复返。他等着他们禀报，得到的答复却是，那女孩今夜没有歇在她的住所，贸然出手，恐惹起骚乱。
罢了。百里晏清挥挥手，让他们退下。
数个时辰后的清晨，颜斯年未在朝堂上见到自己昨夜被带进宫的儿子，本就惴惴不安的心登时吊在嗓子眼。大臣们见今日百里晏清脸色冷淡，心情欠佳，精神气也不太好，转头一看，位列百官之首的颜首府同样面色冷峻，再仔细一打量，他的儿子颜城令不知何故缺席，于是他们多半猜到这是发生了什么自己掺和不起的纠葛，全都知趣地决定长话短说，短不了的絮叨也憋回到肚子里。百里晏清在皇位上坐了数分钟，竟都无人禀报朝事。他正要回宫，有一位武将出列，禀报新得到的北域战事的情报，朝臣们终于有事议论。
颜斯年心里再着急，也得好好开完这场朝会再说。好不容易挨到退朝，颜斯年甩开一溜贼头贼脑想来探听的同袍，径直前往御书房面圣。