“你下在何处？”老人问。
玉旒云敲了敲棋子：“去六七。”
老人拧起眉头：“你这丫头，下手也够狠毒的！”
听他这样骂自己，玉旒云反而得意：只有输赢，何论手段？是狠毒还是勇敢，还不全凭人说？那也是成王败寇的事。
不过老人摇了摇头：“虽然狠，不过有用力过猛之嫌，围棋又不是跟人拼命。其实这局势，飞补在这里才是一般的分寸。”说时，点了点“去四八”位。
玉旒云才不理会：所谓兵不厌诈，“一般分寸”怎么能够取胜？
老人又摇摇头，在“去五六”上落了一子，平平无奇。
两人又继续手谈下去，过五十手时，还未向中央扩张，都在去位上纠缠。玉旒云渐渐不耐烦了，直盘算怎么打乱老人的阵脚。但还没想出个结果呢，忽见老人第五十四手转战到入位上去了，先是暗喜，接着却恍然发现在不知不觉中，黑子在去位所占的实地竟有三十目之多，老人实际已占了上风了。
可恶，这老狐狸！她暗骂一句，不敢再打其他主意，先凝神扭转局势再说。两人便又在入位上较量。
这一次玉旒云步步思考，处处小心，不敢再有丝毫怪招。她自问没有失误之处，可是走到了七十八手，又被黑子实地占优。她真是又惊又怒，不得不果断地转战他处。然而老人已经占尽先机，一时在上位，一时在平位，玉旒云只能疲于应对。到了百手之后。高下更加明显——老人布局严谨，脚踏实地，而玉旒云则东一鎯头西一棒子，难成气候。
老人就嘿嘿笑道：“怎么样，小姑娘？这一局我看你是难以取胜了，不如就此认输重来？”
玉旒云“哼”一声道：“休想！”重重地将一子落在“上八八”位上。
老人问了方位直是摇头：“还不认输？唉，真是年少气胜——我可告诉你，你这一子若落在‘上□□’或许还有一线生机。现在嘛，你就等着看吧！”
于是又继续斗下去，果然玉旒云越来越被动，许多步棋都是被老人逼得无可奈何之下才应付的烂着，走到一百五十手时，胜负已成定局。玉旒云虽然还想寻找最后的专机，但是当老人一百五十八手落下，实在是回天无力了，她不得不认输。
老人嘻嘻笑道：“怎么样，年轻人？你还要在继续和老头子我斗下去吗？”
玉旒云是决不肯服输的，想也不想就道：“那是自然。胜败乃兵家常事。三百盘才去了一盘，你也别得意得太早。”
“哟——”老人笑道，“竟教训起我来了。好像得意太早不留神输了棋的是你这个死丫头呢！”
玉旒云尤其不喜欢被人称为“死丫头”，那些武林人士骂她“恶贼”也就算了，至少还是因为忌惮她的本事，而这句“死丫头”，是全然不把她当成一回事的架势。因道：“你不要五十步笑百步，你要真赢了我三百盘，到时候再教训我不迟。”
老人道：“你还真是不见棺材不掉泪，我就陪你……”才说着，吸了吸鼻子：“有东西吃了，先填饱肚子再来收拾你！”
盲人失去了视觉，其他感觉比常人灵敏。玉旒云经他提醒，这才闻到了饭香——从前夜奔波至今，她也是饿得前心贴着后脊梁了。幸亏梦泉晓得怎么煮饭，她想，否则要劳动这老头儿的大驾，还不知要听他多少教训。
正想着，听老人喝道：“死丫头，不会做饭就算了，现在连帮手开饭也不晓得。我看将来谁要你！”
玉旒云简直气得要跳起来。但是转念一想：老头子处处针对她，不就是为了叫她生气么？她偏偏不生气，让老头子没趣。当下拍拍手站了起来，去帮忙拿碗筷。
石梦泉只是就着老人厨房里有的食物随便整治了一些，这点本事多是行军打仗露宿在外时练出来的，和厨子的花哨功夫自然是不能比。老人似乎很不满意，大摇其头。玉旒云倒是因为饿狠了，没讲究。
一时就吃过了，老人又坐到了棋盘边上。玉旒云才要跟去，就听他嚷道：“死丫头，还不洗碗去？这也要人教么？”
忍耐也有个限度，玉旒云差点儿拿起一只碗来就往地上砸。老人好像早已料到，袖子一挥，就把碗卷了过去，稳稳地放回桌上，道：“还不快去？你去洗碗，我和小小子先杀两盘再说。”
“晚辈的棋艺不精。”石梦泉连忙道，“前辈和我下，会闷死的。”
“那有什么关系？”老人道，“积攒了一股郁闷之气，正好待会儿发泄出来，把这小姑娘杀个片甲不留。”
玉旒云冷哼一声：“又说大话，我倒看你能把本——本小姐如何！”她几乎习惯性地脱口说“本将军”，幸亏及时打住。
老人道：“罗哩罗嗦的，洗碗去！”说时，手在桌上轻轻一拍，那碗就全被震了起来，他手一探，抓住了一双筷子，将其往旁边的碗碟上轻请一敲。那碗碟被击中，直飞出去，到了厨房门口才落下。老人又接二连三地在其余碗碟上一一敲过，它们便也一个接一个地飞出去，在厨房门前整整齐齐地叠成一摞——这一切都在碗碟被从桌面上震起的瞬间完成，但是每一击的时间和力度都恰到好处，碗碟落地也没有丝毫的损坏。玉、石二人直看得目瞪口呆。
“怎样，丫头？”老人用筷子指着玉旒云，“你是自己过去呢，还是要老头子我把你扔过去？”
玉旒云当然早就知道老人功夫了得，这时见他当面显露，更加既忌惮又钦佩，暗想：这个人，若能为我所用，楚国的那些匹夫岂敢再靠近我半寸？
她终于咬了咬嘴唇，不再争辩。
等她咬牙切齿和碗碟“搏斗”完，再回到棋桌前，老人和石梦泉已经下了两局了。石梦泉的棋艺当然还在玉旒云之下，再怎么一丝不苟也敌不过老人。两局都在百手之内就推盘认输了。看到玉旒云回来，他赶紧让位。老人则道：“嘿嘿，丫头，你准备好来受死了么？”
玉旒云洗碗洗得一肚子火，下定决心要把老人收为己用，笑了笑，道：“谁死还不一定呢！”即动手收棋盘上的棋子。罢了，自己拿了白子，先到“去三二”位落下一枚。
老人笑笑，应在“上三二”位。玉旒云接“入四四”。老人再走“平四四”。跟着，玉旒云就在上隅展开了攻势——这一次她决意小心谨慎之外还要迅速把握全局的先机，决不再让老人牵着鼻子走，因此每一着都凌厉狠辣，希望让老人疲于应付，没有还手之力。可是不知怎么的，上隅的战斗还未结束呢，老人就开始向其他方位转战。玉旒云想要无视，但又怕老人有什么阴谋，自己看不出来，便随便应了几步。这一下可糟了，一发而不可收拾，老人把她带到了入位上，另辟战场。
玉旒云直骂“可恶”，想要立刻扭转局势。谁知心太急，竟看错了一个变化，五十九手应下在“入八八”，却落到了“入九八”上，想要后悔，已经来不及了。
老人也看出她的失误：“嘿嘿，小丫头，虽然落子无悔。不过你是小孩，我让让你也没关系——你去重下过吧。”
但玉旒云一方面心高气傲，另一方面也知道，这老人脾气古怪，不把小辈放在眼里，若要收服他，不得做一点儿叫他瞧不起的事，于是一口回绝：“棋如人生，人生是没有后悔药可吃的，下棋岂能悔子？”
老人愣了愣，隐隐露出了赞许的微笑。
二人继续斗下去，因为玉旒云失误，黑子分断白子成功，到六十四手，老人彻底获得了全局的主动。这以后虽然玉旒云几次想将黑子逼入死角，但是因为自己的布局被打乱，破绽众多，而黑子做活的空间很大，所以一直也不能如愿。反而在一百四十四手被老人吃掉了十子。她又坚持了十几手，最后不得不认输。
“再来。”她说道，“还有两百八十八盘。”
“你这丫头！”老人收着棋子，“真是倔强。你要是悔了那步棋，也许可以撑到终盘呢！”
“又如何？”玉旒云道，“就算是悔了棋后面的局势是怎样也很难说，便是被我赢了，也不光彩。”
“呔！”老人将棋子朝她丢了过去，“我以为你是个我行我素的有趣家伙，怎么却这般迂腐？现在讲的是输赢，又不是仁义道德。”
“不错。”玉旒云道，“不过输赢也有不同的争法。先要看对手。如果对手都是卑鄙无耻的小人，乱耍手段也无所谓。”
“还是迂腐。”老人摇头。
可玉旒云又接着道：“也要看局势。倘若只用方才那一局定胜负，我悔棋就悔了，也非要赢你不可，以后成王败寇，我也不怕人论是非。但既然还有两百八十八局，我有的是机会。又何必为了一点蝇头小利，就让人觉得我是个卑鄙小人呢？”
老人愕了愕，既而哈哈大笑：“你这丫头，真是有意思。我喜欢！”
玉旒云笑道：“你不要急着喜欢我。等我杀你个片甲不留的时候，你恨我也来不及。”
说话间，棋子已经收完了，双方又接着下第三局、第四局。到黄昏时，吃罢晚饭还接着杀棋。那时天色渐渐晚了，老人因眼瞎不用灯火，家中竟没有蜡烛。石梦泉见一老一下兴趣仍浓，就找了些松枝来，以做照明之用。
如此一直到深夜时分，总下了有二十来局，玉旒云还连一盘都没有赢过。石梦泉已经相当困倦了，但不敢自去休息，强打着精神观战。感觉上，玉旒云的攻势始终凌厉，一步一步想把对手逼得喘不过气来。而老人从容不迫，总能以柔克刚，叫玉旒云的力量没法发挥。他并不爱好下棋，只想：在战场上若遇到一个这种风格的将领，大人恐怕吃亏。
转眼又开始新的一局了。玉旒云和老人各自在“去三二”和“平四四”上落了子。玉旒云方要继续，忽听老人说道：“你们两个对江湖上事知道多少？”
玉、石二人相互望了一眼，不知要如何回答这个问题。
老人道：“从前有一位大官，他是个好人，为了赈济一方灾民，他挪用了朝廷的官粮。朝中他的对手发现了此事，就大做文章，把他逮捕下狱，秋后就要问斩。”
玉、石二人知他突然说起故事来，不会是无端端，于是不插嘴，静静地听。
老人道：“因为这位大官和江湖人士颇有些交情，他出事之后，在朝廷已经再无办法营救，他的独生女就四处请求武林大侠，希望他们能够劫狱救出父亲，然后父女俩远走高飞，离开中原——怎么不落子？”
这是对玉旒云说的。玉旒云即在“上二三”走了一步。
老人应在“入四四”，接着说他的故事：“不过，那些过往受过大官恩惠的侠客们竟没有一个愿意出手的。他们说，江湖和朝廷素来井水不犯河水，若这大官当真冤枉，总有好心的官员会替他洗脱冤屈。找人劫狱只会适得其反。”
玉旒云轻轻地冷哼了一声，又走一步棋。老人也接了一步，继续说道：“这些人说得好听，其实那原因是因为他们正要召开武林大会选举盟主。大家都忙着张罗此事，哪有功夫管别人的麻烦？这个姑娘无法，听说有一位邪道人士本领高强，就决定去求他。”
且说着，且和玉旒云轮流落子。玉旒云注意到老人“小飞”入位，又要分散自己的攻势，这次就吸取教训，以攻为守，打了个“上七六”。老人应在“上三四”，仿佛是故意陷入白子的包围之中，但更像一把匕首插到敌人的身上，虽然还不是要害，但长久下去，不知会如何。
“那邪道人士脾气古怪，不肯轻易帮人。姑娘去找他，他闭门不见。姑娘就在门口跪着，接连三天三夜。”老人知道玉旒云下了一子“上一四”，不仅夺取了实地，还打乱了黑子的布局，仔细思考了片刻，才应了“上五九”。这样一来，虽然他有两子可能会被吃掉，但那之后玉旒云的日子也不好过。解决了这一危机，才继续说道：“姑娘实在把这个邪道人士逼得烦了，他不得不现身相见，就问：‘我救你父亲出来，你给我什么好处呢？’要知道，那些正派人士乃是道貌岸然的伪君子，哪怕心里很想要报酬，也不会说出口。邪道人士则是真小人，有什么说什么。”
玉旒云不禁一笑，看了看石梦泉：楚国的正道人士他们还见识得少吗？
老人道：“这个姑娘回答，只要能救出她父亲，她为奴为婢，做牛做马也要报答。这种话凡是求人的时候，多的多了。邪道人士当然不信。不料，这姑娘就真的为奴为婢起来。挑水打柴煮饭洗衣，又做了三天三夜。”
玉旒云走“上二六”，这时上隅呈现出一片“战云密布”之态。“邪道人士不会被这一点儿小事就打动了吧？”她问。
“当然没有。”老人应了一步，想要吃掉一枚白子，不料立刻被玉旒云“黄雀在后”，自己反而损失一子。他不禁咂了咂嘴，半晌，才在一个无可奈何的位置上落子，同时把故事讲下去：“邪道人士那时其实正打算着要去武林大会上捣乱，所做的一切，不过是想要叫姑娘知难而退，不要再纠缠自己而已。而姑娘竟以一个官家千金的身份来做这些粗重活儿，他怎么也没想到。为了迅速将事情解决，他只得想了另一个主意。”
“哦？”玉旒云走“上五三”，如此局势对她更加有利。
老人道：“邪道人士对姑娘说道，倘她能胜过自己，自己就立刻去帮她救人。”
“这怎么成？”石梦泉道，“这姑娘若是武功高过这邪道人士，还需要他出手么？”
老人笑了笑：“姑娘开始也是这样说。不过邪道人士跟她解释，两人并不比武功，只随便比一样本事——当然，绣花之类的女人功夫是不能算的。”
“那比什么？”玉旒云几乎将上隅占领完毕。
老人再次转战他处，棋子落下“啪”的一声：“比下围棋。呵呵。”
啊！玉、石二人心中都如电光火石般的一闪：莫非这邪道人士就是老人他自己？
“想必他们都是棋艺高超，所以杀了三百个回合？”玉旒云问。
“不。”老人摇摇头，“邪道人士本来夸下海口，以为只要不是闺房女工，没难得倒自己的，却没想到姑娘说要下棋——邪道人士根本就不会下棋。”
石梦泉惊道：“那这要如何是好？得另选其他比试方法了？”
“怎么可以？”老人道，“大家有言在先，那就必须得遵行。要是诸多借口，非拣着自己必胜的法子去比赛，那岂不是和武林正道的伪君子一般了么？”
“那就果真比了下围棋？”玉旒云向中腹黑子发起了攻击。
“下了，而且这邪道人士输了。”老人说。
“那么，他就跟着这姑娘去救她的父亲了？”玉旒云问。
“哈哈！”老人笑了起来，“真正的君子讲究‘言出必行’，答应了别人，就算是赔上自己的性命也一定要要去做。伪君子一言既出，行与不行要看对自己有没有好处，但是他们又不肯公然反悔，所以要找出种种好听的理由来。至于真小人，那就又是另一种状况。履不履行诺言，要看心情如何。就算不履行，他们也会直说，不拐弯抹角。这邪道人士觉得自己输给一个姑娘，是奇耻大辱，当场反悔，抛下姑娘不顾，扬长而去。”
玉旒云撇了撇嘴，但并未做评价。
石梦泉问道：“那后来呢？”
老人道：“邪道人士因为不服输，就跑去了一间私塾之中，逼那先生教自己下围棋。入门之后又跑去一间棋社，逼里面的棋友们陪自己下棋。这样过了一个多月，终于是把围棋悟出点门道来了。他便回去要找姑娘重比一场。”
“过了这么久姑娘怎么可能还在呢？”玉旒云道，“这岂不是和刻舟求剑一般？”
老人道：“哈哈，痴迷起来怎么会注意到常理？邪道人士可没想到这一点。回到家中，扑了个空，这才醒悟过来。”
石梦泉道：“这个姑娘的父亲就要问斩了，她白白耽误了这么多时间，后来不知如何？”
“后来……”老人道，“所谓各人有各人的缘分，这话一点儿也不假。邪道人士想起姑娘找不着帮手，必然会去刑场给父亲送行。他若及时赶去，将那大官救下来，再找姑娘拼棋，姑娘定然答应。他便可以一雪前耻。于是他就前往凉城。”口中虽说着故事，但手里棋子也不忘落下。
“到了凉城的时候，日子刚刚好。行刑的地方挤了不少围观的人。这邪道人士方要跃进圈去，却忽然看到另外一个人从天而降，还一手拎了一个当官的。”
“咦？这倒奇怪！”玉旒云应了一子。中腹之战难解难分，不过她几步棋都太局促了，难有好的后续。老人大有扭转开场不利之势。她现在须得加倍小心。
“这人到了跟前，”老人道，“将两个当官的朝监斩面前一丢，道：‘还不从实招来？’那两人就抖抖缩缩把如何进谗言陷害这大官的事招了。旁边百姓本来就爱戴这大官，都是来给他送行，这时听人确认了他的冤情，哪里肯袖手旁观？一拥而上将官兵围住。来人就将大官救走了。”
“来的人是谁？”石梦泉问。
“邪道人士当然也好奇，”老人道，“就跟了上去。不料，被这人发觉了，大骂他是不分正邪助纣为虐的鹰犬，并且交起手来。要说这人的功夫嘛——嘿嘿，也不赖。比你们两个小娃娃来可好了千百倍，比起你这死丫头的棋技来，也要好上许多哩。”说着，在“去九六”落下一子。
玉旒云本来一直担心他走“平六六”，不意竟有如此失误，大喜，一边落子一边反唇相讥道：“嘿嘿，比起我的棋技好上许多，那比起你的也好多了。”