刘承佑派宣徽使王峻摆设酒宴调解将相关系，没能成功。苏逢吉请求出任藩镇来避开史弘肇，不久便放弃，说道：“我若离开了朝廷，史公随意做个手脚，我便粉身碎骨了。”王章也闷闷不乐，打算求任外官，杨邠、史弘肇再三劝阻。
刘承佑即位以来，枢密使、右仆射、同平章事杨邠总理机要政务，枢密使兼侍中郭威主持征战，归德节度使、侍卫亲军都指挥使兼中书令史弘肇典领京城警卫，三司使、同平章事王章掌管财政赋税。杨邠秉公忠心，退朝回家，门下没有私人拜会，虽然不拒绝四方的馈赠，但有多余的就进献皇上。
史弘肇负责京城治安，路不拾遗。这时正是契丹大乱中原之后，官府、百姓的财力困难拮据。王章搜集余利，节约开支，以此充实国库，虽然跟着有李守贞、王景崇、赵思绾的三镇叛乱，用兵多年而供应没有短缺。到了事态平息之时，除赏赐之外，还有积余，因此国家基本安定。
王章征集赋税苛刻严厉。以前规定，田税每斛之外再交二升，叫做“雀鼠耗”，王章开始下令再交二斗，称做“省耗”；以前钱币的付出、收入都以八十文为“陌”，王章开始下令收入的以八十文为“陌”，付出的以七十七文为“陌”，称做“省陌”“有违反盐、矾、酒曲禁令的，即使只有一两一钱、一点一滴，也都定为死罪；百姓因此忧愁怨恨。
王章特别不喜欢文官，曾说道：“这帮人交给他们筹码，他们也不知道如何摆弄，有什么用处！”文官的俸禄都以不能用于军事的供给，有关官吏已对文官俸禄超值估算，王章又再增加。
刘承佑的左右宠臣逐渐被任用，太后的亲戚也干预朝政，杨邠等屡次加以裁减抑制。太后有个旧友的儿子要求补个军职，史弘肇发怒斩了他。武德使李业，是太后的弟弟。刘知远让他掌管宫内财物，刘承佑即位后，他受到特别的宠幸。宣徽使空缺，李业便想补缺，刘承佑和太后也给宰相打招呼。杨邠、史弘肇认为内朝使职的升迁递补有规定，不能因为他是外戚而越级担任，于是作罢。
内朝客省使阎晋卿按序应当担任宣徽使，但迟迟没有递补。枢密承旨聂文进、飞龙使后匡赞、翰林茶酒使郭允明都得到刘承佑的宠爱，却长时间没有升官，因此共同怨恨宰相。刘铢免职从青州归来，长期闲散无事，没有委派职务，故此经常用手对掌权者指指戳戳，心中怨恨。
刘承佑刚解除高祖的三年之丧，就听音乐，赏赐优伶锦袍、玉带。优伶到史弘肇处告谢，史弘肇大怒道：“将士守卫边疆殊死苦战尚且没有赏赐这些，你们这等人有什么功劳得到锦袍、玉带！”随即全部没收还归官府。刘承佑想立宠爱的耿夫人为皇后，杨邠认为太快而没有同意。耿夫人去世，刘承佑想用皇后之礼安葬，杨邠又认为不可。
刘承佑年龄渐渐增大，讨厌被大臣所制约。杨邠、史弘肇等人在刘承佑面前议论政事，刘承佑说道：“仔细考虑，不要让人有闲话！”杨邠说道：“陛下只管闭口不出声，凡事有我们在。”因此刘承佑的积怨久不能平息。
左右宠臣就乘机向刘承佑进谗言说道：“杨邠等人专横跋扈肆无忌惮，最终定当犯上作乱。”刘承佑听信了他们的话。刘承佑曾经夜里听到手工作坊打铁声响，怀疑是有人在紧急赶制兵器，到天亮都没入睡。司空、同平章事苏逢吉已与史弘肇有了隔阂，知道李业等人怨恨史弘肇，就多次用言语激他们。
刘承佑于是和李业、聂文进、后匡赞、郭允明谋划诛杀杨邠等人，商议已定，入内禀告太后。太后说道：“这怎么可轻举妄动！应该再同宰相商议。”李业当时在旁边，说道：“先帝曾经说过，朝廷大事不可同书生谋划，书生胆小怕事会误事害人。”太后又重复了她刚才所说的话，刘承佑于生气地说道：“国家大事，不是闺门女人所能知晓的！”拂袖而出。
李业等将他们的密谋告诉了阎晋卿，阎晋卿怕事情不成，就到史弘肇宅第，想去告诉他。史弘肇却因为别的事推辞不见。