众人唱着歌，抬着抓到的大虫，一路向村子里走去。周肃扶着刘淮，走在后面。他的腿被石头磕坏了，一腐一拐，手上被大虫抓得血肉模糊，也不知道伤得多重。
到了何道成的院子里，满村老幼都等在这里。特别是那几个有孩子未归的，急得团团急转。见到捉了大虫回来，众人一阵欢呼，纷纷围上来看。
何道成道“这畜牲是猛兽，一个不好，从里面挣脱出来，口滑几个人就到了肚里。天色不早，快快领了孩子回家，这里自有我处置。”
众人称是，各自领了孩子，慢慢散去。
贺大拉了狗头，走到刘淮面前，行个礼道“今日若不是哥哥，我父子都丧在虎口。救命之恩，感念在心。以后若是有吩咐，必供驱驰，绝不皱一下眉头。”
刘淮忍着痛，口中道“有什么，我奉官命打虎，自当尽职！”
正在这时，何道成手中拿了药，与陈硕过来，对刘淮道“屋里烧了热水，你把伤口洗一洗，涂些药上去。一会做个滑梯，抬着连夜赶回镇上，让军医医治。”
热水端来，贺大妻子上前，替刘淮清洗伤口。
刘淮的手上挨了大虫一爪子，血肉模糊，略洗了洗，贺大妻子“啊”的一声，吓了一跳。众上急忙上前看，才发现刘淮的手连肉带皮去了好大一块，两个手指已经不见了。
刘淮强忍疼痛，口中道“刚才只觉痛，不想如此歹运，竟喂了那畜牲两只手指！”
贺大妻子哪里见过这种场面，强忍着泪水，给刘淮仔细清洗伤口。洗得干净了，才涂上药。上药包好伤口，贺大妻子低声道“哥哥救我丈夫和孩子，受此重伤，贱妾感恩在心。以后若有难处，纵然粉身碎骨，必报恩情。”
刘淮笑道“我是个从军的人，上无父母，下无妻小，一条命而已，这点伤算得什么！不要你们报什么恩情，日后我不小心一命去了，无个上坟送酒的——”
贺大拉过狗头，给刘淮磕了三个头道“恩人莫要说那些丧气话。真有那样一天，我这儿子便认你为父，四时祭奠，不至让你在那个世界受苦。”
刘淮摸着狗头，口中道“也好，也好！”说完，强忍着伤口疼痛站了起来。
那边陈硕与众人收拾停当，看天色已经晚了，也不吃饭了，打起几枝火把，准备回镇上去。
出了何道成的门，就听见暗影里传出“嗷呜、嗷呜”的声音。网子里的母大虫突然暴躁起来，不住地低啸，翻腾不停，几乎抬它不住。
陈硕打着火把，照着声音传来的方向，只见一只小老虎趴在地上，四爪扒地，抬着脑袋，看着网子里的母大虫，不住叫唤，脑袋摇来摇去。
一边的张琳道“不需说，这就是那天几个孩子看见的小虎了。母子天性，想来是它在暗住看见我们抓了妈妈，暗暗跟着来了。既是遇上，就一起带回去吧。”
说完，上前抓住那小老虎脖子后面的毛皮，一把抓了起来，抱在怀里。小老虎正在吃奶的时候，张开嘴巴咬张琳的手，牙齿软软的没一点力气。张琳哈哈大笑，把手放在它的嘴里，任它啃来啃去。