赵匡胤平定扬州之后，启程回京。两场叛乱，两位实力不弱的节度使，短短四个月时间，全部灰飞烟灭，赵匡胤的宋军强悍实力让各地藩镇全部震惊恐慌不已！众人都认为，也许一统天下的重任就要由赵匡胤来完成了。
远在湖南的周行逢知道自己不能迟疑，必须立刻行动。周行逢当即向赵匡胤谦逊恭敬地表示臣服称藩，当然他要是不如此，可能遭来杀生之祸。赵匡胤对于周行逢的积极态度也进行了回应，承认了周行逢的武平军节度使地位，并加封他为中书令。
但是周行逢也很清楚，在赵匡胤的眼中，湖南武平军这块地盘早已成了大宋的盘中餐，他们随时都可以来取走，只不过在等待合适的机会。周行逢也清楚，湖南的位置又决定了，它不可能是赵匡胤的第一块盘中餐，夹在湖南和大宋之间的荆南高家才是赵匡胤的第一个目标。
形势分析多了，容易头昏，周行逢干脆不去多想了，静静地等待着那一天的到来。但是周行逢没有等到那一天的到来，因为他的身体健康不让他等到那天。建隆三年九月，四十六岁的周行逢病重。到这个时候，周行逢已经当了七年的湖南霸主，他打破了刘言和王逵的记录，而且获取了善终，周行逢对于自己的一生算是没什么遗憾。
但最让周行逢放心不下的是身后之事。出生贫苦农家的周行逢成家较晚，他的儿子周保权目前只有十一岁，这种情形和三年前柴荣去世时的钱情形极为相似。尽管儿子周保权看起来聪明伶俐、颇有胆气，但是毕竟年纪太小，难保不会成为第二个柴宗训。但是如果要让周行逢就此放弃，把武平军节度使职位交给外姓人，周行逢自然不会甘心。
周行逢临终前选定了一文一武两位官员当儿子周保权的辅佐大臣。李观象再次得到周行逢最后的信任，被周行逢任命为周保权的老师。李观象对大局形势的把握比较准确，周行逢希望他可以帮助儿子周保权化险为夷，保全性命。武将方面，周行逢选择了一位平时默默无闻的将领杨师璠。
杨师璠之前在湖南武平军中并不出名，周行逢临死前把他推上前场，众人觉得有些莫名其妙。周行逢对儿子周保权说道：“少年时期，和我一起来自朗州以及后来加入武平军的，共有十位异姓兄弟，如今这十兄弟大多已死，只剩下我和衡州刺史张文表两人。张文表经常为得不到行军司马之职，而口出怨言。一旦我死了，张文表必然造反。如果张文表造反，就派遣杨师璠前往镇压，其它人等须好好辅佐我儿，不能丢失领土。如果战事不利，那就只能走最后一步，向中原的宋朝举族投降。那样一来至少可以保全性命，不至于落入虎口。”
周行逢一口气将自己死亡后的各种情况，进行了详细的预测和分析。他的意思很明显，那就是：周行逢一死，张文表肯定会造反。一旦张文表正式造反，必须派杨师璠前去镇压。如果杨师璠打不过张文表，那就只能投降宋朝，保全性命。周行逢交代完毕，终于放心的撒手而去。
建隆三年十月，周行逢病死，其子周保权继任武平军节度使留后，湖南进入少年周保权统治时期。周保权迅速向北宋王朝派遣使者，汇报武平军的内部情况，很快得到了赵匡胤的答复。周行逢劳苦功高，追封为汝南郡王。周保权被任命为武平军节度使、检校太尉、朗州大都督。
武平军内部政权交接出乎意料的平静，周保权非常顺利地成为了湖南武平军的领导人，而且很快便得到了赵匡胤的承认，这让周保权十分高兴，他似乎很有信心把湖南治理好。但是很快，一则坏消息传到了朗州，年仅十一岁的周保权即将接受人生之中的第一次重大考验，而且是改变他人生命运、改变湖南命运的一次重大考验！
周行逢的预测十分准确，衡州刺史张文表果然造反了。张文表的野心和欲望，比王逵、周行逢等人更为强烈，只是在周行逢的恐怖高压统治下，他必须隐忍伪装自己。到这个时候，张文表已经在衡州装了整整七年的孙子。为了避免引起周行逢的怀疑和猜忌，张文表一直小心谨慎度日。他只能耐心等待，等待周行逢出现问题的那一天，也才是他可以实现野心欲望的那一天。
当周行逢病死的消息传至衡州，张文表对这昔日的兄弟没有丝毫的悲伤，反而是兴奋和狂躁。隐忍伪装的痛苦生活终于宣告结束，张文表终于可以扬眉吐气地在湖南这块土地上称霸了。但是很快又传来周保权继任武平军节度使的消息，这让张文表愤怒不已。