高凌霨早就看出来了，北洋军已经没有前途了。未来的中国将是边防军的天下。
他很想趁机投靠陈启民，为自己谋一条出路。
可是，高凌霨作为北洋军的核心人物，他身处在北洋军的重重保护之下。陈启民也没想过要策反北洋军中的高层。因为对这些军阀，陈启民是真的有些看不上。
而且时间上也来不及，陈启民跟北洋决战的时间比他预料得早太多了。
所以高凌霨一直没有机会跟陈启民联系。
眼看着局势一步步的恶化，高凌霨的心里急啊！
他急切得想给自己找一条退路！可是联系不上边防军怎么办呢？
高凌霨想着，能不能找个机会给陈启民立个大功，让陈启民不得不给自己留条路？
这个办法似乎可行，但是具体要怎么操作？高凌霨还没想好。
就在这时，曹锟找到了他，希望高凌霨能帮着曹锟稳定部队。
这不是瞌睡了就有人送枕头吗？
高凌霨自然是满口答应，而且还装出了一幅大义凛然的样子，要求立刻就去前线观察探查部队的真实情况。
曹锟自然是非常感动，还是老伙计靠得住啊！
高凌霨借口等到了前线之后，需要一支力量来震慑那些意志不坚定的人，向曹锟要了一支军法队。
曹锟自然是满口答应，老伙计为了整个北洋，都不惜上到最前线了，他给自己的老伙计提供一些保护怎么了？
等到高凌霨来到前线之后，他立刻就投入到了紧锣密鼓的工作中去。
到了11月2日，高凌霨基本上已经摸清了前线的情况，于是，他便把那些意志坚定的北洋中坚召集起来开会。
北洋军的军官们哪里能想到高凌霨这种等级的大佬也会背叛北洋啊？
他们不疑有他，都很痛快的来到高凌霨的指挥部中开会，然后，高凌霨就把他们抓了！
这些人被高凌霨扣下，剩下的可都是意志不坚定的了。
这时，高凌霨突然宣布改弦易帜，跟边防军合作一起同北洋作战！
他的决议自然受到了前线那些投降派的支持，很快，承德便对边防军城门大开！
汤栋起初还以为这是曹锟耍的花招呢，都拼死拼活的打了这么多天了，突然就有人向自己投降，而且事先还没跟自己联络，汤栋哪那么容易就能相信高凌霨。
等到曹锟发现情况不对，派部队想要夺回前线阵地的时候，汤栋这才意识到，这是真有人要投降啊！
那汤栋就不客气了！
他带着部队一鼓作气得攻入了承德！
当边防军的先头部队攻入承德之后，曹锟知道，北洋军是真的大势已去了。
曹锟长叹一声，然后，就带着亲信跑路了！
到了11月3日，热河之战彻底落下了帷幕，此战用时27天，东北边防军第一集团军伤亡三万八千余人。
连带着吴佩孚的第三师在内，此战，东北边防军共歼敌十八万余人，俘虏7万余人，招降八万余人。
近三十七万北洋军，只有不到两万人跟曹锟回到了河北。