郭崇韬继续说道：“陛下可以分出少量军队防守兴唐，吸引住段凝；一支偏师控制杨刘，确保南下的通道；陛下则亲率精锐南下，与郓州李嗣源部会合，然后长驱直入，扑向他们的都城汴梁。城中既然空虚，一见大军，必望风而降！只要取下伪主朱友贞的首级，梁朝其他将领自会投降，天下可定！”
“如果不这么做的话，今年秋粮歉收已成定局，库存粮很快就会吃完，崩溃的就是我们了。如果陛下不能排除非议，做出决断，大功怎能建成？俗话说：‘当道筑室，三年不成’。如果样样事都交给众人七嘴八舌地议论，那什么事都会被耽误。帝王应运而起，必有天命护佑，在此关键之时，只希望陛下千万不要迟疑。”
李存勖大喜道：“你说的正是我想的，大丈夫成则为王，败则为寇！是王是寇，我豁出去了！”正在此时，后唐的司天监跑来，向李存勖奏报说道：“据天像看，今年的天道不利于我们。我们如果出师深入敌境，必然无功！”
据说在武王伐纣前，周人用龟甲和蓍草占卜战争前景，得兆是“大凶”。周军主帅的姜子牙当时就把龟甲蓍草一脚踢飞，说道：“枯骨乱草，安知吉凶！”李存勖也用相似的态度对待司天监的报告。如果天像要和我作对，那就让天像滚一边去吧！
就在此时，王彦章、张汉杰领着的那一万乌合之众渡过汶水，进逼郓州。李嗣源主动出城迎击，两军会战于郓州之南的递坊镇。李嗣源义子李从珂一马当先，以寡破众，斩杀梁军二百余人，俘虏三百余人。王彦章初战失利，只得后撤，退守中都。
这次小小的会战，暴露了梁军王彦章、张汉杰部的实力，间接证明康延孝、郭崇韬计划的可行性。战报传到朝城，李存勖大喜，对郭崇韬说道：“郓州的捷报，足壮我军的士气！”
九月二十八日，李存勖正式决定执行康延孝和郭崇韬的计划，以国运做一次的孤注一掷的赌博！临行之前，李存勖下令将所有随军家属，都送回东京兴唐安置。他留下宣徽使李绍宏、宰相豆卢革、租庸使张宪、兴唐尹王正言等人，共守兴唐。
在送别自己最心爱的女人刘玉娘和儿子李继岌的时候，李存勖对她说道：“大事是成是败，在此一举！万一我军失败了，你们就把家人聚集到兴唐宫殿，举火自焚吧！”送走了所有牵挂之后，李存勖率领着他那支英勇无畏的军队轻装上阵，离开朝城，去接受命运的挑战！
十月二日，大军经杨刘渡口，进入了被泥沼覆盖的黄泛区。到十月三日入夜，满身是泥浆的李存勖大军只用了一天多的时间，就走过黄泛区，抵达了郓州。朱友贞君臣没想到，被他们寄予厚望的、祸害了无数百姓的“护驾水”，发挥的作用竟如此微不足道。
因为李存勖的军队只能携带着随身的干粮，没有持续作战的能力。为了保持这次奇袭的效果，也不能有丝毫拖延。所以李存勖接下来的军事行动只有一个字，那就是：快！虽然到了郓州，虽然天已经黑了，但李存勖传令全军：不得入城休息，要继续前进！
十月四日凌晨，连夜行军的李存勖大军击败了一击毫无防备的梁军巡逻小队，乘胜包围了中都。中都只是一个小县城，连城墙都没有，本就没有防守的条件。城中的梁军士卒没有与唐军主力相遇的心理准备，骤然间发现四周都有唐兵，士气一下子就垮了。没有发生像样的交战，梁军已然崩溃，人人都企图乘着夜色各自逃命，不再是一支成建制的军队。
在四散奔逃的人群中，也有他们倒霉的主将。王彦章带着几十名骑兵，从唐军还不严密的包围圈中，找到了一处相对薄弱的地段，突围而出。但这并不算真正脱险了，发现有梁军突围的唐军，立即对这些漏网之鱼展开追击。
紧追在王彦章身后的，是曾在战场上一次战斗就手刃百余人、李存勖麾下数一数二的猛将夏鲁奇。夏鲁奇之所以紧追不舍，是因为他听见了前面那个人的声音。在很久以前，夏鲁奇也是梁军中一员勇将的时候，曾经和那个声音的主人很熟识。“没错，他就是王铁枪！”
夏鲁奇单枪匹马就追了上去，这时，天还没有亮，天地间仍旧一片灰暗。王彦章那一小队骑兵忙于奔逃，谁都没有注意到，他们中间混进了一个异己分子。夏鲁奇策马奔到王彦章背后，突然挥动长槊刺了过去，促不及防的王彦章当即被刺成重伤，摔倒于马下！跌倒在地的王彦章回过头，一柄带血的槊头已经架到了他的脖子上，王彦章这才认出来人。
以勇武驰名天下的王彦章就这样被生擒了，同时在中都被抓住的，还有包括都监张汉杰在内的后梁文武官员二百余人。一万梁军被杀数千，其余多半被俘，基本上全军覆没了。