吴郢大惊：“父亲，这么做，会不会太绝了？万一……“</p>
吴芮倒是不以为然：“项籍和范增若真还需要我，便不会在意这区区谋士的性命。”</p>
“反之，他若被人发现，我便是黄泥落下裳，说不清了，而你伯兄吴臣的前程，也会受到牵连……”</p>
吴芮已经为自己的家族，想好了未来，次子留在身边继承干越的部众，以及同诸越的亲密关系，他们家族，将是摄政治理越地的桥梁。</p>
而长子吴臣，则在中央发展，朝野都有人，足以保家族富贵。</p>
“那要如何杀？”</p>
“随你，将尸体毁了便是，外人问起，就说是连夜找来女闾女子不讨我欢喜，被我一醉之下，处死了！”</p>
吴郢有些踌躇：“这江东虽是法外之地，但父亲动辄杀人，恐怕会叫军正记下啊！”</p>
“最好记下，报上去，叫摄政知晓！知道我这做季弟的，贪图女色，胸无大志！”</p>
吴芮倒是没说谎，他自己早年也曾有过的那点小野心……</p>
早就被腹中的小虫给吃空了！</p>
儿子走后，吴芮拍了拍腹部，里面有浑浊晃荡的声音，他病了。</p>
在江南江东常年生活的人，尤其是天天下水的越人，即便再小心，又有几个不会染上血吸虫的？</p>
“吾寿也不知还有无十年，狡兔死，走狗烹？”</p>
他唾了一口：“肉中有虫的犬肉，摄政恐怕也不乐意吃！”</p>
……</p>
武涉眼前的蒙布被解下，看到东方天已大亮，太阳升的老高，而他却未在去江边的路上，反而被人按着，跪倒在一个池塘长长的木桥上。</p>
池塘里看似波涛不惊，可不时有颜色黑褐的“枯木”从土穴中出来，浮在水面上，甚至睁开了惺忪的眼。</p>
这是大鼍，古代的杨子鳄，江东的楚越贵族常养于池中，喂以猪犬，有时也将罪大恶极的犯人投下去，让他尸骨无存，作为一种酷刑。</p>
这是吴郢能想到“毁尸灭迹”的法子，他这会在捡起石头，哈哈大笑，砸着这群半冬眠的鳄鱼，让它们做好开饭的准备。</p>
但武涉却没有小便失禁，哭爹喊娘，而是在面色煞白许久后，还在做着最后的游说努力。</p>
“小君子，汝父之所以欲杀我，是以为，这天下形势，已是黑夫必胜而六国必败，就像当年秦始皇帝灭六国一般，摧枯拉朽。”</p>
“这的确是事实，自从离开西河，六国各顾其家后，便注定要被各个击破。”</p>
项籍说得对，那的确是双方都输不起的最后一场仗！</p>
武涉咬着牙道：“但这一切的前提是，黑夫安好！”</p>
“若黑夫骤然死去，他这所谓的新秦，便将分崩离析，各郡分立，再难相顾，届时，必是楚国将胜。到时候，还望吴君父子，能做对的抉择！”</p>
吴郢骂道：“摄政年富力强，你这说客，胡说什么！”</p>
“庆忌、秦武王，都曾觉得自己年富力强，但人之性命何等渺渺，不就是随时会死么？”</p>
武涉哈哈大笑，迈步向前，有些哆嗦。</p>
“我不是个好说客，辜负了亚父，辜负了楚国，三次游说，无一次功成，该有今日之亡。”</p>
塘中的鳄鱼开始陆续苏醒，饿了许久的它们，已是饥肠辘辘，渴望新鲜的血肉……</p>
“但我亦大丈夫也，岂能衣妇人之裳而死。“</p>
武涉回过头，提了最后一个要求：</p>
“在下能赤着身子，入水么？”</p>
吴郢默然，和亲卫们再没了取笑的态度，肃然颔首，甚至长拜作揖，为这个楚国说客送别……</p>
扑通一声，似有重物落入水中，池塘翻腾，血肉横飞。</p>
过了许久，又归于平静，只有几只张开血盆大口的鳄鱼鼓着腹，懒懒趴在岸边，任由飞鸟那长长的喙，啄去利齿上的残存皮肉……</p>
……</p>
十二月初，楚军前锋，终于抵达衡山郡首府，邾县（湖北黄冈）。</p>
脸上刻画黥字的英布，总算松了一口气，经过持续一年苦战，楚人已十分疲敝，尤其是跟随项籍入关的众人，更早已被漫长的归途磨平了战争的热情。</p>
但这次西征，亦是不得已而为之，一来是为了报复黑夫江东军对淮南的破坏，但江东舟师又拥有绝对的水域控制权，楚军不敢渡江，只能对旁边的衡山郡撒气。若能引诱江东回援，在陆上彻底击垮江东军，那楚国将在未来的战争里，减少后顾之忧。</p>
二来，则是淮南的稻谷多为尉阳派人抢收，以舟船运回江东，这可苦了楚军，他们从河东一路跋涉回来，尽管项羽拼命押着沿途韩、魏盟友提供粮草，但仍是半饥不饱，许多部队已到了仰食桑葚的程度，本想回到淮南能吃新米，谁知当地人比他们还惨，已经不得不天天下水捉鱼捕虾才能维持性命。</p>
所以项籍决定，从衡山郡割肉疗伤，以战养战。</p>
若能击破衡山，威胁到黑夫的老家南郡，自己的北方盟友，也能在黑夫的攻势下，缓一口气，让天下再次拥有合纵讨黑的机会……</p>
战争的过程倒是很顺利，项籍在小规模战役指挥的能力无人能够怀疑，英布作为前锋，一路上连下数县，抢夺县仓，解了楚军饿乏之患，又击破柏举，为后方大军打开通道，离开大别山地区后，前方一马平川，再无险隘。</p>
可就在他们进入这片江北的富庶区域后，所见的人影却越来越少，遭到的抵抗也越来越弱，在遥遥望见邾城时，他甚至听说了，黑夫的弟弟，衡山守尉惊逃跑的消息……</p>
“是个无胆之辈。”</p>
英布如此嘲笑，他让人在城外扎营，等待邾城本地人投降，过去在淮南、东海攻城略低，也是类似套路，只要秦吏被杀或逃亡，当地豪贵氏族便会迅速投靠。</p>
但斥候传回的消息却让人惊讶，他们进入了一个荒凉的郡府。这座城市数万人口，几乎都消失了。</p>
待一个时辰后，项籍亲率大军抵达邾城郊外时，才得知此事，心中生疑，一问英布何在，却被告知，在城中搜粮搜人，抢掠这座郡城的财富。</p>
项籍皱眉，恰在这时，却有斥候匆匆来报：</p>
“上柱国，邾城，起火了！”</p>
……</p>
PS：4000大章，第二章在0点前。</p>
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