“他很安全。”
蝙蝠侠特有的嘶哑嗓音重复了一遍。
“……”
布鲁斯好歹也算是蝙蝠侠的投资人,蝙蝠侠也并不是什么反派，萨洛尔知道他不会伤害布鲁斯的。
于是守夜人沉默了几秒，尖锐指向蝙蝠侠的触须消失在了阴影之中。
“我会在一切结束后来找他,如果——你会知道下场的。”
守夜人的语气很平淡,似乎并没有多少感情在里面,但布鲁斯不难听出其中的威胁。
守夜人和蝙蝠侠并没有僵持多久,屏幕中,小丑的声音又一次传出来。
“我和这位未来的市长大人不一样——我可是很喜欢蝙蝠，所以,这是我给小蝙蝠准备的第一份礼物。”
镜头下，他拿起手中尖利的刀刃,在凯尔的脸上比划着,似乎要将他的脸划成和自己一般。
这个原本温和而沉稳的金发中年男人此时在这般威胁下,恐惧已然爬上他的脸庞,他惊恐地看着小丑的一举一动，张了张嘴想要说些什么，却发现恐惧扼制住了他的咽喉，只能发出无意义的叫喊声。
“你太吵了。”小丑眯了眯眼,小声地说道，这让凯尔一下子闭上了嘴。
看着屏幕里的这一幕，布鲁斯手碰上了隐藏在黑色手套下的触发器,轻轻敲打着与阿弗的联讯代码。
【能确定小丑的位置么？】
“还需要一些时间，老爷，声呐干扰太多了,我正在切断小丑与外界的绝大多数视频连接。”坐在蝙蝠洞中的阿弗快速说道。
而萨洛尔站在原地，无数的触须自他脚下伸出，以他为原点在看不见的阴影中迅速向外扩散而去——当触须触及小丑和凯尔时,他便能知道对方的位置所在了。
当然，他也在同时注意着是否能同时找到布鲁斯的位置。
但这样的地毯式搜索太慢了，小丑显然并没有预留出这么多的时间。
“——这太无趣了。”镜头下的小丑撇了撇嘴，他将手中的刀随意扔向一旁。在凯尔刚刚松了口气时又像是想起什么般开心地说道，“那么，我们来玩个游戏吧，我还为你们准备了第二个礼物，小蝙蝠，噢还有——守夜人？”
“第二个礼物是个意外惊喜，但我觉得你们会喜欢它的——”
小丑放弃了摆弄凯尔的想法，他凑近了镜头，镜头晃动了几下后被他拿在手里，他兴奋地舔了舔裂开的嘴唇。
“有人和我谈了一笔交易——说实话这对他来说赚大了——他教了我一个方法，如何将这座城市独立出来，从此不会再有其他的，不知从哪冒出来的家伙来到这里，妄想掌管它。”
说到这里，小丑仿佛意有所指般狠狠踹了旁边仍然被捆绑着一动都不能动的凯尔一脚，凯尔扭曲着脸庞，硬生生将痛苦的声音咽回了肚子里去。
“天空之城的故事你们听说过么？噢不会有人不知道吧？总之，就是字面意思，童话里的故事要在今天实现了——在今天过后，哥谭将作为这个世界的第一座天空之城。不知道什么意思？噢我来给你们展示看看。”
小丑将镜头切换到城市另一处早已准备好的摄像机上，而同时，无数强光照射在一处看上去刚刚修建好还未有人入住的楼房处，随着小丑的话语结束，它四周的土地像是被什么凿裂开般，而那幢楼房及周围的一圈土地在镜头下以一种极其不可思议的方式缓缓升了上去，没入夜空。
这宛如天方夜谭的话语，在这个已然充满了不科学的世界里真的发生了。
——交易，是伊斯人。
蝙蝠侠看向一旁立于原地的守夜人。
“是他召唤出的伊斯人。”蝙蝠侠几乎肯定地说道，“他的话是什么意思？伊斯人给了他什么？”
萨洛尔正在仔细连通着自己每一根延伸出去的触须，这耗费了他大部分的精神，所以守夜人像是在思考一般过了两秒才回答蝙蝠侠近乎质问的话。
“……有些物品的确能够达到这种效果。”守夜人慢吞吞地说道，“它们可以包裹着整座城市和地基上升到一定高度，但这只有几个小时的时间，或许更短，而后包裹的力量就会消失——城市依旧可以在天空中漂浮着，但绝大多数的城市都会开始渐渐瓦解碎裂成一块一块。”
——这已经超乎了科学所能解释的范畴了。
“哥谭所在的地方地壳板块十分脆弱。”蝙蝠侠说道。
“那就是瓦解得更快了。”
“……”
小丑当然也知道这点，他同样介绍了这个结果。
“这只是一个展示，而下一次，就是整座哥谭——我想你们会喜欢的。”镜头切换回来，小丑满意说道。
他继续在屏幕里宣布着他的游戏规则：“当然，你有权利可以不喜欢这份礼物，但那样我会很伤心的，所以你得靠自己来退回这份礼物。哥谭最西边的那幢最高的大楼，里面关着九十九个幸运观众，他们每个人的生命都与这个启动装置链接着。”
他想了想，踢了踢旁边的凯尔·安德森，又补充了一句，“哦对了，还有这家伙也是。”
“让我来看看——你们还有半个小时的时间，当然不仅是小蝙蝠，所有人都可以参与到这个游戏当中。当然，也可以有人选择不玩这个游戏，你们可以现在就滚蛋——不过会在通过桥梁和隧道的时候收到我的一些小惊喜~”
小丑最后哈哈大笑着，关闭了摄像机。
“绝大多数的设备链接已经切断了，但仍然有人看到了小丑的这段视频。”阿弗快速说道，“如果从刚才开始计时，那现在剩的时间不多了——”
“找到小丑的位置了。”守夜人突然说道，而后瞬间消失在阴影之中。
几乎是同一时间，蝙蝠侠同样也锁定了小丑的位置。
另一边，小丑关上了摄像镜头，满意地哼着歌，下一秒一根黑色触须缠绕着他，狠狠将他贯于墙上，发出了一声闷响。
这并没有妨碍着小丑的好心情，事实上他看到从阴影之中走出的守夜人，笑得更开心了。
一旁的凯尔看到守夜人的身影，他不知道守夜人是谁，但这不妨碍他能看出守夜人正在针对这小丑，他像是看到了希望般喊道：“救救我——这家伙把我绑了过来，我、我是无辜的——”
守夜人没有理会一旁的凯尔，他一步步逼近小丑：“你把核心藏在哪里了。”
只要自己有机会接触到核心，将那件伊斯人给他的东西收回，便能阻止一切。
但小丑精心的策划又怎么可能让对方轻易就破坏掉呢？
“这是我的游戏，得按照我的规则来。”
小丑瘪了瘪嘴说道，而后他朝凯尔的方向扬了扬头，“我还以为你是来杀掉他的——他也算在那一百个人之内。”
这让原本以为自己得救，微微放松下来的凯尔重新惊慌起来，即使被绳子捆住了四肢，他仍然挣扎着一点点向后蹭去。
“不——不不，你不能杀我，我是无辜的，该死的他什么都没对我做——”
“闭嘴。”守夜人压低了声音吼道，这让凯尔吓得一个激灵，重新闭上了嘴。
“当然，你也可以不参与游戏，如果是你的话，现在离开哥谭只需要几秒钟吧。”小丑咧了咧嘴说道，“但如果你要参与游戏，就不能作弊。”
“伊斯人告诉了我一个秘密，所以这是我特意为你设定的游戏开始时间——你喜欢么？”小丑大笑着说道。
萨洛尔：……
“只要你想做，一瞬间杀死一百个人同样也只是几秒钟的事，不是么？”
小丑压低了声音说道，“想想吧，只要你稍微动动你的这些触须，几秒钟一切就解决了，不用在意时间，也不用像那些蠢货一样内讧。”
小丑指了指窗外。
旁边就是那所谓的西边最高的大楼，已经陆续有人聚集在高楼下方，试图闯进去。
而哥谭警局早已提前一步得到命令，守在楼下，阻止那些混乱的人群。
将人类的生命作为筹码放在天平上，一边是一百个人，而另一边则是一整座城市上千万的人——即使里面有着穷凶极恶的恶棍，但无辜的生命更多。
所有人都知道这是小丑一贯所爱好的，将人类逼到绝境，然后看他们在惧怕与恐慌之下撕开原本的外表，作出最显露出人性的选择。
但他们又不得不按照小丑早已安排好的剧本，做出他最想要的选择——一百人在上千万人的生命面前微乎其微，几乎所有人都会果断地选择大多数人活着。
“警方正在采取一切预防措施，请大家不要尝试自行解决问题——”
警用喇叭正在大声宣告着，但效果甚微。
“放我进去，如果时间到了，我们都得死！”
“你们这些家伙拦着我们，就是眼睁睁看着这座城市消失——该死的你们想死就去死，我还想活着！”
“得了吧，到了时间，他们就会像那些阔佬一样坐着飞机直接走了，他们只需要出去说‘我们尽力了’就好，最后倒霉的还是我们……”
“让我们进去……”
“……”
已经有飞机的呼啸声隐隐从天空中传来——哥谭中那些得到消息的阔佬们已然乘着私人飞机远离了这座即将面临覆灭的城市，而这也刺动了那些围于楼外的人们紧绷的神经。
“看看吧，这座城市。”
那些话传到屋子里，小丑有些得意洋洋：“根本不需要去特意制造混乱，你只需要将原有的秩序打破，制定一个新的规则——我就是混乱的代理人。”[1]
萨洛尔到过无数个宇宙，完成的任务已经多到数不清了，他清晰地明白，真正造成危害的有时候并不是那些无意识的，只是靠着本能散发出诡谲力量的物品。
而是那些拥有着险恶用心，妄图利用这些物品的人类。
黑色的勾爪从窗外伸进，牢牢地卡在窗沿边上，下一秒，黑色的庞大身躯钻入房间之中。
“噢，我知道你会来的，小蝙蝠~”
看到蝙蝠侠，小丑显得更加开心了，“好了，好了，我们的两位游戏主角都已经到场了，你们还有二十分钟的时间——”
没有说完，触须将他整个人从窗户抛了下去，失重感让他放声大笑。
似乎什么都无法让他感觉到害怕。
蝙蝠侠的身影顿了一下，他看到一根触须缠绕着小丑的脚踝，守夜人并不准备杀他——最多只会让他几根骨头脱臼。
事实也的确如此，当发现自己并没有因此死亡时，小丑甚至有些遗憾。
——有什么比让蝙蝠侠的“朋友”当着他的面杀人更让人觉得有意思呢？
而站在屋内的守夜人看向蝙蝠侠。
“我有个计划。”他说。
*
“超级英雄”这个词，是萨洛尔来到这个世界后才第一次接触到的。
穿梭在不同的宇宙中，他的经历与实际的年龄早已比他看上去的模样大太多了，他见识过末世中人类的绝望，也见过在巨大的利益下原本善良的人类展现出的贪婪与疯狂。
用他的话来说，他见过人类太多掩藏于本性之下的恶了。
所以这个词对于他，只有满满的疑问。
是怎样的一群人，会选择让自己置身于危险之中，挡在所有人的前面？
——大概是正义感爆棚吧。
这些都与他无关，他曾经这么想过。他要做的只不过是完成属于他的任务，然后安安静静地退休。
纽约那次只不过是他对古一的一时心软，或许还夹着一些说不清楚的“同情”——即使他觉得拥有这种想法是对古一的不尊重——所以即使那和他的任务无关，他也出手了。
仅此一次。
但当这种选择真正摆在他的眼前，一百人的性命，一座城的安危，让他去选择。
——去他.妈的，我一个都不选。
“我有一个计划。”守夜人一贯冷淡的语气说道，“当那样物品被启动的时候，我就能感应到它的位置，但那时我没有精力去停止他——启动后，你有三分钟，不，五分钟的时间，我会将一缕触须附着在你身上，将它带到物品旁边，就能阻止一切。”
那样物品在他的任务当中，只要用触须触碰到它，它自然会被收入任务空间。
蝙蝠侠沉默地点了点头。
他没有去问如果失败会怎么样，就像他根本不会去选择去按照小丑的规则走下去。
如果今天他选择将生命当做筹码，那下次呢，下下次呢。
他从蝙蝠腰带中拿出一个通讯器，只需要别在衣领上就可以使用，守夜人犹豫了一下，而后接过。
混乱仍在进行当中，时间一分一秒的过去，甚至连戈登都有一丝犹豫时，他接到了蝙蝠侠的通讯。
“我有办法解决。”熟悉的嘶哑声音这么说道。
半个小时过去得很快，已经开始有人放弃，他们绝望地瘫坐在地上，等待着一切降临。
轻微的震动悄然来临。
他们或许永远都将记住这一幕，在绝望来临之前，巨大的漆黑色触须自哥谭的边缘拔地而起，遮挡住了遥远天边的微光。
——有人来救他们了。
蝙蝠侠坐于战机之中，以最快的速度驶向守夜人报出的地址，位于城市最高处的他有着最直观的感受。
每一根触须都比一幢楼房还要粗，它们重重压下，正与试图脱离地面的城市抗衡。
守夜人凭借着一己之力，阻止着这座城市上升。
通讯器中传来了粗重的呼吸声，这对守夜人来说也太过了——他能坚持的时间不多。
蝙蝠洞中的阿弗接过了战机的操作权，布鲁斯自战机上一跃而下。
四分钟。
这是一处古旧的屋子，或许是哪个家族遗留的财产，但早已常年为人居住了。
据守夜人所说，那会是一个奇特的祭台，应当十分显眼。
布鲁斯用着最快的速度将门一扇扇重重踢开。
三分钟。
当守夜人的全部精力用于和整座城市抗衡时，他已经没有多余的力气去管小丑了，原本捆绑于小丑身上的触须早已消散，他重重落在地上，却没有受到太重的伤。他重新连接回了大屏幕中。
“小蝙蝠，你知道伊斯人告诉了我一个什么秘密么？”小丑的笑声不可避免地传入了布鲁斯的耳中，但他无暇顾及这些，这是一处过于复杂的古老建筑。
“据说，守夜人不能存在于光明之下，当光芒洒向这片土地，即使躲在几千米的地下，他们也会被活活烧死。”
“——马上就要天亮了。”
一分钟。
当第一缕阳光透过云层洒下，烧灼的声音自那些庞大的触须上发出，耳机里粗重的喘息声开始加剧，还带有努力抑制的闷哼声。
四十五秒。
整整一层都被布鲁斯找过了，但受约人所说的那个祭台根本不存在于这里。
三十秒。
布鲁斯努力使自己冷静下来，堆满灰尘的书房中，细微的足迹引起了他的注意。
一处密室。
十秒。
他几乎是飞奔进黑暗的甬道之中，黑色的披风在他身后扬起，甬道的尽头，是一处造型诡谲的祭台，正中央摆放着一个造型令人不寒而栗的雕塑。
布鲁斯将一直攥于手中的触须抛向雕塑。
即使在黑暗的环境中，也正如小丑所说那样，触须扭曲着仿佛遭受着巨大的痛苦，同样发出了丝丝烧灼的声音。
五秒。
在触须触碰到陶俑的一瞬间，陶俑消失在了原地，而那触须也融入阴影中。
震动停止，耳麦传来一声掉落的轻响，而后一切都安静了下来。