雄州官衙，知州马怀德坐在案几后面，手捧书卷，正在看书。通判王公仪快步走了进来，上前拱手道“知州，最近契丹修涿州，大兴差役。许多百姓从北地逃过拒马河，到了州城附近。”
马怀德姿态不变，只是道“契丹有没有派人来问？”
王公仪道“还没有。不过，依下官估计，逃的人不少，应该很快行牒过来。”
马怀德微微点头“不必理会契丹人。命人仔细安排逃来的百姓，让他们不致饥饿。”
王公仪拱手称是。欲要离去，想了想又回来，道“知州，我们若收留这些人，契丹一旦派人前来追讨，如何是好？本是契丹百姓，不好不还回去。”
马怀德道“拒马河以北的地方，住的多是归信军人户，本是朝廷治下。契丹人来问，不理会他们就是。若是契丹兴兵，本朝难道没有兵马吗？”
见马怀德坐在那里，神色不变，就连姿势也没动，王公仪心中有数，告辞出了官厅。
雄州是宋朝与契丹的边界，也是关系最复杂的地方。这里正处南北驿路，治下又多两输户，主政者若不小心翼翼，很容易发生边界纠纷。马怀德是在陕西路时，与党项交战立功的武将，主政雄州已经有两三年，对此心知肚明。若是以前，北地百姓逃过来，宋朝大多会送回去，免得两国发生纠纷。这次马怀德的态度明显不一样，王公仪便就知道，以后对契丹是什么态度了。
年初契丹夺朔州失败，虽然没有大的损失，却影响到了整个边境。以前是契丹人处于上风，发生纠纷，宋朝大多忍让。现在可不同了，既然在河东路打败了契丹，河北路的宋朝官员，也就改变了对契丹的态度。雄州周围的两输户，本就是宋朝忍让的结果，现在的态度要变了。
拒马河以北，离着不远的大柳村，秦小娘子告别了朱二郎，开开心心地回到家里。弟弟虎子见到姐姐回来，快步迎上来，拉着衣角，问东问西。
进了院子，秦小娘子把买的货物放下，高声道“娘，我回来了！”
里面传出答应声，只是听起来，有些嘶哑。
秦小娘子进了房里，见母亲正靠着墙在哭泣。父亲蹲在一边，面色阴沉。
上前扶住母亲，秦小娘子道“娘，为什么哭？今年田里的粟长得好，定然能多收些粮食。如果能多卖些钱，就可以买头小牛了。”
母亲摇了摇头，只是抹眼泪。一边的父亲道“刚才里正来说，涿州正在修城。让我三天内必须要赶去，自带粮食，做三十天工。这样的天气，去修城池，如何能够熬得住？我听到人说，这些日子涿州城下已经死了不少人，只怕此次凶多吉少。”
听了这话，秦小娘子不由怔住。他们家里也算两输户，不过在拒马河北，契丹管下，差役又分在契丹这边，实际跟宋朝没有关系。契丹的差役比宋朝重，但现在这种天气，差人修城，却太过分了。
在一边坐下，秦小娘子想了想道“阿爹，家里只有你一个男丁，能不能跟里正说一说，换个人差不好吗？我们单丁户，哪里能服那么役？”
父亲叹了口气道“以为我没有说过吗？里正说了，此次不比寻常，凡是男丁，必须服役，怎么说都不行。若是不去，官府里就来抓人。唉，这一关只怕逃不过了。”
秦小娘子道“我们村里十几户人家，都要去吗？”
听了这话，父亲看了看四周，小声道“若是按官府安排，自然是都要去的。不过，昨天晚上莫老四一家，突然今天就不见了踪影。听人说，他家里值钱的东西都搬得一空，人却不见了。”