在唐朝末年，盐贩子绝对是个高度风险、高度回报的职业，因为盐属于国家控制的资源，只有政府才有买卖交易食盐的权利，普通百姓是无权进行食盐买卖的，走私食盐是犯罪行为，轻则做牢，重则斩首！
但盐贩子里面出英雄，为了获取高额的回报，许多有野心的青年踏上了这条充满荆棘的道路。
钱镠选择了这条道路，在杭州、越州、宣州的山间小道中，经常能够看见钱镠挑着盐担，神情严峻地穿梭在城镇和乡村之中。然而，钱镠又很快发现做盐贩子是没有任何前途的，和政府对着干，似乎不会有好下场。即使他那侥幸逃脱，也像丧家之犬般，东躲西藏不得安宁。
当然，钱镠也可以选择另一条有前途的道路，因为他的两位同行做出了自认为正确的选择，就是造反，跟随当时已经造反的王郢一起对抗唐朝。但是钱镠没有那样的想法，他当前主要目标是找到一个正当的职业。在石镜镇，钱镠遇到了他生命之中的第一个贵人石镜镇将董昌。
比起王郢，董昌显然更加有用，钱镠投入了董昌的麾下。钱镠的勇武善战、精通武艺很快吸引了董昌。董昌当即任命钱镠为石镜镇副将，年仅二十四岁的钱镠正式开始了他的军事生涯！
大唐乾符三年（公元876年）王郢在攻打明州时，被明州镇遏使刘巨容射杀，稀里糊涂地就结束了他短暂的造反生涯。没能亲手终结王郢，钱镠自然感到遗憾。
在王郢造反的同时，另外两位知名度甚高的盐贩子也分别在河南的长垣和山东的冤句发动了反抗唐朝的行动，这就是王仙芝和黄巢的造反。王仙芝虽然是最初的龙头老大，但是他目光短浅，还没怎么造反，却想着被朝廷招安作官，所以很快就被老二黄巢所鄙视和痛恨，两人很快分道扬镳。
失去了黄巢的支援，王仙芝屡次被唐军击败。乾符五年二月，王仙芝被唐朝招讨使曾元裕打败，很快身死。王仙芝死了，他的那帮盐贩子兄弟们除了一部分部队投靠黄巢外，另有一些残部在部将曹师雄的率领下渡过了长江，攻掠浙西宣、歙、润、湖等州，将战火点燃于浙西一带。
作为土生土长的浙西人，钱镠自然容不得曹师雄等人在家乡作威作福、胡作非为，于是钱镠和董昌主动参加了讨伐曹师雄的战斗。平定曹师雄的战斗过程几乎不值一提，因为曹师雄的实力和能力都很糟糕，在根本不是唐军的对手，曹师雄很快烟消云散了。
作为一名小小的石镜镇副将，钱镠不可能获取消灭曹师雄的首功。首功当然要赠送给那些同样辛苦指挥的领导，但钱镠在这场讨伐战中获取了一定的战功，随后钱镠立即获得了朝廷的赏赐，任石镜镇衙内都知兵马使，迁镇海军右职。
小小的曹师雄对钱镠来说，只不过是军事战场的一碟小菜，随后严峻的考验再次降临钱镠身边，因为黄巢的大军即将光临钱镠的家乡。造反的大当家王仙芝完了，于是二当家黄巢被推上风尖浪口，当然黄巢的能力远远超越王仙芝，堪称历史上造反的楷模和典范。自然不是王郢、曹师雄等让人可以相提并论的！
乾符六年（公元878年月）春，黄巢和唐朝的各路政府军在中原河南一带鏖战一番后，玩了一手声东击西之计，兵锋南下，直取淮南和江西。但是在江西一带，黄巢遇到了一生之中最大的克星高骈。在唐朝末期的大将之中，高骈是非常厉害的名将，也是当时众多青年追捧的偶像。
欲知后事如何，且听下回分解！
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