站在街头，看着炊烟在清晨的薄雾中袅袅升起，路上渐渐有了行人，芍药一时不知该往哪里去。
巧巧低声道“姐姐，我有些饿了。前边必有卖吃食的，我们去讨两个包子好不好？”
芍药道“夜里风寒，我们衣衫又不御寒，哪个不饿？只是我们这个样子，如去乞食，必然惹人起疑。若是报到衙门里去，就没有活路了。且走一走，总不能平空饿死人。”
一边说着，一边拉着巧巧的手，茫无目的地向前走去。
程越带人审了大半夜，看看外面有了天光，地上的崔都营浑身是血，早已没了人样，不耐烦地对行刑人道“罢了，了结了他的性命。不想这厮如此嘴硬，这样重刑，竟然还能守口如瓶！”
一直没有气息的崔都营这个时候突然睁开眼，看着程越道“我着实不知道，你让我说什么？既然已经必死，若有的说，我早就告诉你们，求个痛快了。说了你们不听，又有什么办法？”
说完，绝望的两眼闭上，再没了气息。
程越上前踢了一脚，不由笑了出来“原以为你嘴硬，没想到是真不知道，真是命苦！累了我们一夜，你也受了无数苦楚，我这算损人不利己么？一刀了结，给这厮个痛快吧。”
说完，大步出了房门，深吸一口气。冬日清晨的浓雾，透着香甜的气息。
出了门，突然想起什么，对身后的两个守卫道“你们守了多日，今日了结了手尾，到我那里去讨赏钱。对了，这屋里的人，一个也不许活着出来！”
守卫一愣，问“那行刑的袁四哥——”
程越微微摆摆头“你若跟你的袁四哥兄弟情深，那就多烧些纸钱给他。记着，不许有活人出来。”
看着程越离去的身影，另一个守卫道“哥哥，怎么办？程提辖要连袁四哥也杀！”
“还能怎么办？昨夜我说的清楚，只有一条活路，就是到刘将军那里出首。你怎么看？”
另一人道“只能如此了！不过，里面的袁四哥——”
“还管什么袁四哥！我们只管走，出来之后他想做什么就做什么！”
商量一番，两人不再犹豫，一起出了院门。认准了军城衙门的方向，大步走去。
刘淮和周肃、何三郎三人走在街道上，清晨的雾气温暖而湿润，路上的行人三三两两，一派平和的气象。路边有许多早餐店，传来食物的香味。
刘淮道“看来昨日大胜，百姓们已得了消息，市面甚是平静。”
周肃道“依我看，契丹人就是样子唬人，被传得多了，才人人惧怕。对上我们，那就只当他们是土鸡瓦狗！等到全军到齐，数军齐出，杀他们一个片甲不留！”
刘淮道“那是外面的事，我们的心思，要专心在城中事务上。在契丹人退走前，一定要保证城内平静，不出乱子。做到了，就是大功一件。参军卫国，军人不只是临阵杀敌。”
正走间，何三郎突然道“咦，那边两个小娘子，一直在包子铺前逡巡不去，想是馋那包子。他们本地人如此，想来那里包子着实是好，我们去吃两个。”
周肃道“不对，这两个小娘子长得好看，身上衣饰又非荆钗布裙，难道买不起包子？”
刘淮听了转头看了两眼，忙道“不对，她们虽然衣饰光鲜，却有些破烂，似是撕扯所致。而且臂上有血痕，只怕别有隐情！我们初到此城，正要安定民心，且上去问一问。”