秦始皇三十三年，孟春之月，北方咸阳尚是乍暖还寒，雪未化尽，南方数千里外的西瓯之地，却依然绿意盎然。
这里山不高却很多，耸立在江河湖泊之间，密林环绕，那里是飞禽走兽的地盘，也是瓯越人的猎场。
瓯越女人地位虽高，但狩猎，依旧是男人的专属。森林边上，上百名身材矮小，露顶跣足的瓯越男子聚集在一起，或背负弓矢，或手持竹矛，或牵着土狗。
而被他们围在中间的，则是一位椎髻纹面，赤着上身的猎手，正亲手宰杀一头小猪，这是献给祖灵的祭品，以庇佑他们狩猎丰收。
留着短发，个头矮小的阿达古抱着弓，崇拜地看着自己的“特波”，也就是父亲，译吁宋，他是瓯越诸部的君长。
不过，在不和外来人打仗时，寨子和部落归年迈的“都老”们来管，身为君长，译吁宋只负责带着男人狩猎打肉，以及保卫村寨。
君长世代相传，译吁宋早有一天会老去，阿达古也会长大成人，接过他手里的弓！
但至少不是现在。
听上去词句粘连的越语歌谣，从译吁宋口中响起。
“打肉进深山，先把火把点。一路火不熄，人人长神眼；打猎物脚印，进山就发现。旧脚印，新脚印，一眼就能辨。过草丛也见，过石板也见，爬上树也见，淌过水也见。管他飞，难逃我的眼。”
“追踪跑得快，就像插翅飞。守坳射得准，神明来引箭。发发中，箭箭穿。家里煮水等，不空落那餐。过路见者就有份，大家才心安。”
“过路见者就有份，大家才心安！”
上百人高声重复这句话，分享，这是瓯越被所有越人部落尊敬，喜欢找他们的首领主持争端的原因之一。不同于喜欢用猎头来血祭神明，甚至会吃人肉的南越人，瓯越的神明要温和很多。
“阿达古。”
进森林前，译吁宋儿子喊了过来，将一个抿着嘴的断发年轻人交给他。
“你带着阿莫仔。”
阿莫仔也是越人，却不是瓯越，他来自北边的“桂国”，在可怕的“秦”欺压下，那个部落变得支离破碎，君长也战死了，都老们不得已，只能放弃了祖地，带着残部，来投靠瓯越。
瓯越的都老们都认为，不应该接纳这些惊慌失措的邻居，他们会消耗瓯越的粮食和猎场。巫师也通过鸡卜，觉得这些人会给瓯越带来灾难。
但译吁宋，却力排众议。
“桂国也是布洛陀的后代，是十二国之一，很多年前，瓯越遭灾，是桂国帮了我们，前几年，更立下了血誓，要相互帮助。如今桂国有难，瓯越怎么能不管？”
这里的“国”并非国家，不过是越语里，氏族、部落的代称，但不论怎样，君长关键时候的权力是很大的，瓯越最后还是接纳了桂国残部。
译吁宋希望，瓯越能将桂国众人当做族人，特别嘱咐儿子照顾失去父亲、家园的阿莫仔。
但阿达古有些不乐意，这个阿莫仔长了一双瘦胳膊，恐怕拉不动弓，没办法成为自己的好助手，但既然特波有令，他只能答应。
进入森林前，阿达古还对阿莫仔反复叮嘱：“走路当心，千万不能踩到蛙！”
看阿莫仔满脸疑惑，阿达古解释说，不能踩蛙，因为蛙是瓯越的神明。
“桂国的都老和巫师，没给你讲过《布洛陀》？”
阿莫仔有些不好意思：“讲过，只是我没好好听，只记住了桂国的事，不知道其他部落。”
阿达古心中优越感更甚，距离深林里的猎场还远，他便对阿莫仔说起关于越人“十二国”的事情来。
《布洛陀》是岭南越人的史诗，“布”是很有威望的老人的尊称，“洛”是知道、知晓的意思，“陀”是很多、创造的意思。“布洛陀”就是“始祖公”，他也是越人最早的祖先。
传说，开天辟地之后，宇宙分为上、中、下三界，雷王管上界，布洛陀管中界，蛟龙（鳄）管下界。后来大地万物峥嵘，人类兴旺，布洛陀便和雷王商议，把天地间分为12国。
“一国蛟变牛，一国马蜂纹，一国声如蛙，一国音似羊，一国鱼变蛟……”
阿达古依然记得都老的这席话，这“声似蛙”的一国，就是瓯越。
据说蛙是雷神之子，被派到人间，在野草间跳跃，让瓯越跟着它找到了能种植的水稻，蛙又帮助瓯越人驱赶害虫，让他们的稻田丰收，人口越来越多。
于是瓯越崇拜青蛙，铸造的大铜鼓，鼓面多饰立体青蛙形象，可以说，青蛙就是他们的图腾……
“原来是这样。”
说完后，看着比自己略小阿莫仔一脸崇拜的看着自己，阿达古骄傲更甚。
“瓯越人不仅会打猎，还很会种稻，我叫达古，便是稻谷的意思，你叫莫仔，又是什么含义？”
阿，是对少年男子的称呼，只要没成年的人，称谓前统统要加阿。而越人不同部落之间，也有很多不同的俚语俗话，所以并不是所有词汇都相通。
阿莫仔解释说，他的名，z，就是黄牛的意思。
“桂国的神是黄牛，所以也叫黄牛部。”
阿莫仔的声音渐渐低了下去，和瓯越人不能踩青蛙一样，黄牛在他们部落是不能杀的，可他们匆匆逃离时，却只能将老黄牛放归深山，不知它能不能逃走，能不能活下来。
但比起那些被商贾欺骗，或者被秦军掳走的族人，黄牛就算葬身狼口，倒也算死的痛快。
“黄牛部。”
阿达古点了点头，据他所知，十二国里，还有个水牛部，在瓯越之南，虽然还是独立的部落，但凡事都愿意听瓯越的，因为瓯越能帮他们抵抗骆越、南越。
岭南百越，过去是自称“雷神长子”的鸟氏族，也就是骆越最强。其次是崇拜“蛟”，喜欢在全身都纹上蛟龙鳞片的南越人。
可如今，骆越衰败了，分出了一个“象部”，曾经臣服的水牛部、鱼部也背叛了它们。南越目前陷入分裂，内部各聚落，相互猎头仇杀。
却是以蛙为图腾，主要种植稻谷的瓯越后来居上，最为强大。
所以阿达古也敢拍着胸脯，对阿莫仔夸口，说黄牛部投奔了瓯越，自己的特波，定能保他们平安。
但这句话非但没让阿莫仔高兴起来，反而面露忧虑，似乎是回忆起了逃亡前后的经历见闻。