马希范出使行动非常顺利，圆满完成了马殷交代的任务。李存勖也没有对楚国下手的意思，因为他已经有了信新的目标，就是高季兴提及的蜀国。
马希范回到潭州之后，就和二哥马希声了达成一致。刚好这个时候，马希声妻子的族叔行军司马杨昭遂又有取代高郁的野心，也经常对马希声说高郁的坏话。于是马希声等人不断地在马殷面前攻击高郁，指控高郁以权谋私，秘结外邦，图谋不轨等等罪状。
马殷听完，大怒道：“两个逆子，怎能如此针对高先生！你们可知道，要是没有高先生的辅助，我都不知道能否活到现在，更不用说你们今日的荣华富贵！你们不可对高先生无礼，否则我会严惩不贷！”马希声和马希范大惊失色，不敢多说。高季兴和李存勖的反间计，一时之间没有收到效果。
马殷为了尊崇唐主李存勖，特地改岳州的昌江县为平江县。因为李存勖爷爷叫李国昌，所以要避讳。李存勖得知之后，对马殷也刻意拉拢。同光二年四月，李存勖加封马殷兼尚书令。至此，马殷才放心下来，继续和高郁一道专心于内政的治理。
唐主李存勖灭梁之后，加封原岐王李茂贞为秦王，荆南节度使高季兴为南平王，夏州节度使李仁福为朔方王，赐给吴越王钱镠金印玉册。
同时派遣客省使李严前往蜀国，探察虚实。李严到达成都之后，对蜀主王衍讲起唐兴复的盛况，音辞清楚响亮。蜀国大臣听了都肃然起敬。王衍的枢密使宋光嗣设宴招待李严，问到中原的事情。李严答道：“前年天子在邺宫称帝，从郓州到汴州，不到十天就安定天下。朱梁的降兵达三十万人，东到海，西到甘、凉，北边威震幽陵，南跨闽、岭，四方万里，没有不称臣的。淮南杨氏累世强盛，凤翔李公恃先朝旧好，都派儿子入侍，伏首称臣。至于荆、湖、吴越，都上贡赋，进献珍奇。天子施之以德政，威震四方，天下形势，必然统一。”
宋光嗣说道：“荆、湖、吴越的事情，我不清楚。凤翔是蜀国姻亲，这个人反复无常，能相信吗？我们听说契丹日益强盛，大唐能无后顾之忧？”李严回答道：“契丹的强盛，还能超过朱梁吗？”宋光嗣说道：“这应该比朱梁差一些。”李严说道：“唐灭梁如摧枯拉朽，何况还比它差的呢？唐军布满天下，发一镇之兵，可灭契丹。然而天生四夷，不在九州之内，古代王者都存而不论，我主不过是不想穷兵黩武而已。”蜀人听李严对答如流，惊奇佩服不已。
那时蜀国君臣依靠天险，自寻安乐，穷奢极侈。李严入蜀时，李存勖令他带着名马，去交换蜀国的奇珍异宝，以便充实后宫。然而，蜀国严禁奇货运出剑门关，不是奇货而运出的叫“入草物”。因此李严没有什么收获而回，只得二百两黄金、地毯、毛布一类的东西。
李存勖得知，勃然大怒道：“物归中原，叫着入草，王衍能避免当入草人吗？”李严对李存勖道：“王衍非常愚昧，昏乱放纵。他不亲自处理政事，又把一些老人排斥得很远，专一亲近小人。他任用的掌权大臣王宗弼、宋光嗣等人，都是靠奉承蜀主而专横跋扈、贪得无厌、刑赏混乱，又崇尚奢侈。以我来看，大兵一来，他们就会立刻土崩瓦解。我们可以在极短的时间内把蜀国灭掉。”
李存勖听完，大喜过望，决意伐蜀，开始与重臣们商议伐蜀的主帅。威胜节度使李绍钦，就是原朱梁的降将段凝。他巴结了宣徽使李绍宏，请他推荐自己。李绍宏因为收了他的贿赂，便说道：“李绍钦有盖世奇才，臣建议可委任于他。”郭崇韬说道：“李绍钦是亡国之将，他奸诈献媚，不能相信。”
又有人推荐李嗣源，郭崇韬说道：“契丹气势正盛，总管李嗣源不能离开河朔。魏王是君王的继承人，但他没有立过什么特殊功劳，请按照过去的惯例，任命他为讨伐蜀国的统帅，成全他的威名。”李存勖说道：“继岌还年幼，怎么能让他单独前去，应当给他寻找一个副统帅。”李存勖又接着说道：“朕意觉得你去最合适，就烦劳你辛苦一趟。”郭崇韬不好违命，便拜称遵谕。
于是李存勖任命魏王李继岌，出任西川四面行营都统，郭崇韬担任东北面行营都招讨制置等使，军中的事务都委托给郭崇韬。同时又任命荆南节度使高季兴担任东南面行营都招讨使，凤翔节度使李继曮担任都供军转运应接等使，同州节度使李令德担任行营副招讨使，陕州节度使李绍琛担任藩汉马步军都排阵斩斫使兼马步军都指挥使，西京留守张筠担任西川管内安抚应接使，华州节度使毛璋担任左厢马步都虞候，邠州节度使董璋担任右厢马步都虞候，客省使李严担任西川管内招抚使，率兵六万前往讨伐蜀国。
李存勖同时下诏给高季兴，让他率兵去夺取夔、忠、万三州作为荆南巡属。又以供奉官李从袭担任中军马步都指挥监押，让宦官李廷安、吕知柔担任魏王府的通谒。
郭崇韬为报答北都留守孟知祥过去引荐他的旧恩，出发以前，对李存勖说道：“孟知祥忠厚诚实，又有谋略。如果我们能夺得西川，要派遣镇守之人，没有人能够超过他。”孟知祥字保胤，邢州龙冈人。孟知祥年轻时得到李克用的赏识，被任命为左教练使，并娶了李克让之女琼华长公主为妻子，成为李克用的侄女婿。
李克用死后，李存勖继位，任命孟知祥为中门使。此前多任中门使都因得罪而被杀，孟知祥请求更换职务。李存勖改任孟知祥为马步军都虞候，并要求他推荐继任人选。孟知祥便推荐了郭崇韬，因此得到郭崇韬的感激。郭崇韬还推荐邺都副留守张宪稳重有见识，可以任他为相。十八日，李存勖下令大军向西出发。
这个时候，蜀主王衍依然南巡北幸，昏庸无度。宣徽北院使王承休，本来是一个宦官，却娶了一个妻子严氏。严氏长得非常美艳，和王衍有私情。王承休与严氏，本就是一对假夫妇。因此他也乐得借妻求宠，仰沐恩荣。果然他夫因妻贵，得以升任龙武军都指挥使，裨将安重霸为副将。
安重霸为人狡诈，又善于献媚。他劝王承休请求任秦州节度使，并告诉他如何上奏。王承休大喜，即入见王衍，说道：“秦州有很多美女，我愿为陛下去采选。”王衍大喜，即任命王承休为秦州节度使，兼封鲁国公。王承休带着妻子赴任，到了之后，便毁去原来的府衙，新建行宫。又强取民间的女子，教导她们唱歌跳舞。把歌女绘成图像，又画好秦州花木，送给成都的尹韩昭，托他转奏，请驾东游。
王衍看了图画之后，非常高兴，便打算东游。群臣纷纷谏阻，王衍一概不听。他已经好久没有见过王承休的妻子严氏，对她非常想念，所以他坚决要去。不久后之后，蜀主王衍率领数万大军从成都出发。到达汉州的时候，武兴节度使王承捷报告说唐兵向西攻来。
王衍却以为是大臣设计阻止他，并不相信王承捷的话。于是他夸口说道：“我正想炫耀一下武力，显示一下我的威风。有什么可怕的？”于是他继续向东前进。在路上和大臣们吟诗赋歌，毫不在意。
十八日，李绍琛率军向蜀威武城进攻。蜀指挥使唐景思率兵投降，城使周彦等知道难以坚守，也跟着投降。李绍琛夺得城中的粮食二十万斛。李绍琛放走了蜀军败兵一万余人，然后兼程直奔凤州。
这时，唐凤翔节度使李继曮，把凤翔积蓄的粮食全部拿出来送给军士。但是还是不能满足军士们的需要，因此人心有点担忧和害怕。郭崇韬进入散关后，指着这里的山说道：“我们如果进攻不能成功，就不能再回到这里来。应当尽力决一死战。现在运来的粮食快要吃完了，应当首先夺取凤州，用那里的粮食。”