“当他们检查我的收支，发现余额只有几百币点的时候，他们更怀疑了。于是开始有人装作闲聊，问我近日的行程。”
“最后，一个军官戴上了感应手套，摸遍我的全身——他怀疑我贴身私藏了什么东西。”
不知何时，在姜见明淡淡的嗓音中，陈老元帅的表情变得复杂起来。
老人那花白的眉头松动了，他愧疚地望向面前的军校生，哑声说：“……好孩子，是帝国对不起你。”
姜见明摇了一下头，他静了片刻，轻轻叹息：“莱安生前对我太好了，行事又肆无忌惮，上层有人猜测我这里会有什么不该有的东西——比如最尖端的晶粒子镇定剂配方、新晶械武器、机甲、甚至帝国的政治与军事机密。”
“突然小殿下不在了，他们怕我在飞上枝头变凤凰又摔回地上的打击下，做出什么不应当的事……比如把帝国的机密卖给宇宙海盗，换个一辈子不愁吃穿。”
姜见明抬起脸来，“我完全理解。”
“但是。”
意外地，军校生的神态几乎可称温润，眼眸清澈得令人不忍心，“如果小殿下的未亡人是一位身份高贵、声名显赫的新人类小姐或者少爷，他不会遭受这样的猜忌和对待。”
陈老元帅沉默着。
算来他认识姜见明已经快有五年，他早知道，眼前的这个孩子有着与其年龄不符的智慧与通透，以及……掩藏在散漫之下的执著。
而此刻，这孩子正恳切地对他说：“陈老元帅，我很感激您的赏识，但是姜见明只是一介平庸之辈，请让我过普通人的生活吧。”
“普通人的生活？”陈老元帅深深地看着他，咀嚼似的重复了一遍。
姜见明颔首：“是的，我大体有些计划。先找个文职，帝国第一军校出来的学生想糊口应该没什么问题……如果可以的话，我考虑留在帝都星城的某所院校教课。”
“……”
老元帅将手指捏得骨头轻响，涩声说道：“我看过你的毕业成绩，这太屈才了。”老人摇头吐出一口浊气，喃喃地又说了一遍，“……太屈才了。”
姜见明只是笑了一下，自顾自继续说下去：“我已经决定了此生不婚，给莱安做一辈子的未亡人，或许以后会养条狗，再领养一个孩子……就像我的养父当年领养我一样。最好是个残人类女孩，乖一点。”
“如果能攒到足够的钱，我想在退休后搬去光荣自治领。那里虽然物价高一点，但是残人类能过的比较好。您说对吗？”
长久的沉默弥漫开来。
窗外淡云流动，月色明了又暗下来。会客室内再也没有人说话，却好像是一场无形的对峙。
不知过了多久，老元帅长长叹息一声：“我明白了。”
姜见明轻声说：“谢谢您。”
军校生站起身，敬了个军礼，“不早了，我该回去了。”
说完他顿了顿，垂下了目光。就好像忽然想起来什么似的，他又抬起眼，状若不经意地道：“……对了，小殿下的遗体，至今没有找到吗。”
“……”
陈.汉克道：“我很遗憾，也很抱歉。”
姜见明摇了摇头：“您是帝国大统帅，也是小殿下的老师，于公于私，您都不必对我说抱歉。”
陈老元帅默然片刻，敲了敲桌案，指着那个打开的芯片盒：“拿着它走吧，孩子。如果改变主意，或者以后需要什么帮助，随时来军方找人。期限是无期，这是帝国欠你的。”
姜见明回身，他的表情掠过一丝复杂神色，将手缓缓放在孩童手心大小的芯片盒上。
犹豫似的停顿了两秒，他终于将盒盖关上，将芯片盒放进了自己的左前胸口袋：“谢谢您，元帅……我很抱歉。”
陈老元帅笑起来：“更用不着你对老头子说抱歉。好孩子，快回去吧，天要下雨啦。”
姜见明又敬了一个礼，无声地退出了会客室。
走出六院的时候，他站在大门处停了一下，回了头。
天色果然变得有些阴，空气中也带了些风雨欲来的湿气。而会客室的灯依然亮着，老人的身影依稀映在窗口，在夜幕之下显得沧桑而孤独。
姜见明垂下眼睫毛，他抬手摸了摸心口处的小盒子，抿唇往宿舍楼的方向走去。
没想到才走了几步路，忽的发现柏树小道旁的灰杆路灯下站着个熟悉的人影。
唐镇嘴里正嚼着一块糖片，百无聊赖地摆弄着他的腕机，一只脚蹬在路灯杆上，不知在这站了多久。
直到姜见明缓缓走到他面前，唐小少爷才抬起脸，挑起眉毛冲他笑：“哟呵，终于出来了？和军方的大人物聊得怎么样，要被破格提到哪儿去啊？”