柜台的电子屏上显示出被他选中的物品……是一个红润动人的苹果。
姜见明站在后面。
他低着头，忍笑忍得很辛苦。
原来堂堂帝国皇子殿下于夜晚戴着隐容仪器独自来到交易区，竟然是为了买苹果吃。
……这种话如果他敢说给别人听，十个人有九个人不信，剩下一个会把他拖去让医生看看是不是终于烧坏了脑子。
但姜见明甚至能猜到加西亚买的是什么品种的苹果。
——“艾琳玛瑙”红苹果，伊甸星城最名贵的品种，基因改良自然培育，名副其实的贵族水果……价位是五万币点一个。
他家小殿下嘴很刁，除了这个品种都看不上眼。
姜见明不由得心酸地感慨：做皇子真有钱啊……
好怀念以前小殿下养着他的时候，那时候小殿下还会给他削苹果呢。
“叮！”出货的声音响起。
加西亚从打开的取货口处拿起两个“艾琳玛瑙”，转手递给姜见明一个。
“？”
姜见明不敢置信，“您给我的吗？”
“病人不适合银北斗，”加西亚淡淡说，“撑不住就尽早回帝国去……以你的身份，没必要在这里受苦。”
价值五万币点的“艾琳玛瑙”稳稳地落在姜见明的掌心。
加西亚望着那片白细的肌肤，翠色眼眸又暗了三分。
一直以来……因为他尊贵的身份、非人的晶骨以及脾气秉性，或许还有一些其他原因，很少有人敢于这样对等地与他并肩。
但眼前这个黑发年轻人的身上有一种安宁的气质，好像任何世俗的力量都无法撼动这个灵魂的安宁。
该说不愧是陛下挑中的人选么？
可惜身体确实太差了些。
皇子低沉说道：“不要听信什么流血代表荣誉之类的空话，这里不会赋予死亡意义。”
姜见明心中一颤。
他的手指收紧了，头顶的灯光在苹果上打出柔软鲜艳的光泽。
姜见明倏然抬头望向近在面前的皇子，沉声发问：“那么您说，在这里……什么才有意义呢。”
他的语气里带了点特殊的情绪，有些像虚心的求教，又有些像直白的考问。
加西亚缓慢闭眼，长睫在眼底扫出一片如铁坚硬的黑影。
“胜利。”
皇子沉声启唇，字如刀匕：“……唯有胜利，才是征战者所追逐的意义。”
“是吗。”
姜见明眸色清明，他似乎并不意外于这个答案：“那胜利的意义又是什么呢？”
加西亚微怔，转过眼看他。
胜利的意义……
这是一个很复杂的问题。古往今来，无数人类战争的胜败背后究竟有着什么，这是人文学家们至今都在争辩不休的论题。
这也是一个很简单的问题，如果限定在银北斗——
银北斗星际远征军，它是为帝国开疆拓土的银矛，赞颂它的句子连帝国内上幼校的小孩都能给你一口气唱出三百字不打磕绊。
但不知道为什么，当加西亚被那双漆黑深邃的眼眸所注视的时候，那些被喊烂了的口号显得无比空洞，让他难以启齿。
这绝不是眼前之人会欣然接受的答案。
加西亚没来由地心想。
皇子沉吟许久，最后也没有回答。
……
之后，两人在一个岔口分开。
姜见明没有去新晶械类的自助柜台，而是去私人交易区尝试捡漏。
最后，他从一个士官大叔手里买了两枚中型晶粒子爆炸弹。
它的模样有些像放大了一倍的手榴弹，但威力据说能炸飞三架激电，连b级异星生物都遭不住。
幸运的是，这大叔当时喝了酒，正在脸红脖子粗地破口大骂，骂长官居然把残晶人类录入进要塞里，简直脑壳秀逗了。
姜见明适时地凑上去给他附和捧哏，大叔飘飘然，给这“上道”的漂亮小军官打了个七折。
于是，漂亮小军官满意地以低价买走了新晶械兵器。
当然，这也使得他的所持金额再次跌落到只剩几百点。
……这一晚，姜见明纠结了很久才痛下决心，放弃了转手卖掉那个“艾琳玛瑙”的念头。
就这样，一个晚上接着又一个晚上，时间刻刻前行。
足足大半个月过去，年轻人们渐渐适应了银北斗。
最直观的，就是宿舍区里对苛刻训练和严厉长官的抱怨声一点点小了下去，也少见有人在傍晚时分抹着眼角说想家。
常见的话题变成了“异星生物”、“作战技巧”以及“功勋”。好几个曾经名校出身的好学生，也学会了在交易区换点儿烟酒和零嘴。
偶尔，姜见明也听到一些银北斗内部的小道消息。
比如说第二要塞那边出了个看似又憨又笨，干仗的时候却和熊一样威猛的大个子。
姜见明知道那是高隆，还没来得及为这个萍水之交的“好朋友”欣慰一秒，就听议论的人神秘兮兮说：
“不过，听说那大个子还不是最厉害的……”
“因为大个子亲口说，这一届新兵里有个神秘角色，是帝国秘密研制的基因改造人——”
“我也听说了，听说还是个大美人！”
“而且特别强！抬手就能炸一座山，跺跺脚就地表崩裂！”
“眼是千里透视眼，嘴是次声武器，精神能直接入侵s级机甲！”
“听说在执行绝密军事任务，到了远星际就消失了，谁也找不到他……”
姜见明：“？”
是不是有哪里不对劲？
不信谣不传谣的道理您们不知道吗？？
这几天气温渐渐降低，落雪总会覆盖住一整座要塞。
阿尔法异星的冬季，这个星球最冷也最凶险的时节将要到了。
也是在这个时候，霍林中校把这群年轻人们拉出了要塞，宣布要进行一场为时七天的野外历练。
姜见明的病情则时好时坏……
他所谓的“这一阵”依旧没有挨过去。