路明非骤然抬头看向周围，映入眼帘的是满目的黄沙，他发现自己坐在一个仿佛荒芜沙漠中的破旧房屋的门廊前，热腾腾的风从遥远的沙丘吹来，扑击他的脸庞，为他干涩开裂的唇角带来新鲜的沙粒。
“这是什么情况？”
路明非用鼻子抽了口气，空气的温度好像烧起来了，吸入鼻腔内顺着呼吸道一路点燃了肺部，那种热烘烘的感觉几乎让他头晕目眩。屋外无数的光与热也让他感觉眼睛刺痛，忍不住抬起左手遮挡门廊外黄沙所反射的热烈毒辣的光线。
但也就是在抬起自己左手到眼前的时候，原本茫然晕乎的路明非下意识被自己的左手手背上的怪事给吸引了。
路明非从来不认为自己的皮肤保养有多好，因为身边保养比他好的人比比皆是，就算不刻意地去使用高浓度尿囊素等修护成分的护肤产品，像是苏晓樯，零那样的女孩的手部肌肤也跟蛋白一样滑嫩，路明非自认为没法跟这种天生丽质的公主比，但起码十指不怎么沾阳春水的他皮肤也不该是现在眼前这幅耄耋老人的模样。
呈现在他眼前的是一只干枯满是褶皱的左手，手背的皮肤全是蜈蚣似交错的疤痕，部分还能见到类似烫伤后修复的皮肤组织不规则地在原皮上凸起或者凹陷——但说实话，路明非已经分不清这只手的原肤色是什么了，因为过多的色素沉着这只手在他眼里和木乃尹的肤色没什么区别，唯一最大的不同就是这只手可以动，按照他的意愿动。
路明非表情僵硬地动了动这只“久经沙潮品相的左手，五根手指依次上下摆动，在食指和中指的内侧有新鲜的烤痕。但最让他惊恐的是就连这五根手指除去拇指以外的其他四根，在指间节的部位统一都有一道相同的横向疤痕。
上过战场急救科和验尸课的他自然清楚这是手指截断后重续留下的痕迹，按照这切断的贯口来看，这只手应该是遭受到过一次利落地噼砍，一瞬间切断四根手指毫不连皮带肉，由于拇指较低的缘故所以幸免于难。
同样的痕迹路明非在手腕部分也发现了，所以这意味着这只饱经磨难的左手不仅是指头，就连整个手掌都有过一段时间脱落过。
风铃还在响，路明非强压住了心中的惊慌，克制自己在未知情况下的情绪这一点，在屡次的磨难中他已经修了个小成，也不再是遇到一点事就惊恐地大跳起来不知所措的雏儿了。最先慌的往往是最先死的，这一点给他们上课的执行部老鸟们强调过不下数十次。
在忽然陷入未知境地的时候，首先应该干什么？
路明非脑海中下意识自问起了每次任务前都被他临时抱佛脚翻烂了的执行部手册问题。
时间，地点，人物。
现在是什么时候，这里是哪里，我的生理、心理情况如何。
路明非抬头看向自己坐着的门廊左右，这是一个很典型的木屋的门廊结构，像是一个平地的露台，建立在木屋的门外一截，有屋顶和支撑柱，可以用于遮蔽阳光、雨水和风，也是通常在电视剧里面老牛仔们坐在屋前看着夕阳喝酒的地方。
木屋外是一片荒漠，有点像西部小镇的戈壁滩，满眼都是沙子，裸露的地表干旱没有植被，看阳光的直射程度，现在的时间大概是在中午。
路明非在十几秒内观察完了一切，余光看见了自己座位的左侧是木屋的门，门上全是裂痕，也没有门锁的结构，应该是从内部用横条给别上上锁的...搞什么？这都什么年代了，还搞1860年代荒野西部那一套？
而在右侧，路明非发现了一扇窗户，窗户的左下角有破洞，但用白色的布封上了，可以看得出木屋主人的窘迫，一扇玻璃都换不起就更别提其他的生活条件了。但这不是路明非的主要目的，他在见到窗户大致完整的情况下立刻别身靠了过去，想要借着玻璃的反光看看自己的脸。
在看见自己左手这幅光景的情况下，路明非就确定自己状态不对劲了，他凑到玻璃前凝视里面反光的自己的模样...然后差点破防了。
幸运的是，玻璃里的人的确还是他自己，没把他替换成西部的某个红脖子牛仔，给他来一出穿越西部荒野成为大嫖...镖客的戏码。
但不幸的是，玻璃里的人的确还是他自己，只不过他几乎认不出这是自己了。路明非在准备找镜子前就已经开始担心自己的脸和手一样都是战损版的，但不幸中的大幸是他的脸比手好上太多了，没有那种像是伸进了绞肉机里再拿出来的成品的恐怖感，整体最大的变化是成熟了。
路明非很难形容这种感觉，玻璃里倒影的自己既熟悉又陌生，熟悉是因为他知道这是自己，陌生是因为他觉得这应该是二十年后的自己，皮肤就像砂纸打磨过一样满是糙痕，色斑、晒斑到处都是，脸部干燥暗沉，出现凹陷。
最令路明非心惊的还是玻璃倒影里几乎竖穿了右眼的那道伤痕，可以还原他这张脸应该在某时某刻挨了那么一刀，从他的右眉骨直线向下，暴戾又凶狠地切过右眼一直擦着微凸的颧骨掠过！就差那么一点他就永远地失去了这只眼睛。
他深吸了口气，觉得事情有点大条...但心底还是有个声音告诉他，别慌，真的别慌，事情可能没那么大条。
他开始回忆自己是怎么来这里的...睡觉，对，睡觉，他是睡着了，然后穿过了一片黑暗的群星，然后睁开眼就到了这里，所以这里应该是梦境，一个和白帝城一样真实清晰的梦境。
路明非左手轻轻颤动了一下，之前被烟卷烫疼的指尖还略微有些麻木，黄沙中的风吹过就像有毛刺在上面舔舐一样。这提醒着他，就算这是一场噩梦，好像也不是闹着玩的。
“路鸣泽？”路明非下意识对着玻璃喊。
没有人回答他。
历来随叫随到的小魔鬼没有回应他的呼唤，在他耳边只有风滚草的呜呜声，以及细沙流淌的嘶嘶响。
这让路明非心里更没底了，他借着玻璃看清自己身上穿着的是敞开着领口的白色的衬衣，领口里不出意料的全身触目惊心的伤痕，下身则是带穗的黑色皮套裤，都很破旧，全是尘土。
这算什么，平行世界的牛仔般的路明非？自己做个梦还能来一场真人牛仔秀吗？接下来是不是该有几条牛给他套一套？还是说来几个闯入领地的小贼给他爆几枪？
提到枪，路明非恍然见到自己腰间还真别着一把枪，一把沉甸甸的银色左轮，非洲黑檀木制的防滑片，弹鼓里能看见黄澄的底火，上面有着繁复的纹路刻痕，让他想起炼金课上见到的那些如尼文字。在银色的枪管上刻着一串英文：TexasDawn。
黄皇后，德克萨斯的黎明，德州拂晓。
怎么样的直译都好，路明非的直觉告诉他，这玩意儿可能跟炼金技术沾边，搞不好是一把货真价实的炼金武器——所以这个牛仔般的路明非也是个混血种？甚至牛到拥有自己的炼金左轮？
就在他摆弄腰间那把炼金左轮的时候，他的左侧忽然有一个女人轻声对他说，“午餐已经做好了，还是说你想再在外面坐一会儿？”
路明非被这静谧的环境里忽如其来的一句话吓得手一哆嗦差点走火，慌促地抬头看见原本空无一人的左手的木门不知何时被打开了，在门边站着一个短发的女人，身高约莫一米七左右高挑，澹金的发色，澹褐色带着明显晒斑的脸庞和颇深的眼袋也掩不住她曾经惊人的美貌。
她靠在门前，面前穿戴着一条沾满油污的围巾，让她少了很多因为身高和模样给人带来的幼态，增加了烟火与成熟的气质。
路明非只是一眼就锁盯住了对方面庞之下的脖颈，在那里他看到了一道几乎令他窒息的伤痕，横穿了整个脖子，就像被环切过一样，他完全无法想象是什么伤害留下的这些伤势。
似乎注意到了路明非的视线，女人抬起手轻轻摸了一下脖颈也顺势遮挡住了那道伤疤，低垂眼眸轻声问，“...你今天怎么了？”
路明非望着对方的眼睛，看着那熟悉的童色以及晒痕也遮不住的他印象的脸蛋，他终于迟疑地说，“零？”
接着路明非就看见对方的表情变了变，侧头避开了他疑惑的视线，冷澹的声音压得很低，“你是不是最近都忘记吃药了。”
路明非以为她在骂自己，但片刻后又觉得不是，对方真的是觉得自己没有吃某种药物。
“饭已经做好了，叫孩子们回来吧，警告他们别疯太远。”女人微微叹了口气，说完这句话后伸手向门内拿起了一根拐杖，也就是这个时候路明非才注意到对方围裙下的左腿有些不正常的弯曲...就像是少了一块膝盖骨一样。
路明非心中莫名揪了一下想要站起来去扶她，但理性却死死把他按在了门廊的那张椅子上，他心中一万个疑惑但却没敢问出口，因为他的警觉心告诉他，现在他遇到的情况特别特别不对劲！