李嗣源同意了这个计策，于是暂停了与西川的和解进程。无奈石敬瑭的讨伐大军已经解散，要重新集结军队需要时间。李嗣源只得密令王思同：悄悄地集结军队，密切注视蜀地动向，如果条件确实有利，就马上出兵南下！
四月底，董璋大军进入西川，在汉州东面的白杨林镇取得首次胜利，生擒驻防的西川将领武弘礼。一时间，东川军士气高涨，声势颇大。孟知祥有些担心，赶紧与赵季良、赵廷隐商议军情。
赵季良说道：“董璋这个人作战虽然勇猛，但待下无恩，士卒很难和他一条心。他如果固守坚城，倒是不容易攻克。决战野外，那就是让人活捉的材料！现在他不窝在老巢，跑出来自投罗网，其实对咱们有利。而且董璋用兵，向来是把所有精锐都压在第一线，所以开头很猛，但没有后劲。我们可以用老弱引诱他追击，用精兵设伏于后，必能取胜。如果担心前方一时顶不住，孟公可亲自出征，稳定人心。”赵廷隐也表示道：“董璋轻率无谋，没什么可怕的，这次我一定替您把他抓来！”
五月一日，董璋又在汉州东南的赤水击败了西川军队，随后攻克汉州，逼近成都。赵廷隐率军在汉州与成都之间的弥牟镇驻防，堵住了东川军前进的大道。孟知祥担心前线有失，于五月二日亲率八千人马赶到弥牟镇，与赵廷隐会师。当日，孟知祥派俘虏的东川降卒，携带亲笔书信给董璋，劝董璋罢兵和好。董璋不听，道：“势已及此，不可悔也！”
五月三日黎明前，孟知祥、赵廷隐乘夜调整了部署。赵廷隐率前锋北进五里到鸡踪桥列阵，挨着董璋大营的边，作出挑衅姿态，引诱东川军来攻。在赵廷隐阵地后有座小山，小山后面有大将张公铎率精兵潜伏。孟知祥则出弥牟镇北列阵，与鸡踪桥的赵廷隐部呈犄角之势。
等太阳出来，董璋发现西川军突然出现在眼前，距离很近，人数众多，心有忌惮，命大军先撤至武侯庙，拉开安全距离。但是董璋的亲兵们因为最近连打了两次胜仗，正是骄狂，应该是敌人怕我们，哪有我们怕敌人的道理？这是天气又很炎热，于是他们纷纷向董璋请求道：“我们难道是来晒太阳的吗？为什么不早早决战！”董璋见士气可用，于是又改了主意，立刻上马，指挥大军对赵廷隐的鸡踪桥阵地发起攻击！
两军刚刚交战，东川的右厢马步都指挥使张守进脱离阵列，突然奔向孟知祥投降。然后，张守进对孟知祥说道：“董璋的精兵全都在这里，再没有后续的部队。只要力战打败这支军队，董璋就完了！”孟知祥信心大增，率军向前移动，支援赵廷隐。
张守进的倒戈并没有影响到战局，但他关于进攻的董璋军队全是精锐的说法，很快得到了验证。董璋先对布阵于鸡踪桥前方的赵廷隐发起猛攻，激战中，赵廷隐所部顶不住东川军的压力，只得让开了鸡踪桥的正面阵地，稍稍撤退，让出了大道。
大道的前方，是正赶来的孟知祥本部。相比于赵廷隐，孟知祥的大旗自然更加重要。只要拿下孟知祥，这次战争基本上就打赢了！于是，董璋不管后撤的赵廷隐，掉头向孟知祥本部杀来。
孟知祥见状，急忙登上鸡踪桥后的小山，命部将毛重威和李瑭占据桥头，顶住东川军队的攻击。但董璋的进攻势头很猛，很快冲开了砂堆。西川军伤亡惨重，毛重威、李瑭二将先后战死，东川军冲上了桥头，直逼孟知祥本阵！
好在桥面狭窄，牙内都指挥副使侯弘宝率军迎来上去。他利用东川军无法展开兵力的有利地形，总算把董璋的军队堵在了桥上。这时，撤至一旁的赵廷隐重新整顿了军队。他的损失不算大，见孟知祥的正面压力巨大，便立即从侧面发起到董璋军队的反攻，牵制其对鸡踪桥主阵地的进攻。于是，主战场再次发生了转移，董璋不得不暂停对鸡踪桥主阵地的攻击，将东川军的主力掉头，迎战赵廷隐。
在炎炎夏日的照射下，两军士卒不顾酷暑，拼死搏杀。赵廷隐的第一次反攻被董璋打退，他不停歇地又组织了第二次反攻、第三次反攻，但仍然不敌董璋部众的精悍，均告失败。三次反攻后，赵廷隐部损失过大，失去了再反攻的能力，只能再后撤。
董璋的损失同样不小，但是他决心一鼓作气，一定要拿下孟知祥再收兵。于是东川军第三次调整了主攻方向，再次杀向鸡踪桥。侯弘宝顶不住东川军的攻击，开始后退。董璋的军队终于占领桥面，马上就要杀到孟知祥面前！