董昌不知是计，信以为真。于是决定投降，令人打开城门，交出了牌印。顾全武当即派遣部将吴璋，用船载在董昌来到杭州，途中把董昌杀死，并诛杀其家属三百余人。钱镠得了董昌的人头，急忙献入京师。昭宗大喜，立刻加封钱镠兼中书令，友任命王搏为威胜节度使。钱镠却唆使两浙吏民，一同上表，请任钱镠兼领浙东。昭宗不得已仍留王搏在朝为相，命钱镠为镇海、威胜两军节度使，更名威胜为镇东军。钱镠又令顾全武等克复苏州，淮南兵逃去。自此钱镠独霸浙江一带，为日后建国打下了基础。
秦宗权得到四面八方的消息，心中大喜。朱温和李克用不和，暂时无力进攻自己。他将目光投向了淮南，淮南的物产富饶早就让他垂涎欲滴，更重要的是淮南之地是粮米之地，如果拿下淮南之地，那么整个大齐国就可以控制住东南的粮仓。再说自己之前收留的两个降将就可以发挥作用了，那就是被杨行密打败的秦彦、毕师铎。何况杨行密和钱镠失和，正是进兵淮南的大好时机。
于是秦宗权决定分兵淮南，去淮南开辟新的根据地，拓展自己的生存空间。他想到中原各路诸侯都很强悍，不好对付。但是对付淮南的乌合之众，那简直是牛刀杀鸡。他越想越觉得有理，如果真的能控制淮南，进而囊括南方。那他就有了一个富饶的大后方，进而自南向北统一中原，进击长安，吞并河北群雄。
秦宗权想着自己的雄图伟业，不由地笑出声来，猛地站起身来，召集自己的文臣武将议事。不一会，众人来到了秦宗权的金銮殿，山呼万岁之后静静地站立。没有人敢乱说话。因为众人知道自汴州大败回来，这个大齐皇帝变得更加暴躁，动不动就杀人。
秦宗权看了看群臣，说道：“诸位爱卿，汴州虽然失利，但不要紧。前途是光明的，路程是弯曲的。朕有了新的计划，那就是北守南攻。向北防御，向南发展。秦宗衡皇弟！”秦宗衡听到皇兄点自己的名字，急忙大声回道：“臣弟在！”秦宗权说道：“朕命你为征南大元帅，统兵六万，进军淮南，夺取广陵、金陵。”秦宗衡大喜，说道：“谢皇兄信任。可是臣弟手下目前只有一万人马，其余的四万人马从哪里调来？”
秦宗权说道：“朕自有安排。孙儒将军！”孙儒急忙应道：“微臣在！”秦宗权说道：“朕任命你为征南副元帅，率领本部三万人马跟随秦大元帅南下。”孙儒应承一声：“微臣遵旨。”秦宗权接着说道：“刘建锋将军！”刘建锋应道：“小将在！”秦宗权说道：“朕命你率本部人马为征南先锋。”刘建锋大声说道：“小将遵旨！”
秦宗权看了看下面的群臣，想了一下，叫道：“秦彦晖将军！”秦彦晖连忙应道：“微臣在！”秦宗权说道：“朕命你率本部为南征后应，随大元帅一同南下。”秦彦晖回道：“微臣领旨。”秦宗权接着叫道：“秦彦、毕师铎两位将军！”秦彦、毕师铎回道：“微臣在！”秦宗权说道：“两位将军对淮南极为熟悉，和杨行密有冤仇。朕此次发兵，也是为两位爱卿报仇雪恨。因此要请两位为南征大将，辅佐大元帅。有你们的指点，朕相信定能事半功倍。”秦彦、毕师铎大喜，说道：“微臣遵旨，愿效犬马之劳。”
秦宗权满意地点了点头，说道：“朕相信以你们的能力，打败窃据广陵不再话下。朕给你们三日时间准备。三日后，务必出发。”刚才被秦宗权点到名的几个人，一起站了出来，齐声说道：“臣等遵旨！”秦宗权摆了摆手，接着宣布退朝。众人恭送这位大齐皇帝之后，退出了大殿。
刘建锋回到自己的府邸，急忙派人去招集手下的诸位大将前来议事。正在此时，妹子杏兰的贴身丫鬟慌慌张张的从外面跑进来，说道：“禀告将军，三小姐出事了！”刘建锋大惊，连忙问道：“杏兰出什么事了？”
自从刘建锋等人回军蔡州，由于秦宗权一时之间，没有什么打算。孙儒、刘建锋等人也正好利用这个机会给自己以及部下们放了一个假。刘杏兰得知后，心中大喜。她便经常来找马殷，一则说是要让马殷教自己武艺，二则是想多和马殷接触。自从和马殷在军中相识，杏兰早已芳心萌动。
只是鉴于马殷长期在外征战，之前职位又不高。杏兰知道就算自己愿意，大哥和二哥必定不会同意这门亲事，再说二哥一向很讨厌马殷，必然全力反对。而自己对马殷虽然有好感，了解得也并不太多，毕竟相处的时间太少。杏兰不知他对自己的心思如何，何况马殷对那次许州城外遇到的袁姑娘态度特别好，听说他对那姑娘情有独钟。
因此她有事没事就来找马殷，让他经常陪自己不是游玩，就是逛街。马殷对刘杏兰倒是印象不错，觉得她为人正直豪爽，有江湖侠女的气度。但也是敬而远之，从来没有非分之想。毕竟从美貌上来说，虽然刘杏兰也是国色天香，但在马殷眼中，远远比不上袁文香了。其实论美貌杏兰和文香可以说不相上下，各有千秋。只是马殷先入为主，情人眼里出西施而已。
因为刘杏兰帮过马殷，又是刘建锋的亲妹子，马殷也不敢得罪于她。加上拓跋恒对马殷建议过，要尽力搞好和刘建锋的关系，同时防备刘成锋暗中使坏。马殷心想要是能和刘杏兰结交，那刘家内部就有人替自己说话，刘成锋想进谗言也难以办到。马殷在蔡州的这段日子里，在拓跋恒的提示下，尽力和秦彦晖、许德勋等人来往接触，加深交情。
刘杏兰主动找上门来，马殷自然是求之不得。于是对于杏兰的要求尽量满足。她想学武，就教她枪法。她想游玩，就陪她看景。她想逛大街，马殷就随行护花。经过这段时间的相处，杏兰越加喜欢上了马殷，当然马殷对杏兰的好感也与日俱增。只是马殷心中始终记挂着和袁文香的十年之约，还是稍微克制了自己。
而刘建锋早已看出妹子的心意，他本来就很欣赏马殷，自然乐见其成。刘成锋却心中不痛快，可是如今的马殷早已非比往日。马殷职位已高过了他，武艺也强过他。他虽然不希望杏兰和马殷相好，但也无可奈何。
这日刘建锋应召去秦宗权的金銮殿议事，他一出门，杏兰就带着两个婢女直奔马殷处，让马殷陪她去大街上走走。马殷自然没有异议，不一会，几人便出现在蔡州最热闹的大街上。有马殷相伴给，杏兰兴致极高，就像如今热恋中的女人一样。不知不觉中，已近正午。
马殷便问杏兰道：“大小姐，已到吃饭时候。你是回家去吃呢？还是外面吃？”杏兰正在挑选路边的摆着的绸布，抬头看了看马殷，娇嗔道：“这还用问吗？自然是你请我到酒楼里吃一顿了。怎么，你不舍得？”马殷说道：“哪里会，马殷虽穷，请姑娘吃几餐饭还是可以的。前面就有一家得月酒楼，我们这就过去。如何？”杏兰抬头看了看，见那酒楼极为豪华，便说道：“那好，你先去准备好，我看看这绸布就过去。”马殷应承而去。
马殷来到得月酒楼门口，正要进去，忽然听得后面有人叫道：“马大哥，你怎么也来了？”马殷回头一看，却是许德勋。马殷即转身过来，说道：“德勋兄弟，你今也来酒楼吃饭？”许德勋说道：“难得有一些闲暇，就出来看看。没想到在这里遇到大哥，你一个人吗？我可是听说最近你走桃花运了，美貌如花的刘大小姐整天粘着你。怎么她没和你一起吗？”