贺大妻子小心地把香烛包起来，口中道“我们家再穷，供奉祖先的总不能马虎了。这些留在年夜点了，让祖先也享受些香火。日常里孤魂野鬼用的，将就些就好，回去你到附近村子里买些就是了。”
贺大点头答应“说起惭愧，我活了几十岁，好香也没给先人点几枝。”
夫妻两人一边说着，一边出了商场，问了别人道路，到了相约与何三郎等人相见的饮食街。刚到街口，就见到刘淮和何三郎几个人站在街边说话，一边扒桔子吃。
上前相见，贺大道“提辖和三郎不是来买货物么？怎么身边不见？”
刘淮道“已安排了两个兵士，雇人把货物先运到渡口去了，免得到时搬运不及。”
贺大听了不由笑一声“倒是忘了提辖已经升官，此次是为军中采买了。”
看两边食店林立，贺大道“也不知道哪一家口味好，又洁净。这个地方，我是第一次来。”
何三郎道“我们军里的人，吃起来不那么讲究，只要大块吃肉，大口喝酒就好。那边有一家棚子下面做的，份量最足，价钱便宜，便去他家好了。”
贺大道“这如何使得？我这里还剩一些钱，专门来谢恩人的，怎么能够马虎！”
刘淮笑道“贺大郎，我实对你说，在这条街上要吃上等的菜肴，一个人几贯钱根本不算什么。那些是我们吃的么？有钱人吃东西讲究精致，菜品看着好看，盛的要用银盘子，没半分鸟用！你有心，便去那边棚子下面美美吃一顿，我承你的情。”
贺大见他们如此说，便跟着一起，向前走去。走不多远，前边是一片空地，搭了许多棚子，里面都是卖吃食的。做生意，有门面在屋子里吃是一个档次，外面棚子下面吃又是一个档次。开头的店里招待的是有钱人，平常百姓图实惠，都到棚子这里来。何三郎做计置粮草官，这里常来，最是熟悉。
转过几家，到了里面人不太多的一家，何三郎站住，对众人道“这一家是我常来吃的，主人一家都实诚，菜色最是实惠。便在这里，我们用些酒肉。”
贺大看站在灶前忙活的，年老的夫妇两个，切菜煮汤。两个年轻人，一个站在灶前炒菜，另一个肩头搭条毛巾，做个小厮。几个人的样子，看起来是一家人。
走上前去，贺大问道“主人家，你这里有什么拿手的菜？”
那老者道“我们这里菜色便宜，做得不如那边店里精致。拿手的菜，不知炖肉算不算？”
何三郎走上来笑道“好，那便来一盆炖肉，还有豆腐一大盘，诸般羊杂一大盘，再来些菜蔬。对了，今日有什么河鲜，也炒些上来。”
那主人答应，口中道“今日有上好的河虾，还有几条大鱼，切了给你们炒一盘如何？”
何三郎叫一声好，拉着贺大道“就如此好了。我们这几个人，吃一盆肉，再吃一大盘鱼，应该尽够了。这里做的是百姓生意，菜的份量足，不必点太多。”
贺大妻子站在一边，注意那边炒菜的人。现在日子好起来，乡下吃得也开始讲究，要用油，也有人觉着炒菜。贺大妻子有心回去买一口炒锅，自己学一学，来了客人上个炒菜很体面。
几个到一边选了张桌子坐下，贺大妻子拉着狗头小声问道“我见那边炒菜的哥，每次炒得好了都要加几样调料。盐酱我认得，他还要加一小勺暗红的末末，那是什么？”
何三郎道“那是商场里卖的调料，名叫炒菜香，怎么你们没有用过台吗？”
贺大妻子道“我们乡下人，炒菜都不会，哪里会知道什么炒菜香？”
何三郎道“嫂子想的差了，这炒菜香可不只是炒菜时用，做其他菜时，加进去一样香美。我听说是用八角、桂皮等许调料，磨得细碎，按方子调配而成。这料卖得极好，价钱也不太贵，你们何不买些回去？年前是不拘是炖肉做鱼，加些都有香味。”